“製服送去縫補了，今天沒穿。”
“以前是做什麼的？”我幸災樂禍地瞅了瞅福爾摩斯，追問了一句。
“是個中士，在皇家海軍陸戰隊輕步兵團服役。先生，沒有回信需要交遞嗎？好的，先生。”
說完，他並攏腳後跟，擺了個立正的姿勢，舉手敬禮，然後轉身出去了。
托馬斯·卡萊爾（Thomas Carlyle, 1795—1881）是蘇格蘭哲學家、諷刺作家、曆史學家，維多利亞時期享有盛譽的文壇領袖。
顛茄是一種有毒植物，全草可入藥。
尼亞加拉大瀑布（Niagara Falls）位於美國與加拿大邊境，是世界第一大跨國瀑布。
埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe, 1809—1849）是美國小說家、詩人、文學評論家，偵探推理小說的創始人。
埃米爾·加博裡奧（emile Gaboriau, 1832—1873）是法國小說家，被譽為法國偵探推理小說之父。
三 初探謎案
三
初探謎案
活生生的例子擺在眼前，又一次驗證了福爾摩斯那套理論的實用性。我承認，自己確實大吃一驚，頓時對他的分析能力欽佩不已。儘管如此，我對這一切仍存有一絲懷疑：會不會是他事先導演好的一出戲，專門用來迷惑我？可欺騙我究竟意欲為何？我自己也說不出個所以然來。此時，他已經看完那封短信，眼神變得空洞而黯淡，完全陷入了忘我的沉思中。
“到底怎麼推斷出來的？”我問。
“推斷什麼？”他不耐煩地反問。
“他是退役的海軍陸戰隊中士。”
“沒工夫扯些雞毛蒜皮的小事，”他粗魯生硬地回答，隨即又露出笑臉，“請原諒我的無禮。你的提問打斷了我的思路，不過沒關係。這麼說，你當真沒看出他以前是海軍陸戰隊中士？”
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“的確沒看出來。”
“怎麼向你解釋呢？知其然很簡單，知其所以然很困難。就好像，人人都知道二加二等於四，但真要證明這個確定無疑的事實卻有些麻煩。首先，此人還在街對麵的時候，我就注意到他手背上的刺青：一隻藍色大錨，典型的海員特征。其次，他舉手投足間帶有十足的軍人風範，兩頰還蓄著標準的軍人式絡腮胡，由此推斷，他應該是海軍陸戰隊的一員。再則，他身上有股子霸氣，一副慣於發號施令的模樣，走起路來昂著頭、揮著仗，想必你也看到了。最後，從外表觀察，他是個穩重而威嚴的中年人。綜合以上事實得出結論：他曾是海軍陸戰隊中士。”
“真厲害！”我情不自禁地讚歎。
“沒什麼大不了。”雖然嘴上不以為然，但從福爾摩斯的表情看得出，我毫無掩飾的驚訝和欽佩令他頗為得意。“我剛才還說無案可查，看來言之過早。瞧瞧這個！”他邊說邊將信差送來的信扔給我。
“天啊，太可怕了！”我草草掃了一眼，忍不住叫出聲。
“這案子確實有點不尋常，”他不動聲色地說，“請大聲念一遍，好嗎？”
以下便是我念給他聽的那封信：
親愛的夏洛克·福爾摩斯先生：
昨夜，勞裡斯頓花園街3號（近布利克斯頓路）發生命案。案發地是一座空屋，淩晨兩點左右，巡警看見屋內有亮光，懷疑有狀況。他發現屋門大開，前廳沒有家具，躺著一具男屍。死者衣著整齊，口袋裝有名片，上麵印著“美國，俄亥俄州，克裡夫蘭市，伊諾克·J. 德雷伯”。死者未遭搶劫，死亡原因不明。室內有多處血跡，但屍體上並無任何傷痕。我們不清楚此人如何進入空屋，案子著實令人費解。請你十二點以前來一趟，我會一直在現場。收到你回複之前，現場將保持原狀。如果不能來，我再告知詳情。若蒙賜教，不勝感激。
托比亞斯·格雷格森
啟謹
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