【第六章 波折】
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1.同胞,同誌
元旦大爆炸發生後,生意進展頗為順利,搬進綠區住成了我們的首要任務——我們把綠區餐廳樓上的房間整理出來準備搬進去——四十年沒人住,地上都是堅硬如石的鳥鼠糞便,門窗都被小氣的房東拆走,要收拾起來還真不容易。
等收拾得差不多了,我找到海法區的房東,提前退房。房子租期還未滿,房租卻收齊了,房東心裡也挺高興——等他推開房門一看,發現竟然住了十二個人,立刻開始高叫真主,顯得非常驚訝,“沒想到你們竟然住了這麼多人,我要把房租翻一倍!”
我趕緊向他解釋說:“有一部分中國人來到伊拉克,走投無路,我是幫他們。大家出門都不容易,你也體諒一下我。”房東可不乾,他發揮了阿拉伯式狡猾的聯想,衝我神秘地一笑,說:“不可能的,你一定是收了他們好處,我找你多收錢,你還有賺。我們大家一起賺。”
我反問他:“如果你在外國看見你的伊拉克同胞沒有地方住,你會幫他們嗎?”他又笑了,說:“我會,可是我會收他們錢。所以你肯定收了錢,我們一人一半。收你500美金,不貴。”
我當時非常生氣,為了這六個福建同胞,我一直被安德魯斯老板教訓,一個多月以來,也一直在為他們的出路跑前跑後,一分錢好處沒拿,還淨往裡貼錢,可眼下,竟被這個伊拉克人說我拿了多大好處。想到這裡,心頭的火一下躥起來了,上前一把將這個“對中國人民頗有好感的前伊拉克工程師”房東推倒在地:“趁火打劫同胞,隻有你們伊拉克人才做得出來這種事!”
房東顯然沒有料到我會如此生氣,他緩緩地爬起來,雖然身軀胖大,但顧忌我是Bruce Lee(李小龍)的老鄉,沒敢還手,隻是非常仇恨地看著我:“你死定了!”一邊說著,一邊退了出去。
事情一下子鬨僵,大家都愣住了。卡森在一旁目睹了一切,跑來對我說:“你太不理智了,不應該和他發生衝突,現在伊拉克戰後正亂,殺人像殺一條狗一樣容易。”聽他這麼一說,我也有幾分後怕了,初來乍到,也不願意把事情搞僵,於是告訴卡森:“你和房東談談,我最多隻能給他100美金。”此事就這樣了結了。
從海法區的房子一出來,福建同胞知道不可能跟我們進入綠區,不知道怎麼辦才好,呆呆地坐在了地上,絕望地看著我。
我看著他們,心中不忍,留下了兩個人,想辦法在餐館裡為他們安排了位置,剩下的,送了他們一些被子,給了他們50美金和其他在巴格達有實力的同胞的地址。
後來,我們斷斷續續地了解到一些消息,剩下四個福建人從我這裡離開後,投奔了陳先生。陳先生收留了其中的兩位,餘下兩位實在沒地方住,隻有繼續住著非常廉價的房子。到了後來,山窮水儘生活難以為繼的時候,蛇頭不知從哪裡又跑了出來,巧舌如簧煽動一番。這兩位傻老鄉甚至聽信蛇頭的“提成”,把電話打回家裡,大肆吹噓伊拉克生意好做,錢好賺,以招工的名義,配合蛇頭,將自己的表兄表弟老鄉騙出來。結果這批倒黴的表兄表弟經約旦入境,還未到達巴格達,就在經過費盧傑時,遇上了第一次中國人質綁架案,美元沒掙到,全部淪為阿裡巴巴的肉票。後經我國政府多方斡旋,方平安脫險——可憐那兩個為了“提成”撒謊騙親戚的家夥,提成一分錢沒拿到,再也沒臉見老鄉了。
2.“財路”被封
早在第二次裝修期間,我們就隱約聽說美軍在加強防禦,預備把通往CPA大道所炸開的隔離牆上裝扇鐵門。當時我們已經充分體會到了伊拉克民工的效率,算計著他們為美國大兵乾活,心裡肯定是一百個不願意,等這群消極不合作的伊拉克兄弟們把浩大的封路工程完工,至少得個一年半載。
誰想到,在我們餐廳二次開業後僅僅十天,通向我們餐館的馬路就被加裝了大鐵門,餐廳前的馬路徹底被封鎖了——天知道這次伊拉克兄弟怎麼這麼高效,難道是美軍用槍逼著他們加快進度不成?
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