,隻看她的眼色行事。於是就引著秀姑向劉宅來。秀姑隻低了頭,跟著她進門,由門房通報以後,一路走進上房。遠遠的就見走廊下,擺了一張湘妃榻,鳳喜穿著粉紅綢短衣,踏著白緞子拖鞋,斜靠在那榻上。榻前一張紫檀小茶幾,上麵放了兩個大瓷盤子,堆上堆下,放著雪藕、玫瑰、葡萄、蘋果、玉芽梨,淺紅嫩綠,不吃也好看。湘妃榻四圍,羅列著許多盆景。這晚半天,那晚香玉珍珠蘭之屬,正放出香氣來。老婦看見鳳喜,遠遠的蹲下去請了一個安,笑道:“太太!你不是嫌小腳的嗎?我給你找一個大腳的來了。”鳳喜一抬頭,不料來的是秀姑,臉色立刻一紅。秀姑望了她,站在老婦身後,搖了一搖手,又將嘴微微向老婦一努,鳳喜本由湘妃榻上站了起來,一看秀姑的情形,又鎮定著坐了下去。
恰是巧,一句話不曾問,劉將軍出來了。秀姑偷眼看他時,粗黑的麵孔上,那短胡子尖向上豎起,那麻黃眼睛,如放電光一般的看著人。身上穿著紡綢短衫褲,衫袖卷著肘彎以外,一手叉著腰,一手拿了一個大梨,夾著皮亂咬。秀姑不敢看他,就低了頭。他將梨指著秀姑道:“她也是來作工的嗎?”老婦蹲著向劉將軍請了一個安,笑道:“可不是嗎?她媽是在一個總長家裡作工的,她跟著她媽作細活,現在想自己出來找一點事。她可是個大姑娘,你瞧成不成?”劉將軍笑著點了頭道:“怎麼不成,今天就上工吧。我們太太年輕,就要找個年輕的人伺候她才對。這個姑娘倒也不錯,你瞧怎麼樣?”當劉將軍走出來了的時候,鳳喜站了起來,拿了一串葡萄,隻管一顆一顆的摘了下來,向口裡吸著蜜瓤,吸了一顆,又摘一顆,眼睛隻望著果盤子裡,不敢看秀姑,等到劉將軍問起她的話來,她才答道:“我隨便你。”劉將軍張著嘴哈哈大笑起來,走了過來,將右手一伸,托住鳳喜的下巴頰,讓鳳喜揚著臉,左手一個指頭,點著鳳喜道:“找一個漂亮的人兒,你不樂意嗎?去年我到上海去,看見人家有雇大姑娘作事的,叫做大姐,我就羨慕的了不得。回北京來,找了一年,也沒找著,今天真找著了,我為什麼不用?別說她是一個人,就是一個狐狸精變的,我也就得用下。”說著抽了手回來,自己一陣亂鼓掌,又道:“那不行!你有生氣的樣子,你得樂。”說時,橫了眼睛望著鳳喜;鳳喜果然對他嘻嘻的笑了。秀姑看了這樣子,嘴裡說不出什麼,可是兩隻腳站在地上,恨不得將地站下一個窟窿去。劉將軍道:“呔!那姑娘你在我這裡乾下去吧。我給你三十塊錢一個月,你嫌不嫌少?”秀姑一看他那樣子,便微微一笑,低著聲音道:“今天我得回去取鋪蓋,明天來上工吧。”劉將軍走近一步,向她道:“你別害臊,有話對我說呀。好吧,我明天上天津去,後天就回來的,你別因為沒看見我就不乾,也別聽我這小太太的話,她作不了主的。”鳳喜手裡拿著一個雪梨,背過臉用小刀子削皮,對秀姑以目示意。秀姑領悟了,便扯了一扯老婦的衣襟,一同出來了。老婦走到僻巷裡,將衣襟扯起來,揩著額角上的冷汗道:“我的媽!我的魂都嚇掉了。這真不是可以鬨著玩的。”秀姑一笑,轉身回自家了。到了家裡,將話告訴了壽峰,壽峰笑道:“使倒使得,可是將來你一溜,那姓劉的和老婆子要起人來,她要受累了。”秀姑見父親答應了,很是歡喜。
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