她這麼一說倒提醒了薑寶珠——
視線打量，她很快看見茶匙。
用茶匙蘸取沒用完的奶泡，在拉花樹葉周圍的空處滴落圓圓白點，再用茶匙尖角勾勾挑挑——樹葉周遭立時綻開煙花朵朵。
“哇！！”兩位姑娘再次捧場歡呼起來，情緒價值拉滿。
薑寶珠被哄成釣嘴，笑吟吟地拉花咖啡給了竹芸。
直到她和傅娘子拿著冰美式和豆乳酪撻坐到棋案旁的蒲團上，竹芸那拉花咖啡依舊一口未動，她在亭子中對著杯子左瞧瞧右看看——若有相機，此時怕不知道已經出多少張片了……
“薑娘子是如何得知那花果種子之奧秘的？”傅闌笙問出縈繞心頭半日的疑慮。
“那蕃客官人送來時，隻說花果乃他故土之物，栽入盆中隨船而來，不想汴京氣候不合宜，凋零大半……我瞧啊，隻怕他自己都不知曉那種兒能製出這般絕妙飲子呢！”
“哦……我也是偶然間在一本古籍上讀到過。”薑寶珠照例拿出老托辭——反正黃金屋和顏如玉都在裡麵，書中自然無奇不有嘍。
傅闌笙眼眸立時亮了：“甚麼古籍？可有名目？”
“呃……”
沒料到對方會追問，薑寶珠心道不好——單看廳中那兩架子書，便知傅娘子是個書癡，這可真是正撞人家心懷。
她吞吞吐吐道：“那古籍……書頁殘缺，名目也未可知……我也是在爹爹書鋪中偶然得見，第二日再去瞧，竟尋不見了呢……”
“哦……”傅闌笙失落垂眸，下一刻又豁然莞爾，“我信書籍字畫皆有靈性，那古籍想是和娘子有緣。”
薑寶珠有些心虛地抿了口咖啡：“傅娘子平日喜好讀甚麼書？”
“風物誌，遊記，各地縣誌。”傅闌笙脫口而出道，“各樣書我都略讀一些，唯愛《水經注》，《西域記》，《嶺表錄異》這類書籍。每每翻開書頁，便覺自己也跟著法顯，玄奘等諸位大師去佛國天竺，絲綢古道神遊過一番呢！”
她越說笑容越深，麵容都生出光，盈盈眼眸卻在觸及竹林院牆時倏地黯然下來。
“想是身不能至，心向往之罷……”
薑寶珠定定看她片刻，眸光微動。
那些有關傅娘子的坊間傳言，有她成為傅行首後的聲名大噪，也有她拔劍絕情的愛恨果斷。
卻無半點她流落煙花的苦難和無奈。
——薑寶珠亦不敢問。
有些過去是永不愈合的傷痂，稍加翻弄都會鮮血淋漓。
隻向前看吧……
放下咖啡竹杯，她笑笑：“巧了，我讀的那古籍正是本夢遊之記。那夢雖說荒誕，倒也十分新奇有趣——娘子可願一聽？”
傅闌笙探身前傾：“隻求薑娘子快講！”
“好嘞！”
薑寶珠“咳”地清了下嗓子：“據那古籍遊記記載，這世間諸土候國，我大宋，西夏，遼，金，乃至萬裡之外的吐蕃，波斯，天竺——所有地界和地界上的人，全在一個類似蹴鞠的圓物之上。”
傅闌笙一下被震住了：“甚麼？！”
“是呢，我們如今喝這飲子啊，約莫就是圓球對麵……那昆侖奴的地界上來的。果葉連同種子，都是牛羊愛吃的。”
傅闌笙剛喝下一口咖啡：“當……當真？”
“娘子莫慌，且聽我細細道來……”
那日，薑寶珠不記得自己講了多久。隻記得杯盞起落之間，她越說越酣：
“……四個輪的鐵車都不算快，還有更快的——那裡的人早造出一種鳥翼形製的大鐵殼子，人坐在裡頭，也能在天上飛哩！”
“那，那豈不是如飛鳥一般自在？”
“比鳥兒還舒暢嘞——不用自己拍翅膀飛呀！”
……
午後清風陣陣而過，竹間玉石碰出輕響，頭頂芭蕉葉隙瀉下點點暖光。
陽光之下，借著這虛構的“夢遊記”，薑寶珠得以脫開皮囊，偷偷釋出自我最真實的靈魂……
“……那地界既如此興旺，想必吃食也更豐富美味罷？”
“噫，未必見得……”
“怎會！”
“娘子且思量：咱這地中所種稻米食糧，欄中所畜雞鴨豚羊，皆是道法自然，順其生長。可那地界嘛，早就不這般種菜畜養了……”
“冰窖家家戶戶都有。菜肉若凍製得法，可存數年之久——娘子不知，那小娃娃吃的果蔬，年紀比娃娃都大咧！”
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