怎樣簡練的辦法，可以學習。在寫詩的時候，必定要在許許多多字裡挑選出一個最好的字，寫散文時，很容易隨便抓一個字放上就算了。詩有嚴格的限製，很難辦，要想儘法子用上那個最好的字，也許想一天，也許想一個月，找到它，就可以代替許多字，簡練不光是字少，是一個字包括的意思多。我們不是常引用王安石的“春風又綠江南岸”這句詩嗎？王安石先用了“又到”，“又過”，“又滿”等等，總覺得不好，末後才想到“綠”字。用了這個字，詩就活了。它包括了春風一來，地暖了，草綠了……這麼多的事，叫我們看見一幅春的圖畫。這就叫簡練。作詩必須這樣做，詩之所以比散文難，就在這兒。所以必須在基本功裡包括學習點舊體詩，把李白、杜甫、白居易、陸放翁的詩翻一翻，這些都是我們的寶貴遺產。舊詩裡，有的用了許多典故，很難懂，可以暫且放過去；能夠明白的，就記下來。事實上，用了很多典故的詩不一定是好詩，好詩多是仿佛脫口而出，非常鮮明、清楚，意思又非常深刻。它很容易背誦，因為合轍押韻，跟歌兒似的。慢慢你就明白：古人用字是怎麼用的。不要照抄，要按照那個精神去自己創作。簡練是能以少包括多。這裡包含著一個問題：就是用字要有選擇。“春風又綠江南岸”的“綠”，是許多字中選擇出來的一個。寫文章不要犯平均主義，哪個字都是好字，隨便拿過來就用。字是要經過挑選的。因此，你必須掌握很多的字，這就需要多念書了，古典的詩呀，詞呀，戲劇呀，都翻一翻。文字以外，這也和生活豐富不豐富有關係，生活豐富了，就會選擇：寫這一件事，反映的內容少；說那一件事能反映更多的東西。所以簡練是由豐富而來，文字要豐富，生活要豐富。不豐富就無從簡練。
簡練，是說的話少，而包括很多的意思；是用一個字而包括幾個字的意思；寫的這件事，比別的事更典型些，可以反映出較多的內容與更深的意義來。我們在文字上要多練習，各種形式都練習；要多看，各方麵地看。生活上也是如此。你在城市裡去逛街，隻要注意，便可看見許多東西。譬如：到街上看看鮮花鋪，看看那些花如何美麗，將來你描寫一個美麗的姑娘，想要拿花作比喻便能用上。如果你隻知道蓮花，第一回用蓮花形容，第二回形容還是蓮花，那不成“蓮花落”了嗎？在工作以外，革命鬥爭以外，還要多關心、多注意各方麵的生活。要做一個文人，首先得是個極活潑、極有生氣的人，交友多，明白的東西多，然後，筆底下才能從容不迫。現在有些文章就是乾巴巴的，小胡同趕豬，直來直去，就是生活不夠，把文學看得太狹隘，以為文學作品就是把一件事照樣記下來就成了。不是！一段事情，真事本是如此，到了我們手裡，就要把它說得富有藝術性，生活的真實跟藝術的真實不是完全一樣的，藝術是加工，讓別人通過它能夠看到最鮮明的形象，明白不少事情。所以，大家的生活趣味要廣泛一些，念念古詩，讀讀外國語，看看賽球……讓生活知識豐富起來，再加上文字有表達能力，就能寫出好的東西。我們應當利用現在這麼好的條件，對基本功多注意，多練習，我想，我們的創作是會更繁榮的。
怎樣寫才簡練呢？再介紹一個辦法，就是在動筆之前，先要決定這篇文章要給讀者總的印象是什麼。譬如春天去遊山玩水，要寫一篇文章，描寫這座山，那便須決定是描寫山上的植物，還是寫它的風景、古跡，或寫它的地質變化呢？要抱住一角寫，文章就簡練，不會羅裡羅嗦一大堆了。寫東西時，必須首先決定這個。我常在報紙、刊物上發表一些短文章，別的好處沒有，隻是叫大家覺得清楚、簡練。那就是因為我抱住一個問題說，需要說八句十句就行了，就寫八句十句，不多說，不扯到旁邊去。這樣，文章就簡練了。如果要寫今天這個大會，也要先決定寫哪一方麵。寫會場的氣氛，就要寫得熱鬨，有多少人，大家急於求知……。或是寫一個聽講的人，就該寫他怎樣注意聽講，精神怎樣集中。這樣寫就會簡練。不然，東一句西一句，就雜亂無章了。同時文章要有虛有實，互相陪襯。譬如寫這個會場，寫出文章的熱鬨氣氛，也要放上幾句實在的，如發言人提出要多練基本功，大家都很讚成。這樣有虛有實，文章就活了。總之，要決定文章裡主要的是什麼，太實了，讓它虛一點；太虛了，讓它實一點，像山水畫似的。老畫家傅抱石同誌的筆墨很濃，慣用潑墨，二三十年前，他告訴過我：我畫的很黑，難處就在想來想去，在什麼地方留下點空白，有了這個空白，就不顯得黑了。這是他的秘訣。是呀！畫得黑，留下點空白，就顯得空靈了。作文章也是這樣，要有一個總的目的，要給人什麼印象；同時要叫虛的實些，實的虛些。要安排好，哪是主，哪是副。小說、戲劇都如此。
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