【第52章 新鹽法】
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八大鹽商雖已落網,廉價鹽也源源不斷從城外鹽田運進來,可林如海心裡清楚,這場仗還沒完。
抓了人,並不等於絕了根。
舊鹽法用了上百年,積弊早已滲進每一道關節。
鹽引怎麼發,灶戶怎麼管,官倉怎麼存,沿途怎麼查,每一處都有人能鑽空子,就算今日把這些鹽商全殺了,隻要舊法不換,用不了十年,新的“汪鶴年”們又會冒出來。
屆時他們會更聰明,更隱蔽,更懂得如何與地方官府勾連。
到那時,朝廷再想動刀子,就難上加難了。
所以,林如海這些日子幾乎吃住在鹽運衙門,案上堆滿了曆年鹽引底賬、灶戶名冊、稅銀往來,他白日裡見完這個,見那個,夜裡還要親自校算,人瘦了一大圈,眼裡全是血絲。
蕭景琰去了幾次林府,都見林如海眉頭緊鎖,有時兩人說著說著,林如海便走神,手指在茶盞沿上無意識地劃來劃去。
這日傍晚,蕭景琰從城外鹽田回來,順路去了林府,老管家引他進書房時,林如海正對著一張新擬的鹽法草稿出神,紙上勾勾畫畫,旁邊還攤著本朝開國初年的鹽政舊檔。
“姑父這是又熬了一宿?”
蕭景琰把刀往牆邊一靠,自己拉了把椅子坐下。
“哪裡睡得著。”
林如海揉著眉心。
“你看看這些,我擬了七稿,每一稿都覺得不妥,不是鬆了,就是緊了。”
“鬆了,下麵的人便有機可乘,緊了,中小鹽商活不下去,百姓也要跟著受累,左右為難。”
蕭景琰湊過去看了幾眼,道:
“姑父是想把鹽引全廢了?”
“全廢不行,若連個憑證都沒有,地方上不知要亂成什麼樣。”
林如海道。
“可不廢,這鹽引就是塊肥肉,誰拿到,誰就能躺著賺錢。”
“唉~這東西真是牽一發而動全身。”
蕭景琰沒接話,隻是自顧自的喝茶,等喝了差不多之後,他忽然冒出來一句。
“那就別讓鹽引值錢。”
林如海抬頭:
“怎麼說?”
蕭景琰想了想,慢慢道:
“姑父,我是武勳,我們武人解決問題從來不會思考那麼多彎彎繞的東西。”
“什麼問題發生了,我們隻管解決它背後的引線就行。”
“從前鹽引值錢,說到底是因為能憑它獨占一片買賣,你守著這玩意兒,當然要拿命去搶。”
“可如果鹽引不再與地綁死,不再與量綁死,隻當個完稅憑證,誰還會去擠破頭的去弄這些?”
林如海眼中閃過一絲亮色,但仍有猶疑:
“你的意思,是放開鹽的售賣,官府隻管收稅?”
“大差不差。”
蕭景琰道。
“不過不是全放,灶戶依舊編冊,隻準在官定鹽場產鹽,這是源頭,必須攥在朝廷手裡,但鹽造出來之後,不再由幾家總商包收包銷,所有商販,隻要交稅領票,便可憑票買鹽、賣鹽。”
“賣多少,他領多少票,官府隻查兩件事就行:一是鹽從哪來,二是稅繳沒繳。”
林如海反複品味,忽然道:
“那原來的鹽引和總商製,就徹底廢了。”
“廢了。”
蕭景琰說得乾脆。
“凡事不廢則不立。”
“可這樣一來,戶部和地方上的很多舊進項都會沒。”
林如海道。
“有些官員,就是靠發鹽引、批總商吃飯,斷人財路,比殺人父母還狠,他們會拚死反對。”
“所以還得增加一條貼補政策。”
“以後這些東西都不賺錢,但是可以增訂一條考核標準,官府的鹽引作為稅票證據,誰年底推廣得多,朝廷給補貼。”
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