此刻，黑暗裡，淩霄緩緩收刀入鞘。
恨。
他恨巫長胤--那個救了他的老國師，救他，卻不告訴他他是誰，把他煉成一把突厥的刀。可他更恨的，是頡利。是讓他提著刀、渾渾噩噩殺了十幾年自己同胞的那段歲月。
老國師已死，屍骨在烏山腳下。這筆債，便隻能著落在頡利身上，著落在這座王庭身上。
所以他回了草原。舒嫣母女進了雲山別院--那是天底下最安穩的去處；而他，回到了這片埋了他十幾年的草原，繼續做他的金衣衛副指揮使。
不是為了功名。
是為了有朝一日，親眼看著那座牙帳，塌。
窩子外傳來夜梟的三聲短鳴--是自己人。一個外衛閃身進來，單膝點地，遞上一隻小小的銅管。
淩霄拔開銅管的塞子，倒出一卷薄絹，就著自己過人的目力，在黑暗裡看完了。
是“隋室舊人”那條線的回話：蠟丸已遞到康蘇密手裡。送出蠟丸的趙伯，平安。
淩霄把薄絹湊到唇邊，輕輕一吹，絹角蜷起一點火星，燒了。
“傳令各樁。”他的聲音在黑暗裡很低，“這條線，是我用十幾年王庭的歲月換來的。線在人就在--誰也不許催，誰也不許問。康蘇密一天不遞東西，就等一天；一年不遞，就等一年。”
“是。”
外衛退了出去。
黑暗裡，淩霄重新坐下，望著王庭的方向。四十裡外，那片連綿的營火，在他眼底燒著，燒了十幾年。
快了。他想。
…………………………
蠟丸到手後的三日，康蘇密沒有睡過一個囫圇覺。
頭一日，他查了那個送飯的老宮人。
以他的權柄，查一個人，容易。半日就查清了：姓趙，六十七歲，隋室舊仆，入宮五十年，開皇年間在蕭家當過差，受過蕭家救命之恩。隋亡，他隨蕭後北狩，一路到了草原。左手缺一根小指--年輕時替蕭家擋過一刀。
查清之後，康蘇密什麼都沒做。
他本該把這老宮人交給狼衛。一個“私通外間”的罪名扣下去，老宮人活不過當夜，他康蘇密也能洗得乾乾淨淨。
他沒有。
他在帳中坐了一夜，天亮時，親手把那份查來的底檔，燒了。
第二日，他獨自登了一次高。
王庭以北有座緩坡，坡上能望見大半個王庭。康蘇密站在坡上，望著腳下連綿的營盤：狼騎的大營、親信部落的營盤、被趕出營的附庸老弱、還有西北角那座日夜炊煙最旺的糧倉。
他比頡利都清楚，這座大營還能撐多久。
糧倉的底子，他翻過的：滿打滿算，四十天。四十天後，親信部落斷糧；五十天後，狼騎斷糧。六十萬人馬，六十萬張嘴，草原養得起狼，養不起被困死的狼。
第三日，他取出頡利這些年賞他的金器，一件件擺在氈毯上。
金碗、金壺、金馬鞍。他看了一夜，天亮前，把它們包起來，親手埋在了帳後的凍土裡。埋完，他在土坑邊蹲了一會兒，又挖了出來。
挖出來，不是舍不得。
是他忽然想明白了一件事：這些東西，頡利賞他的時候，是恩；有朝一日唐軍破營，這些東西，就是罪。埋是埋不掉的，罪也好，恩也好，埋進土裡，也在。
既然如此，不如賭一把。
賭那個遞蠟丸的人，說的是真的。賭南邊那位天子，容得下他這麼一個隋室舊人、突厥舊臣。
…………………………
四月十七，夜。康蘇密給出了他的第一份投名狀。
不是布防圖，不是兵力數--那些東西一出手，就是滔天大罪，他還不敢。他給出的，是一條無關緊要、卻可以驗證的消息：
後日寅時三刻，王庭西柵換防，新舊兩班交接，西柵空虛一炷香。
消息經老宮人之手，過暗樁，化電波，當夜就到了中軍。
李澤軒看完，提筆回了四個字：“收到。隻看。”
後日寅時三刻，一支五十騎的唐軍輕騎，自夜色裡摸到了王庭西柵外三百步。
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