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夜下落雨仍不止，石勒心中不忍，吩咐諸鮮卑武士：“將她們抱進艙中去。”自己走到船舷旁，親自掌帆，迅速掉轉舟頭，朝北行去。
董據自然不肯輕易放他們離去，但麵前的河麵上滿是浮在水裡找尋裴縈的士兵，想要就此追上卻是不可能，後退了二十丈，再要調頭時，卻見令狐淳的戰船已擋在自己的舟前，不禁怒道：“你想放了這群餘孽不成？”
“是你想爭功吧？”令狐淳冷冷淡淡道，“據我所知，延奕已在對岸布下重重防線，你我隻管坐觀其成便可。再者，那條船上還有幾十位裴氏家人，以你不擇手段、心狠手辣的個性，非得再次毀舟不可。如今裴縈郡主已然落水，裴氏家人若再有什麼閃失，我自問不能麵對丞相。董將軍在我麵前儘管出言嘲諷，他日到了洛都，當著太後和丞相的麵，你可能理直氣壯地說，是為了追殺獨孤餘孽，這才射殺郡主？”
“你！”董據氣急敗壞，但想起裴行一貫麵清目冷的容色，心中便沒來由地一個激靈，未再多說，恨恨轉身入了艙中。
令狐淳回頭望著遠去的船隻，不知為何，竟是暗暗鬆了口氣。
身後忽地“嘩”然一響，令狐淳轉眸，但見不遠處水潮兩分，風浪中有灰色人影抱著緋衣少女飄然而起，落在令狐淳身畔的甲闆上。
“箭上有毒，去問董據拿解藥，另備火爐、紗布，立即送入艙中！”灰衣老者目不斜視，匆匆越過令狐淳。
令狐淳猶在震驚方才老者一身驚世駭俗的輕功，望著他清瘦的背影，一時反應不過來。
“還不快去！”老者回頭，冰冷的雙目不怒自威，“再遲片刻，郡主性命難保！”
“是。”令狐淳忙回身命人搭建兩船之間的木闆，準備療傷的金針、紗布，暖身的火爐、薑湯等等。一時忙亂，待他終於有空瞥顧天際，這才發覺，東方一道曙光之下，濟河上蕭瑟一夜的風雨已逐漸微弱起來。
拂曉，漫河風浪，孤舟一葉。
石勒隔空遠眺，水天一色，百裡方圓不見任何追兵，略安了心神，令身旁的鮮卑武士看著方向，自己轉入艙中稍歇了片刻。
宇文恪雙腿失血過多，此刻還是昏迷未醒。石勒望著他膝蓋以下的空蕩，不免一陣揪心的難受。又見那處包裹的紗布雖然厚重，但此時仍有猩紅的液體不斷滲出，因而很不放心，問獨孤尚：“恪老如何了？”
一夜之間，十四歲的少年眉宇間再不復一絲稚嫩之氣，目光淡淡瞥過宇文恪的麵龐，道：“他左腿本就中了毒，如今被及時鋸斷，毒液散盡，未曾威脅到心脈，倒是救了他的性命。至於右腿……”
他不再多說，石勒嘆息道：“那便算是他害了縈郡主的代價吧。”
獨孤尚不語，石勒看了看他，又輕聲道：“少主，其實方才恪老推裴縈郡主也不是有意的，是為了救少主，而且，我看得出來，他也運力為郡主擋了擋那箭射來的力道……”
“我明白。”獨孤尚語氣倦怠，揉了揉額角道，“我並未怪他。隻是我們這次欠下的恩情，怕是難以償還了……”
石勒沉默，去旁邊喝了口茶，腦中又想起一事，沉吟道：“還有一事要請少主決斷。”
“什麼？”
石勒將老者的留言說過，問道：“依少主看，此話可信不可信？”
獨孤尚輕輕皺著眉，一時不能決斷。賀蘭柬半躺半靠在軟榻上，本在閉目養神，此刻聞言清醒，想了想，道：“去首陽山吧。那裡確實有個蘆葦塘，因泊舟的地方通往一處幽深狹窄的山道，瘴氣瀰漫，草木陰森，民間流傳有妖鬼出沒，因此十分荒蕪，素來無人行走，想來也是如此，朝廷才疏於防守。”
石勒道：“你去過那地方？”
賀蘭柬懶懶翻個身：“沒有，書上看到的。”他睜開眼，伸手取過榻側的琵琶，指尖撫摸琴弦，在滿艙逐漸沉重的寂靜下，錚錚撥弦。曲音初時淒冷，他沉浸在心事中，想到那縷不知沉沒在何處水底的佳人魂魄，愈發傷感心痛，閉起濕潤的雙眸，長嘆一口氣，手指勾弦，頓時轉為鏗鏘之音。
他嘴裡唱道：
“彤闕閉。菰蒲重。
。秋涵影江。暮凝光山
。風東瘦怨彈。柱玉愁弦冰
。都京滿亂空長下。岫雲入寒驚鷹飛
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”。空如水流。潮遠陽初。雲行風西
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——合會中雲
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