“娘子有所不知，此處可是極好的去處哩！”守著糕攤的老嫗麵上滿是喜色，“薑掌櫃體恤小本營生不易，許我們幾戶合夥分賃一處攤位, 攤錢折算下來, 反倒比在夜市擺攤便還宜呢！”
“正是，這般好去處，往何處去尋？”旁邊一攤販接話道，“能在這般氣派地界做買賣，從前哪裡敢想？往後再不必風吹雨淋, 也算我們的時運到啦！”
那客人聽罷連連稱好：“這般說來確是美事。隻不過嬸子這梅花糕的滋味, 可還同往日一般無二？”
“自然半點不差！你瞧我這周圍格擋, 還有賣定勝糕, 酥葉瓊糕的呢。這一格一攤，各戶拿出來的可都是看家手藝，滋味品相皆上等！”
客人眼睛一亮：“那再好不過！眼下置辦年節果子, 來這一趟便能儘數買齊，再無需四處奔走啦。”
“不止果子糕餅，還有好些新奇吃食呢。”一路過食客拎著大包小籃近來道，“去年五味居大賣的辛辣麩條，鮮蝦酥, 如今這兒也有的賣了——往前那排格檔便能瞧見。眼下讓利多，劃算得很嘞！”
那婦人當即轉頭叮囑自家哥兒：“你速速往你姨母和叔伯家去一趟，告訴他們置辦年貨隻管來夢華樓！趁如今新張, 多囤些吃食才是。”
男娃忙不迭點頭，又猛咬一口手中饊子，扭身撥開烏泱泱的人群去了。
婦人收回視線，本欲在果子檔格前多挑幾樣點心，不料忽然呼啦啦湧來一大群賓客，瞬間將她擠到後麵去了。
她眉頭微蹙，又忽然記起去年在五味居吃過的鮮蝦酥——那蝦酥著實美味，價錢還十分合算。
當機立斷改了主意，她抬步往前頭的檔口走去。
走到近處一瞧，倆眼登時一黑——這邊人竟然更多，幾處賣年貨的格檔被裡三圈外三圈圍得水泄不通，連落腳的空隙都難尋。
唯有叫賣聲郎朗傳開：“油灼麩條——各色口味俱全哩！火椒佐料全新改良，更香，更麻，更夠味兒！”
吆喝聲落下，便見兩名小娘子嬉笑著從人堆裡擠了出來。她們二人各自抓著一方牛皮紙小包，笑著抽出細竹簽，輕輕紮起一根麩條。
這麩條做得很是精巧規整，每根隻一指長短，配著竹扡取食，乾淨利落，半點不臟衣手。
連個小娘子先後將裹著紅油和芝麻的麩條送入口中，眼眸皆一亮，細細咀嚼間，又忍不住嘶哈著小口吸氣。
一旁觀望的婦人看得好笑：“噫，這佐料這般厚重，難道不辣口舌？”
兩名小娘子聞言立時搖頭，而後又重重點頭：“辣雖辣，可越辣越香啊——娘子可是吃不慣辣食？”
不等婦人答話，一人又搶先笑道：“打這辣味在京中時興起來，我們姐妹便極嗜這口。平日沒少搜羅各樣辣味吃食：香辣炙串，麻辣蝲蛄，辣血旺……”
“可吃來吃去，辣味最正，花樣最多的，終究還屬五味居——畢竟這火椒，便是從五味居傳出來的嘛！”
另一名小娘子接上話：“五味居眼下在二樓擴了店，又在頂樓添了新品類，咱也去嘗嘗那鐵板炙肉和火鍋，如何？”
婦人聽得眉心一動：“炙肉倒不新鮮，不過那火……鍋？是何物？”
兩名小娘子眉眼帶笑，正要解釋，鼻頭倏爾動了動：“娘子可嗅到這股辛辣香氣啦？正是火鍋的味道呢！走，走——”
二人正要開口解釋，鼻尖忽然齊齊輕輕一動，眸光一亮，急急道：“這位娘子可聞見了？這陣陣辛香竄鼻而來，正是暖鍋獨有的滋味！快走快走！”
說罷，兩名小娘子手牽著手，步履輕快地往樓上去了。
婦人下意識蹙起鼻尖，果然在空氣裡嗅到一縷很特別的香氣：這香味不很濃鬱，卻十分霸道竄鼻——辛香之氣融合多種香料，輕輕一縷便鑽透鼻息，勾得人口舌生津。
婦人抿了抿唇，循著這勾人的香味往頂樓行去。
越往上走，這股香噴熱辣的鍋氣便愈發明晰。
路過二樓時，她本想瞧一眼擴店後的新店麵，誰想抬眼一望——謔！五味居門前早已人山人海，長長的等位隊伍都快排到連廊了。
抬步繼續往頂樓去，光景和五味居差不多，一派的熱火朝天。
。氣火煙鬨熱是滿去望眼放，浮沉騰升味辣香濃著裹霧白，撈翻停不中鍋在筷竹長，暢酣正得吃都個個一們客食。鍋鐵大口一架都心桌張每，坐圍凳長，桌木方著擺齊齊整整，廳堂為皆界地闊敞層整：氣大致別當相也修裝的樓頂這
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