【第二章 默塞德河北岔口營地】
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6月8日
綿羊們吃飽青草，重又變得溫順聽話，一路啃著草，慢悠悠向下走進了派勒峰下默塞德河北岔口的峽穀，朝著堂·吉訶德選定的第一個大本營而去。那是河流轉彎處一個由幾麵山坡彙聚而形成的漏鬥形山穀，風景如畫。我們在河岸的樹林裡支起儲放餐具和補給的架子，用蕨葉、翠柏葉片鋪成床墊，每個人還依照自己的喜好在床上擺放了各種鮮花，最後在開闊地的儘頭為羊群搭建起畜欄。
6月9日
昨晚我們置身於群山中心睡得太沉了，在蒼木星辰下，還有瀑布的轟鳴和萬千舒緩的甜蜜低語交織在耳邊催眠。這是我們真正過上山居生活的第一天，溫暖、平靜、晴空無雲，天地多麼廣袤無垠，多麼安詳而野性！我幾乎想不起來這一天是如何開始的。春天沿著河、越過山，在大地上、在天空下，歡欣鼓舞地創造新的生命、新的美，鋪排出一片欣欣向榮，錦繡燦爛——雛鳥藏在巢中，新羽展翅翱翔，處處都有嫩葉舒展，嬌花綻放，一切都流淌著光，散發著喜悅的氣息。
營地附近的樹長得很密，為蕨類和百合提供了充分的蔭蔽。河岸邊的土地上，充裕的陽光則喚醒了青草和野花，使得遍野繽紛燦爛，長長的雀麥（bromus）搖曳如竹，狼薄荷（monardella）、蝶百合、羽扇豆、吉莉草（gilia）、堇菜都是快樂的光之子，它們星羅棋布，花團錦簇。過不了多久，每一片蕨葉都會打開，蕨菜
（common pteris）和狗脊蕨（woodwardia）會在河畔鋪成厚墊，而峭壁蕨（pellaea）和旱米蕨（cheilanthes）則在陽光照耀的岩石上長得仿佛精美的花環和花束。有些狗脊蕨葉片現在已經長到近2米高了。
糖鬆林下，漂亮的蒿葉梅（Chamoebatia foliolosa）長成黃綠色的地被，綿延數公裡不絕，沒有其他植物混雜其中或是打斷林帶，隻有零星可見華盛頓百合（Washington lily，學名Lilium washingtonianum）從平坦的表麵探出頭來，或是幾簇長長的雀麥妝點其間。這片美麗的灌木地被差不多出現在海拔760米~900米以上，高度不及膝，枝條棕色，最粗的莖乾直徑也僅有大約1.3厘米。它們淺黃綠色的三回羽狀複葉形狀精致，外觀酷似繁茂的蕨葉，葉片上散布的微小腺體分泌出的芳香蠟質和鬆樹的辛香融合起來非常美妙。花朵白色，直徑大約13厘米，形狀近似草莓花。看到這一小片灌木叢讓我很興奮，它是這片山區中絕無僅有的真正的匍匐灌木叢。熊果、美洲茶和大部分美洲茶屬植物都隻能長成蓬亂的厚毯或邊界樹籬，而不是這樣齊整柔細的地被。
綿羊對它們的新牧場並不適應，也許是因為群山環繞的環境過於幽閉，使得它們沒法完全放鬆。昨晚它們受到了驚嚇，可能有熊或土狼在附近逡巡，想要從這一大堆羊肉中分一杯羹。
6月10日
天氣非常熱。我們的用水取自一個小瀑布下麵的石潭，這兒風景如畫，潭水被瀑布激蕩翻攪，水流活潑又不會產生汙臟的泡沫。這裡的岩石是黑色變質板岩，水流經過的岩塊被衝出一個個光滑的凸點，灰白相間的瀑布水流瀉落、掠過、激起花邊般的層層浪湧，然後彙成褶曲的水流，和黑色岩石形成鮮明的對照。凸出的岩石上，一簇簇莎草（sedge）刺破水流，意趣橫生。它們細長而有彈性的葉子劃出優美的弧線垂向四麵，最長的幾條葉尖浸入水中，在被凸岩割開的水流上劃出更為細致的線條，在莎草的映襯下，歡暢的流水顯得美極了！妙處還不儘於此，有些圓滑的岩島上還生長著雨傘草（darmera peltata），它們牢牢紮根在石頭上，伸展著小傘一般的寬圓葉片，有的長成豔麗的一叢，有的則遮蓋在莎草之上。這種雨傘草開紫色的花，有高挑的總狀花序，先開花後長葉，肥壯的肉質根緊緊紮在岩石的裂縫和空洞中，使得植株能經受住時常發生的洪水衝擊。在這條冰涼清澈的小河最有意境的一段，大自然選擇了如此耀眼的一個物種來妝點，真是錦上添花。營地附近的樹彎彎地蓋在河麵上，從此岸到彼岸構築出一條綠蔭隧道。柔和的日光篩下來，青春的河流在這條隧道中唱著歌，閃著光，如同一個歡快的生靈。
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日11月6
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