均高度能達到55~60米高，樹乾直徑為1.5~1.8米。紅冷杉不僅體量壯觀，樹形的對稱和完美也是其他樹所不具備的，至少在這一帶無與倫比。它的樹乾高大筆直，姿容優雅地逐漸向上蔓延、變得尖細，分枝大部分五根輪生，一層層平鋪成環，每根分枝都像蕨類植物的羽狀複葉般分枝規律，細小的枝條上葉片厚重繁茂，使得樹的外觀看起來格外華麗豐滿。每棵樹的最頂端，都有一根粗壯筆直的新枝直指藍天，仿佛訓誡的手指。紅冷杉的球果像酒桶一般矗立於上部的枝條間，大約15厘米長，直徑約7.6厘米，圓柱形，直而光滑，質地猶如天鵝絨，看起來非常華貴。種籽長約1.9厘米，暗紅褐色，帶著絢麗的虹彩紫翅膀，等到成熟後，球果裂開，種籽從30米、45米或200米的高度落下，有風助力的話可以飛相當遠的距離；一般也隻有在風力充足的時候，大量種籽才可能被搖晃出球果，自由飛翔。
另一種杉樹——白冷杉的高度和繁茂程度幾乎可以比肩紅冷杉，但它的分枝不是規則的輪狀排列，枝條也不大像羽狀複葉，樹葉也不如紅冷杉繁茂。它的葉子大多左右分列成平坦的兩排，而不是圍繞枝條長滿。球果和種籽形狀與紅冷杉類似，但尺寸上要小一半。紅冷杉的樹皮呈紫紅色，裂片細密。白冷杉樹皮則是灰色，裂片較大。這兩種冷杉真是高貴的一對。
從飛鶴平原往上，我們走了約3公裡，海拔上升約300米。森林越來越稠密，大部分仍然是銀色的紅冷杉。飛鶴平原是一塊位於分水嶺上的草地，邊緣處有一條廣闊的沙地。藍鶴（blue crane）在長途飛行中經常來此休憩、覓食，飛鶴平原的稱呼也由此而來。這塊平地大約有800米長，逐漸向下延伸至默塞德河畔，中段長滿莎草，邊緣則被百合花、耬鬥菜、翠雀、羽扇豆和火焰草（castilleja）裝點得十分豔麗，外圍乾燥的緩坡上星星點點盛開著各種各樣的小花，有某種紫猴花（eunanus）、溝酸漿（mimulus）、吉莉草以及一叢叢傘石薇（spraguea），幾種苞蓼（eriogonum）和鮮豔的朱巧花（zauschneria，學名Epilobium canum）。周圍如高牆般聳立的森林由兩種杉樹以及糖鬆和西黃鬆組成，它們在這裡達到了美麗和莊嚴的巔峰。就海拔而言，1800米或者再高一些的地區並不是糖鬆和西黃鬆的理想生長高度，但對紅冷杉而言又太低了，隻有白冷杉最為適宜。平原北端約2公裡開外的地方有一小片巨杉（學名Sequoiadendron giganteum）林，那是所有針葉樹中的王者。此外，還有道氏雲杉、北美翠柏（Libocedrus decurrens）以及幾棵扭葉鬆零星分布，它們隻占森林的一小部分。除了扭葉鬆外，所有這些巨樹——包括三種鬆樹、兩種銀冷杉、一種雲杉和一種巨杉共同組成了地球上無與倫比的針葉樹群落。
我們經過幾片野花盛開的迷人草甸，有些位於分水嶺頂上，有些鑲嵌在宏偉的森林之中，像彩帶一般垂在山側。有些花田遍布開著白花的加州藜蘆（Veratrum californicum），它們植株高挑，船形葉片長約30厘米，寬約20-25厘米，葉脈很像杓蘭（cypripedium）。這是一種健壯熱烈、花朵類似百合的植物，臨水而居，引人注目。耬鬥菜和翠雀生長在較為乾旱的草甸邊緣，羽扇豆立在齊腰深的草叢中，格外高大美麗。堇菜鋪地的草坪上，幾株不同品種的火焰草開得明媚。然而，這片森林草甸上最燦爛的野花要數一種高山百合（L. parvum）。這種百合最高可達2.1~2.4米，壯觀的總狀花序開有十幾二十朵小型的橙色花朵。它們在空地上傲然挺立，青草和其他植物剛夠裝飾它的腳邊，將它襯托得更為高貴耀眼。它是我認識的百合新貴，一位真正的登山家——能在海拔2100米的高度綻放出極致的活力與美麗。我發現，即使在同一塊草甸，根據土壤和生長年齡的不同，每一株百合的形態也各不相同。我見到過隻開一朵花的植株，但離它咫尺之遙就有另一株開了二十五朵花。無法想象我們竟然讓羊群闖進了這片百合草甸！大自然花費數百年的心血培育和滋養它們，在冬季的冰霜中緊緊護住它們的鱗莖，用雲朵做幕簾為它們遮蔽烈日，揮灑雨露讓它們容光煥發，又動用一切神秘的手段來確保它們安然生長。但奇怪的是，她卻允許羊群進來踐踏摧毀這些花。看到這樣的花田，出於常理，我們總恨不得用火牆把它圍起來，但大自然卻對捧在手心的珍寶毫不憐惜，將植物的美肆意揮霍，就像她揮霍陽光——將它遍灑在陸地和海洋、花園和沙漠裡一樣，百合花的美也同屬於天使和人類、熊和鬆樹、狼和羊、鳥兒和蜜蜂。不過據我觀察，隻有人類和人類所馴養的動物才會破壞這些花園。堂·吉訶德告訴我，天氣炎熱時笨拙緩慢的熊喜歡在花叢中打滾，鹿踩著尖利的蹄子在裡麵來回穿梭、踱步覓食，卻絕不會危及一株百合。它們更像是園丁，精心培育著植物，該壓土時幫著壓土，該播種時幫著播種，在它們的嗬護下，每一片葉子和花瓣都完好無損。
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草甸四周的樹也有著和百合花同樣華麗的外表和形狀，它們粗大的分枝和百合的葉輪排列一致。今晚，營地的篝火依然施展著魔法，將光照所及範圍內的一切變得更為迷人。我躺在杉樹下，看它們的尖頂戳破星光燦爛的夜空。夜空仿佛一片廣袤的百合花田，這是多麼美妙的體驗！如此寶貴的夜晚，讓我怎麼舍得閉上眼睛？
日01月7
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