回門
三日後回門,範府的正廳早早擺好了茶點。玉苒穿著一身藕荷色繡玉蘭花的褙子,頭上隻簪了支赤金點翠的步搖,比出嫁時少了幾分隆重,多了幾分溫潤。她先給老夫人和老太爺磕了頭,聲音清脆:“孫女給祖父祖母請安,願祖父祖母福壽安康。”
老夫人拉著她的手,摸了又摸,眼圈發紅:“回來就好,回來就好。在王府吃得慣嗎?睡得安穩嗎?”
“都好,婆母待我親厚,府裡的廚子也會做江南菜。”玉苒笑著回話,從青禾手裡接過個錦盒,“這是孫女婿給祖父尋的洮河綠石硯,說是能磨出最細的墨。”
老太爺打開盒子,見那硯台石質溫潤,隱隱有水波紋,頓時眉開眼笑:“這孩子有心了。”
正說著,範光和沈硯從外麵進來。按規矩,回門日男眷要陪嶽家說話,範光便拉著沈硯往書房去:“走,讓你看看我新得的那幅《寒江獨釣圖》。”沈硯拱手應著,臨走時看了玉苒一眼,眼裡帶著溫和的笑意,兩人雖沒說話,卻像有根無形的線牽著,默契得很。
男人們一走,正廳裡就成了女眷的天地。老夫人讓玉苒坐在身邊,細細問起王府的日常:“每日卯時起身給王妃請安?中饋的事上手了嗎?”
“回祖母,”玉苒答得條理分明,“卯時請安後,會陪婆母用早膳,然後去庫房核賬。王府的中饋由兩位嬤嬤輔佐,我學著記流水,遇著拿不準的,婆母總說‘你定了就好’,倒沒什麼難的。”
沈蘭芝聽著,端起茶盞的手微微一頓——哪有什麼“沒什麼難的”,不過是女兒把難處藏了。她放下茶盞,笑著岔開話:“前幾日給你繡的抹額,戴著合襯嗎?”
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“正戴著呢。”玉苒解開領口的盤扣,露出裡麵月白色的抹額,上麵繡著細密的纏枝蓮,“婆母還問是誰的手藝,我說了是母親繡的,她誇您針腳細。”
白姨娘在一旁笑著搭話:“大姑娘如今是世子妃了,說話行事都帶著王府的體麵,瞧著比從前更穩重了。”這話裡雖有幾分客套,卻比往日真誠了些。
玉芍坐在下首,手裡捏著玉苒送的新琵琶弦,小聲道:“大姐,你在王府……有人敢給你氣受嗎?”上次侯府宴上的難堪,讓她忽然懂了嫡姐從前的不易。
玉苒看向她,溫和一笑:“剛去時,有個老嬤嬤總說‘我們王府的規矩,比範府嚴’,我沒跟她爭,隻每日把該做的事做得滴水不漏。後來她見挑不出錯,反倒幫著我勸其他下人——人心都是慢慢焐熱的,急不得。”
這話像說給玉芍聽,又像說給在場所有人聽。玉菱輕輕點頭,玉茉捧著茶杯,眼裡也多了幾分明悟。
老夫人聽得高興,讓丫鬟取來個紅綢包:“這是給你未出世的孩子備的。”打開一看,是個沉甸甸的長命鎖,上麵刻著“平安”二字。“不管是男是女,平安就好。”
玉苒的臉瞬間紅了,低頭應道:“謝祖母。”
沈蘭芝看著女兒泛紅的耳根,想起自己當年剛嫁入範府的模樣,心裡又暖又軟。窗外的陽光透過窗欞照進來,落在女眷們的笑臉上,茶香混著梔子花香漫了滿室。
正說著話,玉榮蹦蹦跳跳地跑進來,手裡舉著支剛開的石榴花:“大姐你看!院裡的石榴花開了!”她湊到玉苒身邊,小聲說,“七王爺說,等你有了小娃娃,他就把那隻白狐狸送來當玩伴。”
逗得眾人都笑了。玉苒捏了捏妹妹的臉頰,眼裡的溫柔像春水——這範府的牽掛,這輩子怕是都放不下了。
書房裡,檀香嫋嫋,範家的男人們圍坐品茗,氣氛比女眷那邊更添了幾分爽朗。老太爺範敬之撚著胡須,看著沈硯笑道:“我這孫女婿,不僅學問好,行事也穩妥,難怪聖上常誇你‘有乃父之風’。”
沈硯起身拱手,語氣謙遜:“祖父謬讚,都是父王教導得好。”他目光掃過一旁的範鴻和範泊,“兩位表弟瞧著又長高了,如今在國子監進學?”
範泊今年十歲,性子活潑,搶著回話:“是呢!先生總誇我文章寫得有氣勢,就是字不如表哥好看。”範鴻是範光的嫡子,比範鴻大兩歲,性子沉穩些,隻在一旁點頭淺笑。
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