卡車停在櫻花町七號緊閉的黑色鐵門前，如同一條擱淺在險灘的鯨魚，暴露在門廊下那盞昏暗搖晃的門燈慘淡的光暈裡。引擎沒有熄火，發出低沉而剋製的轟鳴，在這死寂的淩晨格外清晰刺耳。高牆的陰影，電網的輪廓，還有建築深處隱約透出的、幾扇窗戶後紋絲不動的黑暗，都散發著一種無聲的、令人窒息的威脅。
陳默推開車門，腳踏在冰冷堅硬的路麵上，發出輕微的聲響。他強迫自己挺直腰背，將那份“少尉軍醫”的倨傲和因“緊急任務”帶來的疲憊不耐，牢牢焊在臉上。他手裡拿著偽造的轉運單和證件，走到緊閉的鐵門前。鐵門一側有個不起眼的通話器。
他按下通話按鈕。片刻後，裡麵傳來一個帶著濃重睡意和警惕的、生硬的日語男聲：“什麼人？什麼事？”
“陸軍病院，鬆尾少尉。”陳默用他那帶著關西口音的日語，語氣急促而不耐，“緊急傷員轉運！從楊樹浦現場來的，重傷員，需要立刻處理！開門！”
通話器那頭沉默了幾秒，似乎在核實或猶豫。然後，“哢噠”一聲輕響，鐵門上的一扇小觀察窗被拉開，一雙警惕的眼睛出現在網格後麵，上下打量著陳默和他的軍服，又看了看他身後的救護車。
“轉運單，證件。”裡麵的聲音說道。
陳默將證件和轉運單從小窗遞進去。他能感覺到那目光在紙麵上停留的時間比門口哨兵長得多，帶著審視和懷疑。每一秒都像在刀尖上煎熬。車廂裡，雷戰閉著眼，全身肌肉緊繃到極限，耳朵捕捉著外麵最細微的動靜。小雨跪坐在他身邊，手指無意識地絞著護士服的衣角，屏住呼吸。阿星也停止了呻吟，像一具真正的屍體。
大約過了令人窒息的半分鐘，觀察窗後的眼睛移開了。接著，鐵門內部傳來沉重的門閂拉動聲和鎖鏈摩擦的嘩啦聲。厚重的黑色鐵門，終於緩緩向內打開了一條剛好容車輛通過的縫隙。
陳默暗暗鬆了口氣，但神經綳得更緊。他知道，這隻是第一道門檻，真正的考驗在裡麵。他朝駕駛室的石頭打了個手勢，石頭會意，小心翼翼地將卡車緩緩開進了院子。
院子不大，鋪著青石闆，角落裡堆著些雜物和廢棄的輪胎。正對著的是一棟三層高的、帶有明顯殖民時期風格的西式樓房，外牆是暗紅色的磚石，窗戶窄小，大部分漆黑一片，隻有底層入口處亮著一盞昏黃的門燈。樓房側麵似乎還有一棟更低矮的附屬建築，隱沒在更深的陰影裡。空氣中瀰漫著一股淡淡的黴味、灰塵味，還有一種更隱晦的、類似於消毒水和鐵鏽混合的氣味，讓人本能地感到不適。
卡車在樓前空地上停下。陳默對石頭低聲道：“留在車裡，保持引擎運轉，隨時準備。”然後，他深吸一口氣，轉身，推開樓房那扇沉重的、包著銅皮的木門，走了進去。
門內是一條不長的走廊，燈光比外麵稍亮，是那種慘白的日光燈，但有幾盞已經壞了，一閃一閃，將牆壁和地麵照得忽明忽暗。空氣更加沉悶，消毒水、陳年煙草、汗臭，以及一種難以言喻的、類似肉類輕微腐敗的甜腥氣息混雜在一起，撲麵而來，令人作嘔。走廊兩側有幾扇緊閉的木門，上麵掛著日文標識牌，字跡模糊。盡頭似乎有向下的樓梯。
一個穿著憲兵製服、叼著半截煙捲、睡眼惺忪的軍曹，正靠在一張破舊的木製值班台後，看到陳默進來，懶洋洋地擡起眼皮。
“喂，你是幹嘛的？這麼晚？”軍曹的日語帶著濃重的東北腔，顯然不是日本人，可能是朝鮮裔或台灣裔的偽軍。
陳默心中微凜，臉上卻露出更加明顯的不耐煩，他快步走到值班台前，將轉運單“啪”地拍在桌麵上，用純正的、帶著怒氣的東京腔日語（他切換了）厲聲道：“八嘎！陸軍病院緊急任務！沒看到外麵的救護車嗎？兩個在爆炸現場重傷的工兵，生命垂危！你們這裡有沒有臨時處置室？或者懂急救的人？快帶路！”
他刻意拔高的聲調和標準的東京口音，加上“陸軍病院”和“爆炸現場重傷”這些字眼，瞬間鎮住了那個還有點迷糊的軍曹。軍曹下意識地站直了些，瞥了一眼轉運單（他未必看得懂），又看了看陳默肩上的少尉軍銜和臉上的焦躁，氣勢矮了半截。
“臨……臨時處置室？”軍曹結巴了一下，“有……有一間，在……在後麵。不過，醫生，我們這裡主要是關人……處理傷員，得去病院啊……”
“混賬！從這裡到最近的陸軍病院還要二十分鐘！傷員等得了嗎？！”陳默咆哮道，唾沫星子幾乎噴到軍曹臉上，“快帶路！如果傷員死在這裡，耽誤了皇軍的搜救情報，你擔得起責任嗎？！”
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