“我隻是一介閒人，圖這山間清淨，所以便來這裡稍作停歇罷了。”
穆卿雲說完，對他微微欠身，“我該回去了，不打擾公子用功。”
“呃……哦……”
這位姑娘談吐不凡，待人謙和，說話溫柔又好聽，還誇他有風骨。秦硯私心還想跟她多聊一會兒，但礙於禮數，也隻好連忙側身讓開，垂著頭恭敬道：“姑娘慢走。”
穆卿雲衣袂翩飛，帶起一縷馨香，經過他身邊的時候，似乎還輕笑了一聲。
“公子安心讀書，日後若有機緣，或許還能再見。”
天色漸晚，莊子外的燈籠一盞接一盞地亮起。
秦硯倚在牆邊，手裡捧著那卷常讀的書卷，卻半天沒有翻動一頁。
他心神恍惚，眼神發直，腦海裡一直縈繞著剛剛那位姑娘。
“見解獨到，立論沉穩，格局開闊……有憂國憂民之心，亦有濟世安民之誌……”
回想起她誇自己的話，秦硯忍不住嘴角上揚，傻笑出聲。
山中傳來幾聲歸鳥的啼鳴，這才拉回他的神智。
秦硯甩了甩腦袋，摒除雜念，暗怪自己太過分心。正準備掏出書堆裡的筆記，卻忽然發現，書卷夾層裡似乎有一個硬邦邦的東西。
他伸手拿出來一看，發現竟然是一枚沉甸甸的金元寶！
秦硯活了十七年，還是頭一次見到這麼大的金子。
平日裡他掙的碎銀，勉強夠給娘親抓藥，維持生計，別說金元寶，便是一兩銀子，他都要攢上許久許久。
秦硯表情空白了好一會兒，好在還沒有完全失去理智。
他很快想到，在這人跡罕至的山林間，會留下這般貴重之物的，隻可能是先前那位姑娘！
萍水相逢，非親非故，他如何受得起此等大禮？
秦硯立刻放下手裡的書卷，大步跑向莊子大門。
他站在朱紅色的大門前，低頭整理了一下衣襟，才抬起手，輕輕叩響門板。
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過了一會兒，裡麵傳來腳步聲，大門很快被打開，但前來開門的卻是另一位姑娘。
秦硯愣了一下，還是低頭拱手道：“姑娘，在下今日在莊子外碰見貴府小姐，這枚金元寶應該是那位小姐留下的，還請姑娘代為轉交，物歸原主。”
知微上下打量他一眼，心裡暗罵了一句“書呆子”，掩唇輕笑道：“既然是我家小姐贈與公子的，那萬沒有再收回來的道理，公子且安心收下吧。”
秦硯連忙擺手，推辭道：“不不……這太貴重了，這般厚贈，在下受之有愧……”
知微直接打斷他：“若是公子當真覺得過意不去，那就好好讀書，爭取早日金榜題名，莫要辜負我家小姐的賞識才好。”
話音剛落，那扇大門便再次合攏。
隻留下秦硯滿臉呆滯地佇立在門外，久久未能回神。
書房裡。
穆卿雲正伏案執筆寫字，聽見知微的腳步聲進來，頭也不抬地問道：“是他嗎？”
“是呢，”知微笑著打趣道，“那書呆子冷不丁得了一錠金元寶，嚇得魂兒都飛了，雙手捧著非要送回來，讓我給打發走了。”
“處境窘迫，三餐難繼，卻還能守得住本心，不貪意外之財，這份風骨倒是難得。”
穆卿雲擱下筆，想起今日在他那篇《治世疏》末尾看到的落款。
“秦硯……”
這名字倒是配他，希望他日後能得償所願吧。
知微湊上前來，疑惑地問：“小姐這般惦記他，莫不是真覺得這書呆子將來能登科及第？”
穆卿雲搖了搖頭，卻並未否認：“識人看心，觀文見誌。他眼底有光，心中有丘壑，隻要得一個機會，未必不能一鳴驚人。我今日所做，不過是順手遞他一把，能否抓住，終究還是要看他自己。”
知微悄悄撇了撇嘴，嘟囔道：“希望那呆子爭點氣，別辜負我們小姐的一番苦心。”
作者有話說：
無
第3章
兩年後。
禦街風暖衣袍勝，一朝名動帝王城。
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