【第20章 家中無事,江南有劫】
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蕭景琰一連幾日沒去兵馬司點卯。
倒不是他躲懶,是兵馬司新募的兵丁已經補足了額數,鄭長庚天天領著人在校場上練隊,新來的多是城中遊手好閒又有些力氣的青壯,也有幾個是退下來的老卒,底子雖不齊,但好在聽話。
蕭景琰去看過一回,見他們練得認真,便不再天天去盯著,隻讓何永年隔一日去轉一趟,別讓人鬆了勁。
他難得閒下來。
清晨,長公主府後院的空地上,蕭景瑜正按著兄長前幾日教的法子練射箭,少年身量還未完全長開,弓隻開到七分,箭放出去,雖未中靶心,好歹沒有脫靶。
“還行。”
蕭景琰站在一旁,嘴裡叼著根草葉,語氣淡淡。
“比前幾日強。至少不是閉著眼放了。”
蕭景瑜臉一紅,又抽了一箭,深吸一口氣,慢慢拉開,這一箭中在紅心邊沿。
“手別抖。”
蕭景琰走過去,托了一下他肘。
“你越想中,越僵,射箭跟念書一樣,急了就偏。”
“哥,你這幾日不用出去?”
蕭景瑜小聲問。
“怎麼,煩我在家管你?”
蕭景琰挑眉。
“沒有。”
蕭景瑜忙道。
“我是高興,你在家,娘都笑得多些。”
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蕭景琰“嗯”了一聲,沒再說話,他抬頭望了望天,今日無風,日光淡薄,是個適合閒散的日子。
前院花架下,沈瑤和蕭景瑤湊在一起,正圍著石桌纏一個紙鳶,兩人嘰嘰喳喳,一會兒說糊得歪了,一會兒又搶著往上畫眼睛,蕭景琰被拉過去當了幾回“公正人”,最後索性幫她們把線軸也纏好,答應明日若起風,就帶她們去城外放。
“哥最好了。”
沈瑤笑得見牙不見眼。
“少來。”
蕭景琰彈了她一個腦崩。
“我若明日有事,你可別哭。”
“明日能有什麼事?”
蕭景瑤湊過來,抱住他胳膊,開始撒嬌大法。
“哥,你都在家閒了三天了!”
“所以明天可能就忙了。”
蕭景琰半真半假道。
姐妹倆隻當他說笑,打鬨著跑開了。
他坐在石凳上,忽然想起遠在揚州的林如海,算算日子,馬虎應該已經到揚州城了,也不知道林府如今怎麼樣。
他卻不知,此刻的揚州,比他想的還糟。
鹽稅,早就已經爛了。
自林如海接任巡鹽禦史以來,賬麵一年比一年難看,前些年最好的時候,也隻是開國時的七成,今年春稅剛收,滿打滿算隻有往年的五成。
林如海把能用的法子都用了,親自下鹽場,清灶戶,查夾帶,好不容易才把明麵上的數湊上去一些。
可就在前日,二十多萬兩鹽稅銀子在漕運途中被劫了。
沒有劫匪,也不是普通響馬。
那批銀子走的是官船,有兩艘漕丁護運,前後還有地方巡檢司的兵船,銀子用鐵箱封著,上麵貼著揚州府和鹽運衙門的封條。
可就是這樣的陣仗,船行至瓜洲渡外二十裡,天剛擦黑時,數十條快船從蘆葦蕩裡鑽出來,先射火箭燒了後麵護船,再逼停前船,漕丁死了十一個,傷了二十餘,其餘人被堵在底倉不敢抬頭。
等次日天光大亮,押運官才發現,十幾隻鐵箱不翼而飛,餘下幾箱被撬開,銀子撒了一地,更叫人膽寒的是,那些快船撤走時,還故意把一麵印著“白蓮降世”的舊旗丟在船頭。
消息從揚州送進京時,隆慶帝剛用完早膳在上書房批閱奏折。
戴權默默計算著時間,等到一個時辰之後這才躊躇著將東西拿了進去。
果不其然,皇帝看完奏折怒火直接被點爆。
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