礦工的工錢，病坊的藥，學塾的書。”
“刀兵，能滅一國。”
“可真正能改一國的……”他指了指山坳裡，那片徹夜不熄的爐火，“是這些。”
蘇定方順著他的手，看著那火光，看了很久，點了點頭。
第一爐的銀水，澆出了十二錠官銀。礦監司連夜打樣、編號、封箱，快船，直發登州，轉專列，進長安。
半個月後，這十二錠銀，擺上了太極殿的禦案。
李二讓內侍，當著滿朝文武，把銀錠，一錠一錠，傳了下去。冰涼的、嶄新的、還帶著海風氣息的官銀，在朝臣們的手裡，傳了一圈，回到禦案上。
戶部尚書出班，聲音都是飄的：“陛下，石見首批試煉之銀，成色，九成五之上。礦監司估算，此礦全麵開采，三年後，歲出白銀，可抵大唐今日礦稅、鹽稅之總和。”
朝上，一片倒吸涼氣的聲音。
李二坐在禦座上，看著案頭那十二錠銀，忽然問了一句不相乾的話：“安國公當年進獻的那幅海圖，兵部存檔了沒有？”
兵部尚書出班：“回陛下，存了。軍機密檔，專櫃。”
“好。”李二點頭，“給那個櫃子，加一把鎖。”
“再傳一道旨：那幅圖上，還沒挖的地方……”帝王頓了頓，環視滿殿，“都是朕的。誰也別想伸手。”
滿殿轟然應諾。
第二天，李澤軒在海圖上又圈了三個圈。
佐渡，金山。別子，銅山。足尾，銅山。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
圈完，他把筆，擱下，對身邊的司官說：
“記檔，報帥府。”
“下一處，佐渡。”
…………………………
貞觀二十年，夏。石見礦區，陰山。
莫賀咄到石見的那一天，是六月頭上。
隨行的，是陰山礦區抽調的三十名工頭。清一色，草原出身的老礦工，最短的，也下過八年井。帶隊的人選，礦監司報了三個名字，李澤軒隻圈了一個。
批文上，他寫了批注：“莫賀咄，陰山第一任罪奴，第一任工頭。讓他去。唐人的章程，從陰山到石見，得有人原樣帶過去。”
莫賀咄今年，五十出頭。
他這一輩子，可以從兩頭講。前半頭：突厥的牧馬人，跟頡利南下劫掠，在渭水邊，看見過長安的城門；後來，鐵山兵敗，編了罪奴，進了陰山的礦。後半頭：計工贖罪，三年期滿，脫籍留礦，做工頭；又十五年，做到管事，管三千人，陰山南麓三個礦段，都叫他一聲“莫爺”。
他的旱煙袋，還是當年那個。木杆，銅鍋，磨得發亮。當年那個在礦燈底下，蹲著抽悶氣的罪奴，和如今這個叼著煙袋、背著手巡礦段的管事，是同一個人，又不是同一個人。
登州上船之前，他給家裡去了信。信寫得短，是他口述，學堂的先生代筆的。他的漢話，說得溜，可識字是四十歲在礦區的夜學，一個字一個字學的。
信上說：“我去東邊，教人挖礦。三年回來。”
“兒子好好念書。你的學費，是礦上發的。別忘了，這錢是從哪來的。”
船開七日，到了石見。
七日海程，把三十個草原漢子，吐得七葷八素。莫賀咄頭一回見海，站在甲板上，看了整整一個下午。同船的工頭問他看什麼，老管事咧了咧嘴：
“俺在琢磨，這海得有多大。”
“當年俺們的大汗，說海的那頭，都是他的牧場。如今，俺一個礦上的管事，渡海來給大汗當年的'牧場'開礦。”
“這世道啊。”他咂了咂嘴，沒再說下去。
上岸那日，礦區正趕上一批新的罪奴進山。
兩萬人。
這一年的春夏，唐軍沿著本州西海岸一路平推。豪族的抵抗，有硬有軟：硬的，破了，俘了；軟的，降了，編了。前前後後，收的戰俘，兩萬出頭。軍中一紙令下，儘數編入罪奴營，海運石見。
兩萬人上山，礦區的規模，一夜之間，翻了三倍。
…………………………
貞觀二十年，秋至二十一年，春。
石見的礦燈亮起來的同時，唐軍的勘礦隊，四出了。
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