亦驚奇於它的醜陋與恐怖。
貴婦人踮腳掀開玻璃盅頂端的窄小罩子，將骨刀投入其中。那隻怪物猛然驚醒，它站立起來，露出半人身半蟲身的全貌，它的上身袒露出人的頭顱與胸膛，腰際以下，蟲的六足取代了人的雙腿，它的身後則拖動臃腫的腹節。見自己被曝光於大堂之內，怪物有些惱怒，它狠狠拍打玻璃，見無濟於事又拾起骨刀一通狠砸。可囚禁它的透明牢籠似乎十分堅固。不久它似乎漸漸乏力，盤坐在瓶底，無謂地用額頭撞觸玻璃，它悚人的黃色眼睛逼視著我，我不由得後退一步。它張開嘴朝我喊叫，可語言亦被密閉的玻璃盅所囚禁，傳出來的唯有甕聲甕氣般的悶罐聲。
它怪叫一通之後，終於開始冷靜。待怪物憤怒扭曲的麵龐舒緩平復後，我竟發現這張麵孔似曾相識。除去瞳仁的顏色、散亂的頭髮以及下半身的恐怖肢體，這張麵孔在記憶裡仍有淺薄的印跡。眼鏡！忽然想起來，他正是那場酒吧槍戰中拒絕從後門撤退，被皇家衛隊的子彈擊中倒在血泊裡的眼鏡男，求知派的領袖之一。隻不過此刻的他，缺少了那副標誌性的眼鏡，因而我才未立時將他認出。
記憶中的他，已然死去；再度復生，已寄生於蟲的肢體。
“這是我最喜歡的儀式。”心底裡若寒對我輕聲說，“毀去那些蔽陋之物，最為恣意暢快。”
另一側帷幕被拉起，露出另一具玻璃盅，與之前的一模一樣，隻不過其中栽種的，是一株烈繭樹，可以看到其中的一枚果實膨大而成熟，黑黃環紋的果殼之上已現裂縫。這座華美的大廳之中竟隱藏著如此兇險的植物，在城市裡栽植烈繭歷來是被皇帝禁止的。幸好，這株烈繭與那隻怪物一般，皆被玻璃盅封閉起來。
兩名壯漢快步將烈繭玻璃盅推向大廳正央，當兩具玻璃盅碰撞的剎那，玻璃在互相觸碰到的瞬間溶解，它們成為一體。
與此同時，烈繭的果實爆裂了，一隻活物躍出落地。活物通體深褐，六條節肢腿，後腿強健，隻一躍便跳到烈繭樹的寬大樹葉上，前腿利索地捧起首部的長觸鬚輕舔乾淨，隨後長觸鬚筆直而迅捷地轉動以探尋獵物的氣味。它很快發現了玻璃盅另一側的半人半蟲怪物，隨即作出威脅的姿勢，張嘴露出一對猩烈的門牙。
那是一隻蝗，僅有成人小臂長短，卻極為兇殘。怪物顯然知曉這點，它彎腰拾起了盅底的骨刀，退回到自己的玻璃盅，除此以外，它別無退路。
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我忽然意識到，眼前上演的即是一場密室角鬥，所謂的教會儀式，之一。
蝗率先發起攻擊，躍到怪物的頭頂，張嘴就咬，怪物伸手將它拂落，伸腿擬將它踩碎，可蝗敏捷地避過，再度躍到怪物的大腿上，狠狠咬了一口。怪物掄起骨刀刺向蝗，後者再度跳躍躲避，怪物不及收手，骨刀刺入了自己的節肢大腿，難以拔出。我看見眼鏡男的臉龐扭曲而驚惶，它大口喘息著，用力試圖將骨刀拔出，蝗則趁機攀上怪物臃腫的腹節內側，張開門牙咬穿內側脆弱的外骨骼，肆意吃食其中的內臟。
怪物氣瘋了，用粗壯的胳膊將受傷的節肢大腿掰斷，從中拔出骨刀，轉身再刺。蝗順勢躍到怪物的人手胳膊之上，張口又咬，怪物發出淒厲的慘叫，一甩手將胳膊連帶著蝗砸向玻璃外壁，蝗遭到重擊不由得鬆口，怪物趁勢將它踢開，隨後彎腰拾起半具果殼試圖將蝗罩住，它撲空了。蝗躍到怪物的腹部之下，張開猩烈的門牙，咬斷了怪物的一條腿。待怪物反應過來時，蝗又咬斷一條腿。
怪物終於失去平衡跌坐在盅底，眼鏡男大口喘氣，赤裸的胸膛劇烈起伏。蝗輕輕躍到它的身前，抖擻地梳理長觸鬚，它不急於進攻。
此為短暫的平靜，雙方都在為即將來臨的疾風驟雨積聚氣力。
片刻之後，狹小的玻璃盅裡風暴再起。怪物猛然撲向蝗，將它壓在自身的肚皮底下，隨後赤手抓住蝗的觸鬚，將蝗用力甩在玻璃壁上，用的氣力極大，玻璃砰砰作響，漸漸地，黃漿從蝗的身體裡被甩出，四濺到盅壁之上。隨後它抓起蝗的前胸背甲，狠狠砸向玻璃，蝗的門牙似已在劇烈的敲擊中折斷，怪物仍不罷手，擡起節肢腿猛踩已蜷縮不動的蝗。
在怪物未及留意的身後，那株烈繭樹剩下的兩枚果實正迅速膨脹，果實的表層浮現黃與黑的環紋，隨即出現裂縫。不時，兩隻稍小的蝗誕生了，它們扒在寬厚的樹葉之上，望著怪物背身對著它們，猛力摔打那隻已然死去的蝗。
它們朝怪物撲去。
玻璃盅再起風暴。汁液，血漿，臟器，細小的斷腿被甩在玻璃壁之上，隨後順著瓶壁緩慢下滑。一隻形體稍小的蝗大口吃食著盅底怪物肚皮流出的肥胖肚腸，它的身邊，半人半蟲的怪物抽搐著吐出白色汁液，眼鏡男的瞳孔已然放大，它的雙手則死死抓握著兩隻蜷死的蝗。
這似乎便作角鬥的結局。壯漢們紛紛走出角落，一推一拉，將連體玻璃盅緩緩移向大廳一側，帷幕再度放下，沒有血跡留下，沒有氣味散發，似乎這一切皆未發生。
隻有作為觀眾的我感覺反胃，我努力深呼吸，強作鎮定。我很害怕自己會被投入玻璃盅，被迫與那些本以為僅僅存在於傳說的兇殘生物密室相博。
然後我注意到，若寒毫無血色的臉龐之上，竟然存有淺淺的微笑。
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