廉頗擦肩而過,身形款款,步伐謙謙,走遠了。
無論態度還是眼神,絲毫沒有想與大將軍搭話的意思。
被無視的廉頗莫名鬱悶……
“大將軍有所不知,那位名叫藺相如,是繆賢的門客。”旁人湊過來告訴他,“前段日子繆賢犯罪,背著刀斧來向大王請罪,求得原諒,聽說背後正是藺相如出的主意……”
門客又稱舍人,通常是出身低微的有誌之士,被達官貴人供養在府中,重要時刻能出謀劃策。此乃貴族們競相攀比的一種風氣,就連廉頗自己也跟風養了不少舍人,當然,他們大多是來混口飯吃的。
繆賢的事,廉頗也略有耳聞。聽說繆賢犯罪後驚恐萬分,幾乎要逃到燕國去,被藺相如給及時攔了下來,這才沒有因一時衝動而喪命,從此他奉藺相如為座上賓,以禮相待。
不過是有幾分小聰明的門客罷了。高傲的年輕將軍一聲冷哼,拂袖而去。
簪纓世胄出身的貴族,並不會將微如塵芥的草民放在眼裡,後來因戰事太忙,廉頗也就將腦海中的那一抹青年側影忘了個乾淨。
光陰似箭離弦,隨著兩人漸遠的距離而悄然流轉,兩個青年在史書外的這次意外初遇,並未被撰成文字。過了很久很久以後,廉頗才從藺相如口中偶然得知真相——
其實,當年藺相如聽清對方冷哼,若有所思,回頭一望。
而廉頗沒有察覺。
幾年後,廉頗正式聽見“藺相如”這個名字時,對方赫然成為趙國的天降救星,即將帶著和氏璧出使大秦。
那時趙惠文王還活著,廉頗見過那塊玉璧,玉色溢彩,令人傾絕。傳說它原是楚國至寶,後來幾經流轉到了趙宮,秦王聽說以後,便提出以十五城換此璧。[3]
“大王不可換!秦人向來言而無信,倘若把玉給了秦王,秦城恐不可得啊!”
“秦國強大,要是咱們不同意換玉,他派兵攻趙,該怎麼辦?!”
百官在早朝大殿內吵作一團,決定派個使者去秦國回複秦王,卻遲遲找不到合適的人選。就在趙王愁眉不展之際,宦者令繆賢站了出來:“臣的門客藺相如可使。”
趙王頗意外:“你怎麼知道?”
於是繆賢當著大王的麵,將自己與藺相如那段故事娓娓道來。
“此人有勇有謀,派他出使正合適。”[4]
趙王未因繆賢曾有叛心而憤怒,他萬分喜悅地召見了藺相如。
當藺相如在文武百官的注視下,一步步走進朝殿的時候,他看到繆賢與眾臣緊張的麵孔,還有那日偶遇過的大將軍,對方正以一種高傲的姿態打量自己。
無聲之中,兩個年輕天才的視線已交鋒了數次。
趙王迫不及待地問藺相如:“秦王以十五城來換璧,寡人是給還是不給?”
“秦強而趙弱,以城求璧而趙不許,理虧在趙;趙予璧而秦不予城,則理虧在秦,權衡二者,寧可讓秦理虧。”藺相如稍加思索,語氣裡泛起一絲生死度外的淡然笑意,“倘若大王無人可派,臣願奉璧西使。”
輕描淡寫的話語落下,滿朝文臣驀地靜了靜。
寥寥四字,暗藏重重殺機,秦乃天底下最強大的國家,懷揣價值連城的寶物遠赴鹹陽,實在是赴死般的瘋狂舉動。
“倘若秦王遵守約定,臣便將和氏璧留在秦國,倘若秦王撕毀約定,臣一定將和氏璧完好地送回趙國。”
奉璧西使,此去注定九死一生。
完璧歸趙,和氏璧能完整地回到趙國,可帶著和氏璧出發的那個人呢?
早在受召進宮的前一刻,藺相如便冷靜地意識到這是個好機會,能否從一介草民變為留名青史的臣子,全在唇舌間。
所幸自己本就出身貧寒,少年時吃儘了人世的苦頭,今昔真要孤注一擲,倒也沒什麼遺憾與牽念。
藺相如看得淡然。
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