著手笑道：“你帶回去吧，我還作有一點活兒送給你呢。”她說到最後這一句，幾乎都聽不出是說什麼話，隻有一點微微的語音而已。家樹見她有十分難為情的樣子，隻得接了過去，笑道：“那麼我先謝謝了。”秀姑見他已收下，說了一聲再會，馬上掉轉身子自回家去。壽峰道：“人家並不是回家去，讓人家夾了一包書到處帶著，怪不方便的。”秀姑道：“你說他是到大喜胡同去，我相信了，我在那地方，遇到他有兩三回，有一次，他還同著一個女學生走呢。那是他什麼人？”壽峰道：“你這是少見多怪了，這年頭兒，男女還要是什麼人才能夠在一處走嗎？我今天倒是有意思問問他家中底細，偏是你又在當麵，有許多話，我也不好問得。照說他在北京是不會有親戚的。”秀姑聽父親說到這裡，卻避開了。可是她心裡未免有點懊悔，早知道父親今天留著他談話是有意的，早早避開也好。他究竟是什麼意思？今晚便曉得了，也省得我老是惦記。今天這機會錯過，又不知道哪一天可以能問到這話了。不過由今天的事看來，很可以證明父親是有意的。以前怕父親不讚成的話，卻又不成問題了。隻是自己親眼得見家樹同了一個女學生在大喜胡同走，那是他什麼人？不把這事解釋了，心裡總覺不安。前後想了兩天，這事情總不曾放心得下，仿佛記得那附近有個女學堂，莫非就是那裡的學生，我倒要找個機會調查一下。在她如此想著，立刻就覺得要去看看才覺心裡安慰，因此對父親說，有點事要出去，自己卻私自到大喜胡同前後來查訪，以為或者又可以碰到他二人，當麵一招呼，那個女子是誰，他就無可隱藏了。
恰是事有湊巧，經過兩叢槐樹一扇小紅門之外，自己覺得這人家別有一種風趣。正呆了一呆，卻聽得白粉低牆裡，有一個男子笑道：“我晚上再來吧，趁著今天晚上好月亮，又是槐花香味兒，你把那《漢宮秋》給我彈上一段，行不行？”秀姑聽那男子的聲音正是樊家樹，接上呀的一聲，那兩扇小紅門已經開了。待要躲閃，已經來不及。隻見家樹在前，上次遇到的那個女學生在後，一路走將出來。家樹首先叫道：“大姑娘！你怎麼走到這裡來了？”秀姑還未曾開言，家樹又道：“我給你介紹，這是沈大姑娘。”說著將手向身邊的鳳喜一指，鳳喜就走向前，兩手握了秀姑一隻右手，向她渾身一溜笑道：“樊先生常說你來的，難得相會，請到家裡坐吧。”秀姑聽了她的話，一時摸不著頭腦，心想她怎麼也是稱為先生？進去看看也好。於是也笑道：“好吧，我就到府上去看看。樊先生也慢點走，可以嗎？”家樹道：“當然奉陪。”於是二人笑嘻嘻地把她引進來。沈大娘見是家樹讓進來的，也就上前招呼。笑著道：“大姑娘！我們這兒，也就像樊先生家裡一樣，你別客氣呀。”秀姑又是一怔，這是什麼話？先原在外麵屋子裡坐著的，後來沈大娘一定把她讓進鳳喜屋子裡，自己卻好避到外麵屋子裡沏茶裝糕果碟。秀姑見這屋子裡，陳設得很雅潔，正麵牆上，高高的掛了一副鏡框子，裡麵安好了一張放大的半身男像，笑容可掬，藹然可親的向著人，那正是樊家樹。到了這時，心裡禁不住卜通卜通亂跳一陣，把事也猜有個七八成了。再看家樹也是毫無忌憚，在這屋子裡陪客。沈大娘將茶點送了進來，見秀姑連向像片看了幾下，笑道：“你瞧，這相片真像呀。是樊先生今天送來的，才掛上呢！我說這兒像他家裡，那是不假啊！咱們親戚朋友都不多，盼望您以後衝著樊先生的麵子，常來啊！他每天都在這裡的。”沈大娘這樣說上了一套，秀姑臉上，早是紅一陣，白一陣，很覺不安的樣子。家樹一想，她不要誤會了，便笑道：“以前我還未曾對關大叔說過北京有親戚呢，大姑娘回去一說，關大叔大概也要奇怪了。”家樹望了秀姑，秀姑向著窗外看看天色，隨意的答道：“那有什麼奇怪呢？”聲音答的細微極了，似乎還帶一點顫音。家樹也沉默了，無甚可說。還是沈氏母女，問問她的家事，才不寂寞。又約摸坐談了十分鐘，秀姑牽了一牽衣襟，站起來說聲再會，便告辭要走。沈氏母女堅留，哪裡留得住。她出得門來，隻覺得渾身癱軟，兩腳站立不住，隻是要沉下去。趕快雇了一輛人力車，一直回家。到了家裡，便向床上和衣倒下，扯了被將身子和頸蓋住，竟哭起來了。壽峰見女兒回來，臉色已經不對，匆匆的進了臥房，又不曾出來，便站在房門口，先叫了一聲，伸頭向裡一望，隻見秀姑橫躺在床上，被直擁蓋著上半截，下麵光著兩隻叉腳褲子，隻管是抖顫個不了。壽峰道：“啊！孩子。你這是怎麼了？”接連問了幾句，秀姑才在被裡緩緩的答應了三個字：“是我……病……了。”壽峰道：“我剛剛好，你怎麼又病了啊！”說著話，走上前，俯著身子，便伸了一隻手，來撫摩她的額角。這一下伸在眼睛邊，卻摸了一把眼淚。壽峰道：“你頭上發著燒呢。摸我這一手的汗，你脫了衣服好好的躺一會兒吧。”秀姑道：“好吧，你到外麵去吧。我自己會脫衣服睡的。”壽峰聽她說了，就走出房門去。秀姑急急忙忙就脫了長衣和鞋，蓋了被睡覺。壽峰站在房門外連叫了幾聲。秀姑隻哼著答應了一聲，意思是表明睡了。壽峰聽她的話，是果然睡了，也就不再追問。可是秀姑這一場大睡，睡到晚上點燈以後，還不曾起床，似乎是真病了。壽峰不覺又走進房來，輕輕的問道：“孩子！你身體覺得怎麼樣？要不然，找一個大夫來瞧瞧吧。”秀姑半晌不曾說話，然後才慢慢的說道：“不要緊的，讓我好好的睡一晚晌，明日就會好的。”壽峰道：“你這病來得很奇怪，是在外麵染了毒氣？還是走多了路，受了累？你在哪兒來，好好的變成這個樣子？”秀姑見父親問到了這話，要說出是到沈家去了，未免顯著自己無聊；若不說是到沈家去的，自己又指不出別的地方來，事情更要弄糟。隻得假裝睡著，沒有聽見。壽峰叫喚了幾聲，但她沒有答應，就走到外邊屋子裡去了。過了一晚，次日一清早，隔壁古廟樹上的老鴉，還在喳喳的叫。秀姑已經醒了，就在床上不斷的咳嗽
