散學後，學生們陸續離開。
周秉文在後堂批了半個時辰的功課，起身去講堂取落下的一方硯台。
推開門，講堂裡空空蕩蕩。
桌椅板凳擺得整整齊齊，窗戶半開著，晚風灌進來，吹得牆上掛著的幾幅字畫微微晃動。
他走到自己的講案前，拿起硯台。
轉身要走的時候，餘光掃到最後排的角落。
小板凳上沒有人。
但板凳旁邊的地麵上，掉了一張紙。
周秉文本來沒打算撿。
書院裡丟紙片是常事，多半是學生練字的廢紙。
但他還是彎下腰，把那張紙拾了起來。
紙是粗麻紙，對折過一次，邊角有些皺。
展開一看，是顧辭的字跡。
他已經認得這筆字了。
紙上寫的是今日那道思辨題的草稿。
“老吾老以及人之老”一句被工整地抄在最上方，底下是一段闡述。
周秉文本想隨意掃兩眼。
可第一行讀完，他的呼吸就變了。
“推恩之道，非空言也。”
“孟子此言，非止於仁心，實為治術。由親親而仁民，由仁民而愛物，層層外推，秩序井然。”
“此即儒者經世之根基。若無推恩之序，則仁義空懸於上，不可落於實處。”
周秉文拿著那張紙，一個字一個字地往下看。
短短百餘字，起筆破題乾淨利落，中間闡述層次分明，收尾點到“經世”二字，一筆收住，不拖泥帶水。
沒有華麗的辭藻。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
沒有故弄玄虛的典故堆砌。
每一句話都落在實處，紮紮實實。
這種文風，他在鹿鳴書院教了十幾年，從沒在任何一個學生身上見過。
趙文翰的文章好看，但好看得刻意，處處露著雕琢的痕跡。
這一段不好看。
可每個字都長在骨頭上。
周秉文拿著那張紙，在空蕩蕩的講堂裡站了很久。
窗外的晚霞燒了半邊天，橘紅色的光從窗欞裡透進來，打在他臉上。
他把那張紙小心折好，揣進袖袋裡。
回到後堂，他坐在書案前，把紙又展開，看了第三遍。
看完之後，他端起案上已經冷透的茶碗，灌了一大口。
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