【第2章 轉變】
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灶膛裡的火漸漸大了起來,屋子裡也被這火帶動,似乎溫暖了些。
林青梧用木勺在鍋裡慢慢攪動,目光卻不由自主地、一寸一寸地掃過這間屋子。
火光照亮的範圍有限,卻足夠她看清這個所謂的“家”。
她從未見過這樣的房子,即使是農村的外婆家也比這個老房子要好太多。
作為曆史學研究生,林青梧讀過無數描述古代底層民眾居住條件的文獻。那些泛黃的方誌裡寫著“屋舍傾頹”、“牆垣不蔽”,可她坐在圖書館裡讀那些文字時,從未真正理解過那意味著什麼。
現在她懂了,這樣的屋子,到了冬天,和睡在野地裡唯一的區別,大概就是多了四麵勉強能擋一擋風雪的土牆。
林青梧下意識地低頭看了看自己的身體。洗得發白的舊棉襖,袖口磨出了毛邊,前襟上沾著幾塊暗色的汙漬,像是酒漬,又像是別的什麼。下身是一條打著補丁的舊布褲,好幾處處磨得幾乎看不清顏色。
這就是原主留給她的全部。
不,還有這滿屋的家徒四壁,還有一對可憐的母女。
記憶碎片又一茬一茬地冒出來。她看見這間屋子的來曆,看見它的主人,看見那個在十幾年前被賣到林家的女孩。
蘇晚晴的父親也是個讀書人,讀了一輩子書,考了一輩子試,到頭來連個秀才都沒中,人倒是老實本分,在鎮上租了間小屋,給幾個娃娃啟蒙識字,收的那點束脩,勉強夠一家人糊口。
蘇家的日子從來就緊巴巴的,尤其是蘇晚晴下麵還有兩個弟弟之後,好幾張嘴等著吃飯,蘇父肩上的擔子便越發沉重。
可蘇父畢竟是個讀書人。讀書人再窮,也講究個臉麵,家裡的房梁上總要吊著一小塊臘肉,缸裡總要留著半鬥米。
蘇晚晴很小就學會了幫母親操持家務,五六歲能燒火,七八歲能洗衣做飯,包攬大半的家務活。
她跟著蘇親認過些字,學得快,也喜歡學,蘇父高興時,會摸著她的頭說:“咱們阿晚若是個乾元,將來定能考個秀才回來。”
但阿晚不是乾元。
蘇晚晴是個坤澤。
在這個時代,坤澤意味著什麼,不言自明,蘇父還在世時,蘇晚晴的日子還算過得去,雖然粗茶淡飯,但至少不必為明天擔憂。
可蘇父的身子骨一年不如一年,熬了幾年,終於在一個早春的夜裡,咳嗽著咽了氣。
蘇父一死,蘇家便塌了半邊天,家裡本就為治蘇父的病花光了積蓄。
蘇母一個婦道人家,沒什麼手藝,帶著三個孩子,做些零活,日子難以為繼,她熬了一年,實在熬不下去,便托了人,把剛滿八歲的蘇晚晴賣到了林家。
林家住在城裡,日子過得很寬裕,林父在縣衙裡當差,大小是個吃公家飯的,林母身子弱,生了個乾元女兒林青梧之後便再沒有生育,一直想找個貼心的姑娘來幫襯家務。
蘇晚晴被領進林家那天,林母拉著她的手,上上下下地打量,最後點了點頭,對蘇母說:“這丫頭眼神清亮,是個乾淨的。你放心,我家不會虧待她。”
那一年,蘇晚晴八歲。林青梧五歲。
她是林家的童養媳,也是林家的半個丫頭。洗衣、做飯、打掃、照料年幼的林青梧,蘇晚晴樣樣都乾。
林母性子軟,待她尚算寬厚,林父雖然嚴厲,卻也不曾打罵斥責過她一句,在那個家裡,蘇晚晴雖然沒有享過福,卻總算有個遮風擋雨的地方。
後來蘇母帶著兩個兒子改嫁去了南方,臨走前把蘇家那間破祖屋的鑰匙塞給了蘇晚晴,說:“這房子破得賣不掉,這個鑰匙你拿著,好歹是蘇家的祖屋。
將來若林家不要你了,就住進去。別來找娘了,娘……對不住你。”
蘇晚晴捧著那串鑰匙,站在林家大門口,看著蘇母和弟弟們的背影消失在長街儘頭,一滴淚都沒掉。
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