了杯茶，窗欞外晨曦的霧氣淡淡飄動，良久。
“平身。”
臨走前他道。
弦姒維持標準的跪姿良久，心還在發慌，懾於聖上那高牆利刃般的氣質。
伺候聖上早膳輪不得她插手，接下來她的差事，是盯著一眾小宮女太監灑掃，焚香，也是她多年來做慣的事。
乾清宮的宮人們等級劃分十分明顯，凡有機會親身伺候聖上的，值夜的，敬茶的，研墨的，布菜的，無疑是最上等；能為聖上做事，又接近不了聖上的次之，如疊衣的，送來禦膳的，采購筆墨，搬送奏折；最下等的是隻能在外圍做粗活的，燒火的，洗地的，切菜的。級別與級別之間隔著鴻溝，上級嚴格管下級，誰也不能越雷池。
弦姒原本處於第二級別，昨夜伺候了聖上，如同石頭被鑲了層金邊，一下子脫胎換骨了，使原本崇敬她的小宮女們，愈發覺得她高不可攀。
至此，她已爬上了奴才的巔峰。
她本人微微一笑，波瀾不驚，眼觀六路卻掩藏鋒芒。勝不驕敗不餒，腦袋上永遠懸著一把刀。榮寵無常，能憑主子一句話一記眼色，隨時收回。本質上她是主子養得貓狗，螻蟻都不如的奴才，有什麼好驕傲的。
她能有今日，來之不易。
從激烈的競爭中廝殺出來，隨時可能被底下人拽下去。
她須得像被鯰魚追趕的魚一樣，永遠完美，永遠緊繃。
作者有話說：
無
第5章 問名 “奴婢賤名弦姒。”
春天深了些的時候，烏鴉在樹梢磨蹭這黑漆漆的大翅膀，幾縷雲躺在廣袤湛藍的天空，遙遙眺望，涼爽的空氣吸入肺腑，不冷不熱，春光燦爛，一年中最好的時候。
老宮女出宮的名單經司禮監層層核定，送到後宮之主太後娘娘手中。太後娘娘例行勾畫後蓋上鳳璽，待到入秋出宮，全是年滿二十二的。
弦姒也在名單之中。
規矩便是這樣，奴才無論爬得多高，除非主子額外恩典，到了年齡必須出宮，宮裡永遠不缺年輕伶俐的新輩後生。
在宮廷的最後半年，弦姒如願升遷。
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