恐怖穀的陰影下已經夠不幸了。上帝保佑，永遠別讓這陰影籠罩在你頭上！’我唯一能肯定的是，恐怖穀是個真實存在的山穀，他以前在那裡生活過，遭遇了可怕的事情。除此之外，我沒別的可說了。”
“他從沒提起什麼人嗎？”
“提過。三年前，他打獵出了意外，有一陣高燒不退，神智不清，嘴裡反複念叨同一個人名，說話時既憤怒又恐懼。那人叫麥金蒂——幫主麥金蒂。等他病好了，我問他幫主麥金蒂是誰、是哪個幫派的主子，他笑著回答：‘謝天謝地，反正不是我的主子！’我再怎麼問，他也閉口不談。幫主麥金蒂肯定跟恐怖穀有關。”
“還有個問題，”麥克唐納說，“你在倫敦的一家寄宿公寓認識道格拉斯，也是在那兒跟他訂婚的，對嗎？關於你們的婚事，有沒有什麼浪漫故事或者神秘事件？”
“當然有浪漫故事，但沒什麼神秘事件。”
“他沒有情敵？”
“沒有，我當時單身。”
“你肯定也聽說了，他的結婚戒指不見了。不覺得蹊蹺嗎？如果是過去的仇人找上門來殺人滅口，為什麼偏要拿走他的結婚戒指呢？”
道格拉斯太太聽到這個問題，嘴角竟然浮現淡淡的笑意。我敢發誓，絕沒看錯。
“我也沒法解釋，”她回答，“確實太蹊蹺了。”
“好了，就問到這兒吧。本不該在這種時候打擾你，實在不好意思，”警探說，“肯定還有新問題，留到以後再問。”
道格拉斯太太站起身，匆匆掃了我們一眼。我注意到，她的目光裡又充滿試探，跟剛進餐廳時一個樣，好像在詢問：“你們覺得我的證詞怎麼樣？”她沒問出口，隻欠身鞠個躬，優雅地走了出去。
餐廳門一關上，麥克唐納若有所思地說：“這女人長得漂亮，非常漂亮。那個叫巴克的家夥肯定經常上這兒來。他看起來有些魅力，招女人喜歡。他嘴上說死者嫉妒心太強，恐怕心裡最清楚背後的原因。再就是結婚戒指的問題，不可能忽略。從死者手上拿走婚戒的人……福爾摩斯先生，你怎麼看？”
福爾摩斯坐在那兒一動不動，雙手托著下巴，陷入沉思。聽到警探發問，他站起來，拉響召喚仆人的鈴聲。男管家應聲進來，福爾摩斯問：“埃姆斯，巴克先生現在在哪兒？”
“我去看看，先生。”
過了一會兒，管家回來告訴我們，巴克在花園裡。
“埃姆斯，昨晚你和巴克一起進書房，還記得他當時穿著什麼鞋子嗎？”
“記得，是臥室裡穿的拖鞋。他出門報警前，我給他拿來靴子換上。”
“拖鞋呢？”
“還在門廳的椅子下。”
“太好了，埃姆斯。哪些是巴克的腳印，哪些是外人的，一定得區分開，這點非常重要。”
“是的，先生。我發現拖鞋上沾了血跡，我自己的鞋子上也有。”
“考慮到書房裡的情形，沾上血跡也很正常。你的線索很有用，埃姆斯。有需要的話，我們再拉鈴叫你。”
幾分鐘後，我們回到書房。福爾摩斯從門廳取來拖鞋，正如埃姆斯所說，兩隻鞋的鞋底都沾滿黑乎乎的血跡。
福爾摩斯站到窗邊，借著亮光仔細檢查拖鞋，嘴裡嘀咕：“奇怪！真奇怪！”
他像貓一樣輕快地彎身弓背，將拖鞋底跟窗台上的血印貼在一起。鞋底和血印完全吻合！他扭頭望向我們，臉上掛著笑容。
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麥克唐納警探激動得滿麵紅光，濃重的蘇格蘭口音鏗鏘有力，好像棍棒敲打在鐵欄杆上。
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