沈昉鉞臉上不動聲色，笑著跟鄉親們點頭寒暄，腳步卻不由自主地往村東頭去。
走到童家院門口，他駐足。
院門虛掩，沒有人。
他推開院門，看見竈台上放著一碗涼透的紅糖水，碗底壓著一張字條。
他拿起字條，上麵是歪歪扭扭的字：
“沈家哥哥，恭喜你中了。我跟我姐去縣城送貨了，過幾日便回。竈上有一碗紅糖水，給你留的。喝了就不累了。”
他端著那碗紅糖水，紅糖在碗底結了一層薄薄的糖晶。
他低下頭，喝了一口。涼的，甜的，一直甜到心裡去。
他回到自家院子，跟沈母說了會話，便進屋鋪開紙，給她寫了一封信。
信寫了好幾版，最後隻留下幾句話：
“鎖兒，我中了。你留的紅糖水我喝了。等我從府城回來，有話當麵同你說。”
他把信折好，壓在童家竈台上的碗底下，用那隻碗壓著。
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——
四月十七，沈昉鉞從府城回村。
他沒有先去自家，先拐向村東頭。
走到童家院門口，院門開著。
童綰綰在院裡劈柴，見他來了，笑道：“中了廩生的人回來了？”
他拱手行了一禮：“綰綰姐。”
童綰綰放下斧頭，擦了擦手：“鎖兒在屋裡看書，你自己進去吧。”
沈昉鉞微微一怔——她說“你自己進去”。
他走進堂屋。
枷枷坐在窗下，膝蓋上攤著一本書。
她聽見腳步聲，擡頭，看見是他，手裡的書差點掉下去。
她趕緊接住，目光躲閃：“你、你回來了。我姐說你中了……”
他站在門口，看著她。
她穿著姐姐過年時給她做的那件淡青色的新衣，頭髮用一支木簪挽著。
那支木簪，是他刻的。
他的目光落在簪尾那一朵桂花的刻痕上，心裡湧起一種說不清的滋味。
他走進屋裡。
他沒有說那些客套的恭喜、謝意——他隻是從袖中取出一個細長的布包，放在桌上。
她看著那個布包：“這是什麼？”
“我欠你的信。”他說得短。
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