你這是做什麼!”
“兒子們的仇,”老人的聲音不大,四周的人卻都聽清了,“朝廷報了。”
當日,太原城外的亂葬崗上香煙繚繞。家家戶戶來上墳,把號外在墳前燒一份,念給底下的人聽。
有個中年漢子跪在墳前,一邊燒一邊絮叨:“三叔,二哥--頡利,叫人活捉啦,捆豬一樣捆走的。你們在底下,也笑一聲吧。”
燒完紙的人家,有人翻出了壓在箱底的舊棉衣,連夜漿洗。
號外上寫了,被擄的鄉親,大軍儘數帶回來。當年城破被擄走的人裡,說不準就有還活著的。一夜之間,太原城裡不知多少人家,把東廂房收拾了出來,鋪上了新草席。
洛陽的紙,一日三漲。
書坊連夜刻版刷印號外的抄本,一版墨跡未乾,就被守在門口的書商整捆抱走。有紙商三日發了財,也有落魄書生靠替人抄寫號外,一日掙出半個月的嚼穀。文人們爭相為《渭水雪恥記》作注寫詩,三日之內滿城傳抄的“雪恥詩”不下百首,最好的一首傳到長安,李二讀了,笑了,賞了作者一匹蜀錦。
消息走到最南邊,已是一月之後。
嶺南循州地麵一個山區小縣,全縣識字的,隻有縣令、縣丞和一個老書吏。縣令把號外貼在城門口,親自去念,全縣如癡如醉。
縣裡的百姓一輩子沒見過突厥人,不知道突厥在哪座山頭。有老農問:這突厥,是何方的強人?
老書吏比劃了半日,老農總算聽明白了--是北邊頂大的強人,搶了朝廷幾十年,前幾年一路搶到皇帝的城根底下,連皇帝都隻好給錢。
老農咂了咂嘴,回家溫了兩碗米酒,一碗敬天,一碗敬地。
“皇帝老子打贏了,”他說,“往後,太平了。”
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隴右道,涼州。
戍堡上的老烽子聽罷號外,蹲在烽燧底下,抽了半宿的旱煙。
第二日一早,他把烽台上下掃得乾乾淨淨,領著兒孫在台前站了站:“都記著。這台子上,放過三十年的狼煙。往後啊--怕是要改改用處嘍。”
娃娃們不懂,他自己也沒多說,扛起掃帚下堡去了。
同一時辰,王庭廢墟。
張公瑾的善後,比打仗還忙。
二十餘萬降眾,要清點,要分編,要安置。老將軍把康蘇密請了來--十二箱底冊的原主,記了半輩子草原賬的賬房先生。
“康公,”張公瑾把一冊人丁簿推過去,“這一部,冊上記的是四千七百口,如今點出來五千二。多出來的五百口,是哪個部的?”
康蘇密連冊子都沒翻:“多出的五百,是去歲白道之戰後從小部並入的,冊子沒來得及改。頭人叫賀魯,營地在王庭西北三十裡,一問便知。”
一查,分毫不差。
張公瑾服了,指著滿帳的冊子歎道:“都說康公這十二箱底冊抵十萬大軍。依我看--何止十萬。”
“將軍謬讚。”康蘇密垂著眼,提筆蘸墨,往新冊上謄著名字,“賬房先生記了一輩子賬,到如今才算明白--賬上最要緊的那一欄,從來不在紙上。”
“在哪兒?”
“在往後。”康蘇密筆不停,“在紙上這些名字,往後能不能吃上飯,過上安生日子。這一欄記好了,十二箱冊子,才真算沒白記。”
五月中,班師的序列定下了。
李靖率中軍先行,李績的東路軍次之,秦瓊的西路軍殿後。頡利的氈車隨中軍走,軍令還是那一條:不虐,不辱,好水好飯。王煜東的囚車另行押解,戒備最嚴--這一路,沒有一個人給過他好臉。
思摩隨軍入朝。社爾氽的兩萬人暫駐王庭以南,受張公瑾節製,聽候朝廷安置。
李澤軒把安民點的粥棚一座一座移交出去。燈隊的三十盞神仙燈拆散裝箱,裝了整整十二車。出發那日,他騎馬行在隊伍中段,回頭望了一眼那片廢墟。
金頂熔掉的地方,已經生出了一層淺淺的新草。
“走了。”他撥轉馬頭,“回家。”
五月十五,望日大朝會。太極殿。
兵部宣捷的官員展開捷書,一字一句,聲若洪鐘。宣到“東突厥,滅”,殿中靜了一瞬,隨即,山呼萬歲,聲震屋瓦,驚得簷角的銅鈴亂響。
捷書之後,是繳獲的清單,當廷唱名:金狼旗九麵,禦賜金刀一柄,甲胄器械十八萬件,戰馬十四萬匹,牛羊駝驢百萬餘頭,降眾二十餘萬口--唱名的官員念得口乾舌燥,殿上的臣子聽得心頭火熱。
班列之中,幾位親曆過渭水之盟的老臣,個個眼眶通紅。殿角侍立的老內侍悄悄擦了擦眼--他伺候過兩代帝王,頭一回見滿殿朱紫,哭成這樣。
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