泰收回目光，忽然笑了一下：“那就抓緊吧。咱們在這兒忙活，蘇將軍的兵在外頭挨凍替咱們守夜——咱們要是喊累，對不住外頭那些弟兄。“
墨垂罕見地也彎了彎嘴角。
…………………………
草原深處，突厥牙帳。
頡利坐在鋪著虎皮的王座上，手裡握著一隻銀杯，杯中是溫熱的馬奶酒。但今天這杯酒他一口都沒喝。帳中除了兩個侍女外，隻有一個人跪在他麵前——王煜東。這位新上任的狼衛首領穿著一身黑色的突厥皮袍，左眼下方那條刀疤在火光照映下像一條蠕動的蜈蚣。他跪在地上，雙手捧著羊皮卷，正在一字一句地彙報鐵勒十部現在的情況。
“大可汗——同羅部、仆骨部、都播部、奚結部四部首領確認已死。拔野古部首領身中兩刀，至今昏迷未醒。骨利乾部首領被捅了一矛，雖未致命，但至少需要養傷三月。鐵勒聯盟很多部落眼下已是群龍無首——夷男雖然還在勉力維持，但他手下的部落已經在互相猜忌了。“
頡利放下銀杯，唇角扯出一絲笑意：“猜忌——猜忌就夠了。他們猜忌的是誰？是彼此。本汗的暗部雖然在那場宴會上折損了大半，但他們臨死前捅出去的刀，已經在鐵勒人心裡種下了一根刺。夷男再怎麼安撫都沒用——他手下那幫人隻要一想到'身邊可能還藏著狼衛'，就再也不可能真正信任彼此。“
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“大可汗英明。“王煜東低著頭，聲音不帶起伏，“照此趨勢，短則一月，長則兩月，鐵勒聯盟必會自內部瓦解。屆時大可汗隻消各個擊破——先滅契苾，再平薛延陀，剩下的殘部便不足為慮。待草原一統，大可汗便可集結大軍揮師南下——直取長安。“
“長安？哼。長安遲早是本汗的，但不是現在。“頡利忽然收了笑意，目光落在王煜東身上，聲音驟然冷了下去，“唐人在北邊搞的那些動作，怎麼不見你報？“
王煜東的後背瞬間沁出了一層冷汗。他舔了舔乾裂的嘴唇，艱難地開口：“大可汗恕罪——這正是屬下今日要稟報的第二件事。趙德言被擒之後，大唐的魏征、房玄齡、蕭瑀、虞世南、劉政會分五路巡察北方十州……我們的暗衛——全完了。“
頡利握著銀杯的手猛地收緊。
“相州、豐州、安陽縣、雁門——“王煜東一個一個地報出地名，每一個字都像是在牙縫裡擠出來的，“數百名暗樁，十年經營——全部被唐人連根拔了。“
銀杯從頡利手中飛了出去，砸在毛氈帳壁上，馬奶酒濺了整整一麵氈牆。頡利猛地站起身，雙目赤紅，胸膛劇烈起伏。
“趙德言——！“頡利從喉嚨裡擠出了這幾個字，聲音嘶啞得像一頭受傷的狼，“當初本汗就不該讓他去太原！十年——十年！那些暗樁不是一年兩年埋下去的，是十年！是用了十年時間一個一個滲透進去的！他趙德言被抓才幾天？那些暗樁就被人拔了個乾淨——他到底在唐人的大牢裡供出了多少東西？“
王煜東低著頭不敢回答。他當然知道趙德言供出了什麼——整個狼衛暗部的名冊，一個人都沒漏。但他不能對頡利說這句話。趙德言是他上一任，也是他的同類——一個背棄了祖宗投靠突厥的漢人。如果他在這個時候給趙德言落井下石，他在頡利心中的價值也會跟著一起貶值。過了好一會兒，頡利才重新坐回王座上，氣息漸漸平複。他又恢複了那種讓人脊背發涼的冷靜。
“說吧。還有什麼。“
王煜東深吸了一口氣：“還有一件事——大唐的炎黃書院一行人如今正在雲州。他們在太原建了一座電報中繼站，已經完工了。現在他們到了雲州，已經開始建第二座——就在雲中縣城裡麵。“
頡利的瞳孔驟然收縮。
電報中繼站——他聽過這個東西。太原發生的事他多少知道一些。趙德言之所以會去太原，一頭撞進唐人的圈套，很大程度上就是被這個“電報機“逼的。消息傳得太快、唐人的反應太快——快到突厥最精銳的狼衛都來不及應對。
“建成了會怎樣？“頡利沉聲問道。
“據屬下所知——“王煜東的聲音變得格外凝重，“一旦雲州和太原兩座中繼站全線貫通，唐人在草原上發的每一條消息，都能在眨眼之間傳回長安。從邊境到大唐皇宮——不費一匹馬、不等一陣風。到那時候，草原上任何風吹草動——大可汗的兵力部署、部落調動、糧道走向——唐人都能在第一時間掌控。“
帳中一時寂靜如死。
頡利的手指在王座扶手上一下一下地敲著。他忽然停下了，抬起頭來看著王煜東。
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