【第四章 到高山去】
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7月8日
我們出發往群峰之巔而去。午間的雷鳴，還有無數安靜而細小的聲音都在向我們召喚：“上來吧。”別了，親愛的山穀、樹林、花園、溪流、鳥兒、鬆鼠、蜥蜴和千千萬萬其他事物。再會，再會了。
大群有蹄蝗蟲般的羔羊在樹林間曲折地向上進發，揚起漫天的黃褐色塵土。剛剛出畜欄，羊群似乎就意識到終於要去新牧場了，一齊瘋狂地往前衝，在灌木叢中的小道上擠成一團，蹦跳著、翻滾著，猶如潰壩時奔騰而出的大水，欣喜若狂，歡呼咆哮。羊群兩側各安排了一個人不停地朝領頭羊呼喊照應，饑腸轆轆的領頭羊跑得就像加大拉的豬群
；另兩個趕羊人忙著照看掉隊的羊，將它們從雜亂的灌木中拉出來，隻有印第安人保持著冷靜和警覺，沉默地關注著那些可能被漏過的離群羊隻；兩條狗前前後後亂跑，一時不知道該乾什麼，堂·吉訶德先生早就遠遠落在了後麵，努力想要跟上自己這群不聽話的財產。
一走出之前被啃食得乾乾淨淨的草地，饑餓的羊群立刻就平靜下來，仿佛涓涓山溪淌入了新的草甸。此後我們讓它們慢悠悠地一路走一路吃草，隻需要留意前行的方向，朝著默塞德河和圖奧勒米河的分水嶺而去。兩千頭羊餓得扁扁的肚子很快就鼓脹起來，裡麵塞滿了山黧豆藤和青草。這些因饑餓而瘦骨嶙峋的瘋狂生物與其說是羊，不如說是餓狼，但它們吃飽後馬上變得溫順聽話。原本咆哮不斷的牧羊人也換上了溫和有禮的麵孔，在山間悠然漫步。
日落前，我們到達了榛樹綠地（Hazel Green）。這是位於默塞德河穀和圖奧勒米河穀分水嶺頂部的一處迷人所在，雄偉的銀冷杉和鬆樹下，小溪流淌在茂密的榛樹和山茱萸之間。我們就在這裡紮營過夜，充滿鬆脂的圓木和枝條高高堆起，燃起熊熊營火，光芒耀眼得如同日出。樹木將緩慢積存了成百上千年的夏日陽光回饋給我們。在這穿梭時光的光芒映照下，周圍景物逐漸從外界的黑暗中浮現出來，愈發顯得身姿分明。青草、翠雀（larkspurs）、耬鬥菜、百合花、榛樹叢，以及環繞在營火旁的大樹像是投入的觀眾，抱著人類般的熱情凝視、傾聽。夜風涼爽，我們朝著天際攀登了整整一天，那是我們欣賞了許久的雲山的故鄉。空氣多麼甜美清新，每一口呼吸都像是神的恩賜。這裡的糖鬆無論在規模、美麗程度，還是數量上都長到了極限，幾乎趕走了其他樹種，占領了每一座丘陵、山坳和下劈的溝壑。不過在它身邊還是可以找到幾棵西黃鬆，最冷的區域還有銀冷杉，這些樹都高貴偉岸，但糖鬆是它們的王，它高高在上，伸展出長臂庇護著其他樹，後者則搖動起伏著向它致敬。
我們已經抵達海拔約1800米的高度。上午經過分水嶺上一塊生長著熊果（Arctostaphylos）的平地，其中有幾棵堪稱我見過的最大植株。我丈量過其中一棵，樹乾直徑達1.2米，高度約46厘米，上端分成眾多橫向枝條，覆蓋廣闊，形成高達3~3.6米的樹冠，上麵開滿一串串鈴鐺狀的粉紅色小花。熊果葉片呈淺綠色，有分泌物，彎曲的葉柄讓葉片根根向上立起。枝條光裸無葉，棕褐色的樹皮薄而光滑，乾旱時會一片片翻卷剝落。它的木質紅色，紋理致密，堅硬、沉重。不知道這些神奇的半喬木半灌木植物到底有多大年歲了，也許和那些宏偉的鬆樹一樣年代久遠。熊果的果實深受印第安人、熊和鳥類熱愛，樣子長得像小蘋果，通常一側是玫紅色，一側是綠色。據說印第安人會用它們釀啤酒或是某種類似蘋果酒的飲料。熊果有許多種，平台上的這種是尖葉熊果（Arctostaphylos pungen），在附近廣泛生長。它們植株低，根又牢固，因此不用擔心風，就算被山火席卷吞噬也不會死絕，還會從根部發芽長出新株，何況它們身處乾旱山脊，很少會發生山火。有必要的話我會對它們做進一步研究。
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日9月7
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