【第8章 許二最多給二十兩謝禮】
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父子倆誰都沒說破另一筆賬。
族裡難的,不止老栓一家。
東頭兩戶斷了糧,西邊一個寡婦帶著仨娃。
這些年你湊我湊,各家都不寬裕了。
人口年年多,地年年少,稅年年重,再這麼互拽著往下沉,整個家族都得拖成佃戶流民。
許大文夜裡想過不止一次:
真到那一步,他這個接族務的,得勸爹鬆開老栓叔,讓那幾家自生自滅,沒辦法,總不能為了兩三家,拖垮了全族。
到那是,爹恐怕要氣死了,他一輩子的努力啊,都為了這個大家族,做兒子的居然勸他放棄幾家幾戶。
還好,二小子回來了。
沒讓他走到那一步。
他也不用做不孝子了,也不用承擔不義的名聲了。
......
許老根家,王氏翻來覆去,索性披衣坐起來。
“等二弟家還了錢,今年秋後的稅就不愁了。”她盤著腿,“要是二小子再多添些,大柱的親事也能張羅了。不過吃穿還是省著。今兒這頓,頂咱大半年的油水,往後不能照這麼吃。”
“嗯。”許老根在黑暗裡應了一聲。
她掰著指頭算:“還的錢一到,先存著。大柱說媳婦,彩禮、席麵、蓋東屋,哪樣不是錢?二小子要真添謝禮,都給他攢著。”
半晌,他又慢慢開口:“他大娘,你是個好媳婦。錢是你催我拿出去的。好人有好報。二弟一家都是好人,二小子瞧著也是好的,不然掙不來這麼大的家業。”
“是嘍。”王氏重新躺下,聲音裡帶著笑,“睡吧。”
許老三家,兩口子也都沒睡。窗根底下蛐蛐叫得歡。
“你看看。”
許老三拿胳膊肘搗媳婦,“當初你攔著我借錢給二哥。現在呢?二小子一回來,錢立馬還,還要添謝禮。這才叫一家人!”
劉氏撇嘴,翻身衝牆:“你也不瞅瞅咱家啥光景。大旺媳婦懷著娃,眼看冬天斷糧,再出點岔子,咱家也得賣地。你倒好,三兩銀子兩石糧往外掏,想讓一家老小跟你一塊兒死啊?”
“話不能這麼說……”
許老三矮了半截,“二哥待我一直好,小時候斷頓,他把最後一口飯讓給我。現在這不就好了?二小子還說給咱發錢。”
“發多少?撐死幾兩。”
“不可能!”許老三來勁了,“他打賞車夫都五兩!給咱,少說……少說十兩!”
“才十兩,也沒多少。”
“肯定不止!”
“頂天二十兩。”劉氏把被頭一掖,“我把話撂這兒,許二想多給,二嫂也得攔著。桂蘭過日子細得跟針尖似的,能由著兒子亂撒錢?”
許老三張了張嘴,沒找出詞,閉了嘴。
村裡最年長的幾個族老,今晚沒湊上席,聽兒孫回來一說,也都睡不實。
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許大公坐在炕上抽了半宿旱煙,煙鍋磕了三回。
族裡的難處,這幾個族老都頭疼,如今總算有了樁提氣的事。
跟許老栓同輩的老人,更鬆了老大一口氣。
吃了席的,撐得在院裡轉圈消食,轉一圈念叨一句”好孩子”。
沒吃席的,聽說自家也有幾兩銀子的份,沾枕頭就著,睡的格外踏實香甜,幾兩銀子也是不少了,家裡能好過不少。
年輕人最睡不著。
東頭幾家的小子,湊在草垛後頭嘀咕到半夜,回了家還搗媳婦:“咱族裡出了個大財主!出海的!”
打過三更,各家的燈才一盞一盞滅下去。蟲鳴一陣密,一陣稀,月亮挪到了西山頭。
隻有許老栓家西屋的燈,壓根沒點過。
許二睡得跟頭死豬一樣,被子踢開一半,四仰八叉,嘴角掛著笑——夢裡那碗麻辣燙,剛端上來。
他還不知道,明天太陽一出來,他揣著一千兩,要在這滿村裡掀起多大動靜。
......
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