在安德魯斯公寓,基本就是一牆之隔。爆炸發生後,所有人都被震醒了,以為就在安德魯斯公寓樓下爆炸,沒有一個人敢下去,大家都趴在床上,戰戰兢兢。
第三次疏散,生意更是日見蕭條,簡直可以用一落千丈來形容。月末結算,小何張口就罵:他媽的,居然虧本了。
惡劣的經營環境影響了餐廳的生意,也打擊了我的信心——最倒黴的時候,一天1塊錢收入都沒有。當時人在異國他鄉,而且,此時伊拉克連娘家大使館都沒有恢複,真是斷腸人在天涯般淒慘——困境持續了兩個月之後,我悲觀地分析了前景:這樣做下去是沒用的,理想是達不到的。在有一千多外國記者的社區,記者收入比士兵多,在這樣的地方都維持不了,偌大一個巴格達,到底哪裡才能淘金?到了第三個月,我們開始虧錢了。真是人窮誌短,這時難免開始動搖,開始尋思是否轉行做貿易。浙江人在巴格達做鞋生意,一個貨櫃可以賺5萬,一個月做5個貨櫃,25萬。但是伊拉克老百姓說得好,命苦不能怨政府,點背不能怪社會。人家生意再好也是別人的錢,既然在那裡乾就得乾下去,做餐館就要堅定。在迷茫中,我猶豫過,但最終還是堅持了下來……
4.信仰的力量
初到伊拉克的時候,雖然離底格裡斯河很近,但是一直不敢去河邊散步——河的對岸就是總統府所在的綠區。大家都風傳薩達姆怕美軍渡河攻擊他的總統府,因此在河兩岸蘆葦叢中布下了大量地雷。我們被“地雷”嚇住了,第一個月裡進出安德魯斯公寓,都是側著身子,生怕不小心離底格裡斯河邊的雷區距離近了,引發爆炸。
但是事情很快變得明朗起來——我們常常能看見美軍巡邏隊沒事總去河邊溜達,除了偶爾被河邊茂密蘆葦叢中裡的抵抗組織狙擊手打死一兩個之外,從來沒有一個被地雷炸到的。
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我們好奇地問酒店邊檢所的美軍士兵,河邊是否有地雷。他很有把握地晃著腦袋告訴我們——整個巴格達地區沒有一顆地雷,但是,河邊有狙擊手,你不要去。
不知道是不是誘惑的根源就是來自禁止——越是說有危險,我越感到底格裡斯河對我有深深的誘惑。就是這樣一條古老的河流,孕育了美索布達米亞平原,孕育出了著名的巴比倫文明。僅僅是十分鐘的路程,因為膽怯我竟然沒有去到這條河邊走走,用它的河水洗洗臉——以後回國,女兒懂事了,問我,爸爸,你去過底格裡斯河嗎?我如何作答?
底格裡斯河畔的夕陽美景成了我致命的誘惑,而且,與地雷相比,狙擊手似乎更人性化一些——我們估計,他們主要是針對美軍的,和我們中國人無關——中國人在伊拉克人心目中是“阿呼伊”(兄弟,做手勢是兩個食指並排),於是我們穿上極具中國民族特色的功夫衫,把自己裝扮成李小龍模樣,就當穿著防彈衣直奔河邊去了。
當我路過美軍哨所時,30多歲的美國兵漢斯攔住了我。漢斯是個大頭兵,卻拿著和上尉一樣多的工資——大約5000美金,這基本上是他同級戰友的1倍多,原因就在於他生了很多小孩——在美軍服役,小孩多是有補貼的。
不知道什麼原因,漢斯顯得非常隨和善良,拎著槍就像拎個鋤頭,沒有一點殺氣。他看我要去河邊,從檢查所裡遠遠探出身子,叫阿拉伯雇員攔住我。當時餐廳生意不好,我心裡確實被憋得受不了了,碰上漢斯阻攔,還是沒領他的情,強烈要求去。
最後漢斯無奈地聳聳肩膀,同意了,站在坦克上給我打手勢比畫:我用望遠鏡看著你,有問題就通知你,你聽見槍聲就快點撤退!
謝過了漢斯的好意,我來到了底格裡斯河邊。河麵大約有500米寬,兩岸是茂密的蘆葦,偶爾能看見綠區裡的幾個雄偉建築的角落——那也許是薩達姆的宮殿吧,現在已經駐紮了大量的美軍。
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