，了解自己、認識自己不是目的，認識自己是為把自己放在一個合適的位置上，從而最大限度地發揮自己的特長、施展自己的才華。
正如李叔同當時拒絕國民政府的高官厚祿一樣，那些為人類的發展進程做出突出貢獻的傑出人物，都具備這樣的品性，他們深知自己能乾什麼，適合乾什麼，決不會一時衝動，受世俗觀念的驅使而做出錯誤的選擇。比如愛因斯坦。
愛因斯坦出生在德國一個貧苦的猶太家庭，家庭經濟條件不好，加上自己小學、中學的學習成績平平，雖然有誌向往科學領域進軍，但他有自知之明，知道必須量力而行。他首先進行自我分析：雖然總的成績平平，但物理和數學成績較好。自己隻有在物理和數學方麵確立目標才能有出路，其他方麵是不及別人的，因而他讀大學時選擇了瑞士蘇黎世聯邦理工學院物理學專業。
由於奮鬥目標選得準確，愛因斯坦的個人潛能就得以充分發揮，他在26歲時就發表了科研論文《分子尺度的新測定》，以後幾年他又相繼發表了四篇重要科學論文，發表了普朗克的量子概念，提出了光量子除了有波的性狀外，還具有粒子的特性，圓滿地解釋了光電效應，宣告狹義相對論的建立和人類對宇宙認識的重大變革。取得了前人未有的顯著成就。可見，愛因斯坦確立目標的重要性。假如他當年把自己的目標確立在文學上或音樂上(他曾是音樂愛好者)，恐怕就難以取得物理學上那麼輝煌的成就。
為了避免耗費人生有限的時光。愛因斯坦善於根據目標的需要進行學習，使有限的精力得到了充分的利用。他創造了高效率的定向選學法，即在學習中找出能把自己的知識引導到深處的東西，拋棄使自己頭腦負擔過重和會把自己脫離要點的一切東西，從而使他集中力量和智慧攻克選定的目標。他曾說過：“我看到數學分成許多專門領域，每個領域都能消耗去我們短暫的一生……誠然，物理學也分成了各個領域，其中每個領域都能吞噬一個人短暫的一生。
在這個領域裡，我不久學會了識別出那種能導致深化知識的東西，而把其他許多東西撇開不管，把許多充塞腦袋，並使其偏離主要目標的東西撇開不管。”
他就是這樣指導自己學習的。
為了闡明相對論，他專門選學了非歐幾何知識，這樣定向選學法，使他的立論工作得以順利進行和正確完成。
如果他沒有意向創立相對論，是不會在那個時候學習非歐幾何的。如果那時候他漫無目的地涉獵各門數學知識，相對論也未必能這麼快就產生。愛因斯坦正是在10多年時間內專心致誌地攻讀與自己的目標相關的書和研究相關的目標，終於在光電效應理論、布朗運動和狹義相對論三個不同領域取得了重大突破。
1952年以色列國鑒於愛因斯坦科學成就卓越，聲望頗高，加上他又是猶太人，該國政府在第一任總統魏茲曼逝世後，邀請他接受總統職務，他卻婉言謝絕了，並坦然承認自己不適合擔任這一職務。確實，愛因斯坦是一位偉大的科學家，這是他終生努力奮鬥才實現了這個目標的。如果他當上總統，那未必會有多大建樹，因為他未顯示過這方麵的才華，又未曾為此目標作過努力學習和奮鬥，這一次，愛因斯坦又因自己的自知之明而做出了一個無比明智的選擇。
有些人也有理想、有抱負，也聰明能乾，可混到最後還是一無是處，其中最主要的原因就是“不知道自己到底有幾斤幾兩”，沒有找準自己的位置，以至於走了很多的彎路。
假如李叔同當時頭腦一熱真的出山從政，會是一個什麼樣的結果呢？大概官場裡又會多一個“有心殺賊，無力回天”的苦惱的小官員，而人間卻少了一位令人敬仰的曠世高僧。
所以，成功人生的第一步就是充分了解眼前所麵臨的客觀事實，然後根據事實，結合自己的優勢，確定自己的目標，知道自己想要什麼、能做到什麼。做到這些後，你就要勇敢地挑起重擔，做自己的主人，對自己負責，矢誌不渝地走自己的路。
最後提醒你，認識自己，了解自己，確定最適合自己的奮鬥目標時，一定保持客觀、冷靜的心態，不盲目、不自卑，這也是一種很深的功夫，需要不斷地反思和領悟！
第二節做一隻立在雞群中的仙鶴
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如鶴立雞群，勁挺自持，不順人情，超群脫俗。——李叔同《修行法語》
年輕時的李叔同是有名的公子哥，舉止不凡、風度翩翩，凡是見過他的人，都會留下一種鶴立雞群、超凡脫俗的印象，這種風骨勝過任何一張名片。
這就是說，要想在茫茫人海、芸芸眾生中脫穎而出，你自身就必須具備一種超群脫俗的風骨，猶如熙熙攘攘的雞群之中一隻仙風道骨之鶴，眼神再差的人也不會忽略你的存在。
但是這種鶴立雞群式的做人方式並不是單靠外在的服飾形象來實現的，實質上這是一種獨特的理解人生、感悟生命的價值觀。並且這種價值觀直接影響人的行為方式。
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