【第15章 侯爺15】
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半個多月後,趙府傳出喪訊。
對外隻說續弦的王氏得了急病,高熱不退,藥石罔效,人沒留住。
內裡實情卻沒幾個人知道。
買通賊人擄走趙令書,毀她名節的,正是這位續弦夫人。
可畢竟是枕邊人,還生了個嫡子,真要送官查辦,趙家臉麵掃地,兒子的前程也全毀了。
思來想去,他最終沒聲張,隻逼王氏自裁了斷,對外按病逝發喪。
打趙令書完好無損回府那天起,市井裡的嘴就沒閒著。
說什麼的都有。
心善些的還幫著圓兩句,說姑娘是被過路鏢師救下,在山下農戶家歇了一夜,也算有驚無險。
更多的是揣著惡意陰陽怪氣。
“說得好聽,一整夜呢,誰知道發生了啥。”
“真要是清白的,至於興師動眾勞鎮北侯親自去找?騙鬼呢。”
嘴毒的婆子撇著嘴嚼舌根,說換作有骨氣的姑娘,早就一根白綾了結了,保全家名聲,哪還有臉回府住著,趁早剃了頭發去當姑子得了。
更有些潑皮無賴打趣著,說毀了名節沒人敢娶了,他們這種人或許可以上門去問。
說不定趙大人看見有人還願意娶自己女兒,會多多的陪嫁金銀,後半輩子吃喝不愁了,還能白撿個千金小姐當媳婦。
流言像長了腿,沒幾天就鑽進了勳貴內宅。
各家女眷圈子裡私下議論得更凶,麵上卻都裝得雲淡風輕。
原先跟趙家有往來的人家,悄悄把準備送出去的帖子都壓了下來。
宴席上提起趙令書,也都含糊其辭打哈哈,生怕沾上邊惹一身腥。
不過短短半個月,這位刑部侍郎家的嫡長女,就成了京裡人人避之不及的人物。
趙令書倚在窗邊,手裡捏著一封回信。
張家三小姐的及笄禮早就給她發過帖子的,如今來信附了一句“府中事務繁雜,恐招待不周”。
她無聲地笑了笑,將那帖子丟進火盆。
丫鬟眼眶發紅:“姑娘,外頭那些混賬話,您別往心裡去。老爺已經處置了王氏,您是清清白白的……”
趙令書終於轉過身,臉色蒼白,卻帶著一種奇異的平靜:“這世上的清白,從來不是由自己說了算的。”
丫鬟恨恨地說:“李家的賞花宴也‘恰好’改日子了,齊家本來都準備跟您走禮的二公子也‘恰好’遇上了故舊家的女兒,就連一向跟您交好的劉家小姐都開始躲著您了。”
趙令書苦笑一聲。
“正因如此,她才怕,怕旁人議論她與不清白的女子來往。”
她能理解。
世道如此,若不與她遠離,恐怕自己都會被連帶著非議。
要是這樣的事發生在別人身上,以前的她也會避嫌。
想起侯爺對她說的話,她的心裡熱熱的。
可是......好好活著好難啊。
就在趙令書閉門不出,流言傳得最凶的時候,瑞親王府的管事嬤嬤親自登門了。
手裡捧著一份燙金的茶會帖子,明明白白寫著,王妃特邀趙侍郎府大小姐趙令書過府赴宴。
消息一傳開,趙家上下都愣了。
京裡誰不知道瑞親王妃陸清晚是個厲害人物。
從前是側妃,鬥垮了前王妃被扶正,手裡還搗鼓出不少新鮮玩意兒,連聖上都誇她心思巧,在宮裡宮外都極有臉麵。
趙侍郎又驚又喜,搓著手直說這是天大的情麵。
趙令書卻捏著帖子猶豫了半宿。
她怕自己這滿身流言的身子去了,反倒給王妃招閒話,更怕滿場勳貴女眷,都拿她當笑話看,平白給人添了談資。
翻來覆去想到後半夜,她忽然笑了。
躲得越久,越顯得心虛。
橫豎都要被人說,倒不如大大方方站出去。
茶會那日,滿園子的錦衣華裙,香風陣陣。
各家夫人小姐湊在一處說話,眼角餘光卻都往門口瞟。
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