，回頭四周看了一看，見沒有人，因低聲道：“我有一件大事，要拜托大叔！今天約大叔來，大叔沒來嗎？”秀姑沉吟了一會道：“是！你有什麼話，告訴我是一樣的。”二人說著話，走到廊上，家樹在一張露椅上坐下了，因道：“我這病是心病……”秀姑站在他麵前，臉就是一紅。家樹正著色道：“也不是別的心病，就是每天晚晌，我都會做可怕的夢，夢到鳳喜受人的虐待。咋晚又夢見了，夢見她讓人綁在一根柱子上，頭上的短頭發披到臉上和口裡，七八個大兵圍著她，一個大兵，拿了藤鞭子，在她身上亂抽；她滿臉都是眼淚，張著嘴叫救命，有一個抽出手槍來，對著她說：你再嚷就把你打死。我嚇醒了，一身的冷汗，將裡衣都濕透了。我想這件事，不見得完全是夢，最好能打聽一點消息出來才好。這事除了大叔，別人也沒有這大的能耐。”秀姑笑道：“樊先生你這樣一個文明人，怎麼相信起夢來了呢？你要知道她現在很享福，用不著你掛念她的。”家樹道：“雖然這樣說，可是這是猜想的話，究竟在裡麵是不是受虐待，我們哪會知道？況且我這種惡夢，不是做了一天，這裡麵恐怕總不能沒有一點緣故！”秀姑見他那種憂愁的樣子，兩道眉峰，幾乎緊湊到一處去。他心中的苦悶，決不是言語可以解釋的。便道：“樊先生！你寬心吧。我回去就可以和家父商量的；好在他是熟路，再會看一趟，也不要緊。”家樹便帶一點笑容道：“那就好極了。什麼時候回我的信呢？”秀姑想了一想，笑道：“你身體不大好，自然是等著回信的，三天之內吧。”家樹站了起來，抱著拳頭，微微的向秀姑拱了拱手，口裡連道：“勞駕！勞駕！”秀姑心裡雖覺得不平，可是見他那可憐的樣子，卻又老大不忍，陪著他掛了複診的號，送著他到了候診室，看到他由診病室又出來了，然後問他醫生怎麼說，要緊不要緊？家樹笑道：“你瞧，我還能老遠的到醫院來治病，有什麼要緊。不過他總說我精神上受了刺激，要好好的靜養，多多上公園。”說著話時，秀姑見他隻管喘氣，本擬攙著他出門上車，無如自己不是那種新式的女子，沒有那種勇氣，隻是近近的跟在家樹後麵走，眼望著他上車而去，自己才一步一步挨著人家牆腳下走路。心裡想著劉將軍家裡，上次讓父親去了一次，已經是冒險，現在哪有再讓他去的道理？但是樊先生救了我父親一條命，現在眼見得他害了這種重病，我又怎能置之不理。我且先到劉家前後去看看，究意是怎麼個樣子。於是決定了主意，向劉家而來。由他前門，繞到屋後，看了一周，不但是大門口有四個背大刀的，另外又加了兩個背快槍的。那條屋邊的長胡同，丁字拐彎的地方，添了一個警察崗位，又添了一個背槍的衛兵，似乎劉家對於上次的事，有點知道；現在加以警戒了。據著這種情形看來，這地方是冒險不得了，但進不去，又從何處打聽鳳喜的消息？這隻有一個辦法，去找鳳喜的母親；然而她的母親在哪裡？又是不知道。一天打聽不出鳳喜的消息，家樹一天就不安心；他既天天夢到鳳喜，也許鳳喜真受了虐待。看那個女子，不是負心人，她讓姓劉的騙了去，又拿勢力來壓迫一個十幾歲的女孩子，她哪裡抵抗得了？若是她真還有心在樊先生身上，我能把她二人弄得破鏡重圓，她二人應當如何感激我哩。
秀姑一人，隻管低頭想著。也不知走到了什麼地方，猛然抬頭看時，卻是由劉家左邊的小巷，轉到右邊的小巷來了。走了半天，隻把人家的屋繞了一個大圈圈，自己前麵有兩個婦人一同走路，一個約摸有五十多歲，一個隻有二十上下。那年老的道：“我看那大人，對你還不怎樣，就是嫌你小腳。”那一個年輕的道：“不成就算了。我看那老爺脾氣大，也難伺候呢！可是那樣大年紀的老爺，怎麼太太那樣小，我還疑心她是小姐呢。”秀姑聽了這話，不由得心裡一動，這所說的，豈不是劉家嗎？那年老的又道：“李姐！你先回店去吧。我還要到街上去買點東西，回頭見。”說著，她就慢慢的走上了前。秀姑這就明白，那老婦是個介紹傭工的，少婦是寄住在介紹傭工的小店裡的。便走緊兩步，跟著那老婦，在後麵叫了一聲老太太。這老太太三字，雖是北京對老婦人普通的稱呼，但是下等人聽了，便覺得叫者十分客氣。所以那老婦立刻掉轉身子來問道：“你這位姑娘麵生啦，有什麼事？”秀姑見旁邊有個僻靜的小胡同，將她引到裡麵，笑問道：“剛才我聽到你和那位大嫂說的話，是說劉將軍家裡嗎？”老婦道：“是的，你打聽作什麼？”秀姑笑道：“那位大嫂既是沒有說上，老太太！你就介紹我去怎麼樣？”那老婦將秀姑渾身上下，打量了一番，笑道：“姑娘！你別和我開玩笑。憑你這樣子，會要去幫工？況且我們店裡來找事的人，都要告訴我們底細，或者找一個保人，我們才敢引出去。”秀姑在身上一摸，掏出兩塊錢來，笑道：“我不是要去幫工，老實告訴你吧，我有一個親戚的女孩子，讓拐子拐去了，我在四處打聽，聽說賣在劉家，我想看看，又沒法子進去。你若是假說我是找事的，把我引進去看看，我這兩塊錢，就送你去買一件衣服穿。”說時，將三個指頭，箝住兩塊光滑溜著的洋錢，搓著嘎嘎作響，老婦眼睛望了洋錢，掀起一隻衣角，擦著手道：“去一趟得兩塊錢，敢情好！可是你真遇到了那孩子，那孩子一嚷起來，怎麼辦呢？那劉將軍脾氣可不好惹呀。”秀姑笑道：“這個不要緊。那孩子三歲讓人拐走，現在有八九歲了。哪裡會認得我，我去看看，不過是記個大五形兒，我也不認得她呀。”老婦將手一伸，就要來取那洋錢，笑道：“好事都是人作的，聽你說得怪可憐兒的，我帶你去一趟吧。”秀姑將手向懷裡一縮，笑道：“設若他們說我不像當老媽子的，那怎麼辦呢？”老婦笑道：“大宅門裡出來的老姐妹們，手上帶著金溜子的，還多著呢。不過沒有你年輕罷了。可是劉家他正要找年輕的。這倒對勁兒，要去我們就去，別讓店裡人知道。”秀姑見她答應了，就把兩塊錢交給她。那老婦又叫秀姑進門之後少說話
