【第4章 賺錢養家】
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王管事是個極寡言的人。
林青梧跟在他身後,穿過一條狹窄的過道,過道的牆上掛著幾幅泛潮的字畫,有些已經卷了邊,散著淡淡的黴味。
王管事走得不快,背微微佝僂,他帶著林青梧先在後院轉了一圈:灶房在東南角,茅房在西北角,水井居其中,院子不大,幾間屋舍圍成個方方正正的形狀,屋簷低低地壓下來,遮住了大半的天光,隻有正午時分才有些太陽能漏進院子裡來。
抄書的屋子在東廂,鄰著庫房。
王管事推開門,一股沉沉的墨香混著舊紙的氣味撲麵而來。屋裡的光線有些暗,但迎麵撲來的,是一陣暖意。
門邊不遠的地方生著一隻半舊的炭盆,盆裡的炭火燒得不旺,紅紅的,偶爾劈啪一聲,迸出幾點細小的火星。
林青梧忍不住多看了那炭盆兩眼。
她在現代研究過古代的城市生活,知道在這樣一個北方小城裡,冬日裡的炭火是多奢侈的東西。
文華書局舍得在抄書屋裡生炭,不是為了別的,是因為這活計確實凍不得。人一冷,手就僵,手一僵,字便不成樣子。所以再拮據的東家,也得給抄書匠留幾塊炭。
屋裡已經坐了一個人。
四五十歲的中年男人,穿了件洗得發舊的青灰襴衫,外麵套了件半臂,頭上裹著塊深色的布巾,露出鬢角幾根花白的頭發。他坐在靠裡的位置,背對著門口,麵前是一張矮桌,桌上鋪著紙,右手邊放著墨碟,正低著頭,一筆一劃地寫著字。
聽到門響,他回過頭來,朝王管事點了點頭,也沒多說什麼,目光在林青梧身上停了片刻,像在打量,又像是根本沒在意,很快便轉了回去,繼續埋頭抄他的字。
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王管事伸手在靠門的位置比了比:“你就坐這兒吧。靠門近些,進出方便。炭盆就在旁邊,冷的話添幾塊炭,但別浪費,東家說過,抄書匠的炭火按量供應,夠用就行。”他又往外頭指了指,“院子裡的水井,用水自己去打。抄書用的紙墨在庫房裡領,抄完一本去我那兒換新的。旁的沒什麼了。”
林青梧點頭,一一記下。
說完這些王管事從架子上取下一摞書,又數了厚厚一遝裁好的竹紙,連同一方舊硯、半截墨錠、一支竹竿筆,一並放在她懷裡。
“這是今日的活。”他說,“《四書集注》,抄完這一章,去我那兒交。工錢百字十五文,紙墨費從裡頭扣。錯一字扣三頁,損一張紙扣兩頁。這些東家都給你說了嗎?”
林青梧點頭:“說過的。”
王管事沒再說什麼,揮了揮手,叫她自去。
林青梧抱著東西回到抄書屋,在那張屬於自己的矮桌前坐下來。
桌子有年頭了,桌麵被墨漬磨得烏黑發亮,邊角處裂了幾道口子。她坐下來,把紙鋪開,把墨研了,拿起那支竹竿筆,在紙邊試了試。
筆還算可以,紙很粗,泛著淡黃,上頭有細小的纖維。她翻開那本《四書集注》,是她熟悉得不能再熟悉的東西。
大學時,她專門學過古代科考文獻。教授講《論語》《孟子》時,底本就是朱熹的集注。後來讀研究生,她主攻宋代曆史,更是把這部書翻來覆去地讀了不知多少遍。
看來這裡應該是南宋往後的時期,但是卻是自己沒聽過的朝代,可能曆史在哪裡出現了分叉,或者是哪個平行宇宙吧。
如今重新抄錄,覺得還算熟悉,字字入眼。這種感覺很奇妙,像是與一位相識多年的老友,在異鄉重逢。
她把竹竿筆蘸了墨,落筆時卻刻意放慢了速度。
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