種深深的惋惜之情。
“朱敬則政治家、歷史家”——毛澤東讀朱敬則上武則天書
在讀《舊唐書·朱敬則傳》時，毛澤東於開篇的天頭上批註：“朱敬則政治家、歷史家，年七十五。”
朱敬則（635—709），亳州永城（今河南永城）人，出身名門望族，“倜儻重節義，早以辭學知名”。他曾受到過唐高宗李治的召見和賞識，但因被人讒毀而未得到擢用。武則天臨朝稱製後，朱敬則先後擔任正諫大夫、冬官侍郎等職務，並監修國史。
一代女皇武則天執政之初，頗受朝野怨恨，加之帷幕不修，內心懼惶，為鞏固政權，命人於朝堂安置銅匭，廣開告密之門。同時任用來俊臣、索元禮、周興等酷吏羅織罪名，殘酷迫害宗室大臣，在朝野上下造成嚴重的恐怖氣氛。有鑒於此，朱敬則上書武則天，提出“絕告密羅織之徒”，在政治上改弦易轍，“易之以寬泰，潤之以淳和”，開創禮樂教化的新氣象。
毛澤東在讀《舊唐書·朱敬則傳》時，對於朱敬則上武則天的奏疏，濃圈密畫，處處流露出讚賞之情。
朱敬則援引秦、漢之得失，說明在政策上“因時權變”的極端重要性。他指出，秦國在李斯當政時期推行法家理論，緻力於富國強兵，以至屠滅諸侯，統一宇內，在當時是必要的，亦是有效的。然而，這畢竟屬於“救弊之術”，不可行之於久遠。秦國卻不改故轍，“淫虐滋甚，往而不返，卒至土崩，此不知變之禍也”。與之比較，漢高祖劉邦平定天下後，便聽從叔孫通、陸賈等儒生的建議，“開王道，謀帝圖”，從而奠定了西漢200多年的基業，此為“知變之善也”。據此，朱敬則建議武則天“覽秦漢之得失，考時事之合宜”，“改法製，立章程，下恬愉之辭，流曠盪之澤……窒羅織之源，掃朋黨之跡，使天下蒼生坦然大悅，豈不樂哉”。對於這些話，毛澤東均加了圈畫，並由此聯想到西漢賈誼所寫的《過秦論》，批註道：“賈誼雲：‘仁義不施，而攻守之勢異也。’”在毛澤東看來，朱敬則的主張與賈誼的思想是一脈相承的。
朱敬則的上書還非常講究方式、方法與策略，充分考慮到了武則天的接受心理，體現了“顧全大局”、巧妙進諫的藝術。朱敬則未必完全贊同武則天掌權初期的那些做法，但他在上書中卻說當時置銅匭、開告端使“曲直之影必呈，包藏之心盡露”，武則天“以茲妙算，窮造化之幽深；用此神算，入天人之秘術”，在這番鋪墊後，朱敬則方才話鋒一轉：“向時之妙策，乃當今之芻狗也。”“芻狗”乃無用之物，現今應該棄舊更新，轉而實行寬恤之政。朱敬則以古論今，巧妙進諫，無怪乎武則天閱後“甚善之”。
武則天個性極強，她所尊重的大臣隻有狄仁傑等很少一些人，因此向她進諫並非易事。毛澤東說朱敬則是政治家，應當包括他懂得進諫策略這一層意思在內。因為毛澤東在讀《明史》時曾說過：“明朝反魏忠賢的那些人，不講策略，自己被消滅，當時落得皇帝不喜歡。”言下之意，進諫者選取適當的方式和策略才不至於事與願違。
朱敬則為官清正，珍惜賢才。當時的禦史大夫魏元忠、鳳閣舍人張說遭人誣陷，行將處死，“諸宰相無敢言者”，唯有朱敬則上書武則天，為這兩人申冤鳴屈，說他們“素稱忠正，而所坐無名，若令得罪，豈不失天下之望也”。魏元忠、張說終至免於一死，有賴於朱敬則的鼎力相助。武則天寵幸的張易之等奸臣媚權事貴，為武三思、蘇味道等十八人繪《高士圖》，想引誘朱敬則參與其事。但朱敬則“固辭不就，其高潔守正若此”。公元706年，朱敬則受貶歸鄉，行李中“無淮南一物，唯有所乘馬一匹，諸子侄步從而歸。敬則重然諾，善與人交，每拯人急難，不求其報”。毛澤東對這些傳文都逐一加了旁圈，其敬重之情是不言而喻的。
“如此簡單明了的十條政治綱領，古今少見”——毛澤東評姚崇上唐玄宗書
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毛澤東在讀《二十四史》時，對《舊唐書》《新唐書》中的《姚崇傳》都讀得十分仔細，在《新唐書·姚崇傳》開篇的天頭上批註曰：“大政治家、唯物論者姚崇。”姚崇（650—721），陝州硤石（今河南陝縣）人。其父姚善意在貞觀年間曾擔任過都督一類的職務。姚崇早年應“下筆成章”舉，文名遠播，並五遷至夏官郎中。姚崇歷事則天、中宗、睿宗、玄宗等皇帝，堪稱“四朝元老”。到唐玄宗李隆基當政時，其功業達到鼎盛，成為開創“開元盛世”的一代名相。
開元初年，唐玄宗務修德政，勵精圖治，準備任命姚崇為宰相。姚崇抓住皇帝銳於成事的心理，上書提出十條意見，以皇帝能否接受作為他是否出任宰相一職的條件。這十條意見是：
一、武後當政以來以峻法繩下，陛下能否做到“政先仁恕”？
二、朝廷與吐蕃作戰，兵敗青海，至今仍未有悔意，陛下能否做到“不幸邊功”？
三、近來佞人觸犯法網，皆以受寵得解，陛下能否做到“法行自近”，無論親疏遠近，一視同仁？
四、武後、韋後時期宦官幹政，“臣願宦豎不與政可乎”？
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