【二】
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《西遊記》小說，流行於今者凡數種。於《唐三藏取經詩話》之外，有楊致和作的四十一回本，萬曆時，餘象鬥曾編入他所刊行的《四遊記》中。有朱鼎臣作之十卷本《唐三藏西遊釋厄傳》，為隆、萬間福建書林劉蓮台所刻。有吳承恩作一百回本，即今日所通行者。近更在《永樂大典》一三一三九卷發見《西遊記》的一段，“魏征夢斬涇河龍”。其中情節，大致相同，無甚出入。朱、楊似從吳本刪節而來，而《永樂大典》本則當為吳本之所本。吳本之出現，實為《西遊》故事裡最偉大的一個成就。吳承恩字汝忠，號射陽山人，淮安人。性敏多慧，博極群書，複善諧劇。著《西遊記》及《射陽存稿》等。嘉靖甲辰歲貢生。後官長興縣丞。隆慶初，歸山陽。萬曆初卒。承恩在當時，名不出鄉裡，《西遊記》雖風行一時，而知其出於吳氏之手者蓋鮮。以《永樂大典》本與吳本較之，二本之間，相差實不可以道裡計。《大典》本《西遊記》，未脫民間原始傳說的麵目。吳氏之作則為出於文人學士之手的偉大的創作。其一枯瘠無味，其一則豐腴多趣。其間的不同，正若嘉請本《水滸傳》之與羅氏原本。難怪吳作盛傳於世，而《大典》本則掩沒不傳。吳氏依據《大典》本以成其骨骼，更雜以詼諧，間以刺諷，或有意的用以說說道理，談談玄解。於是後之解說便多。或以為作者是以此闡佛的，或以為作者是講修煉的，或以為作者是用以討論儒家的明心見性之學的。總之，他們是無一是處的。作者難免故弄滑稽，談談久已深入民間及文人的哲學中的五行的相生相克等等之說，然決不是有意的處處如此布置的。原來，這種布置，一半並非吳氏的創作而是傳之已久的。吳氏之作的百回，可分為下列的四大段：
第一段第一──第七回：敘孫悟空出生、求仙及得道、鬨三界等事。
第二段第八──第十二回：敘魏征斬龍、唐皇入冥、劉全送瓜及玄奘奉諭西行求經事。（通行本吳氏《西遊記》於第八九回間插入玄奘的身世及為父母報仇事，蓋係從朱鼎臣本抄補而來的。）
第三段第十三──第九十九回：敘玄奘西行，到處遇見魔難，所遇凡八十一難，但皆由佛力佑護，及孫行者的努力，得以化險為夷，安達西天。這是全書最長的一大段。寫得雖是層次井然的一難過去又一難，卻難得八十一難之中，事實雷同者卻不很多。此可見作者的心胸的細致與乎經營的周密。
第四段第一百回：寫玄奘及其徒孫悟空、豬悟能、沙悟淨等護經回東土，皆得成真為佛事。但作者算算，前文隻有八十難，於是又增“水厄”一難，以成全八十一難之數；殊足使讀者有迷離惝之感。（按吳昌齡的《西遊記雜劇》，玄奘的樂歸是由佛另行派人護送的，孫行者諸人皆留在西天成佛，並不與玄奘同歸。）
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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