“我朝多少好兒郎滿腔熱血，心甘情願奔赴邊關，甘願為家國拋卻自身性命，個個一往無前；戰後，臣帶領將士班師歸京，沿途百姓無不歡呼雀躍，山呼聖上萬歲。我軍大勝，萬民重獲生機，人人重拾生計，處處皆一派欣欣向榮——這些光景，任誰見了，都會為之動容。”
“陛下得窺後世天機，心懷跨越千年的遠見，可於世間尋常百姓而言，邊關將士護得一方安寧，百姓同心守護家國，老有所養，幼有所依，這般國泰民安的光景，於他們而言，已是大同盛世。”
“正是。”領會到聞煜話中意味，薑寶珠立時接上，“陛下勵精圖治，任用賢臣，本就是當之無愧的明君。但與其執著千餘年後的光景，困於預知前路，不如單單著眼眼下這活生生的煙火世間。”
她稍作停頓，語氣愈發懇切：“國運或有天數，但事在人為。縱使到頭來，這世間未能抵達陛下心中圓滿的盛景，可隻要陛下始終這般引領朝堂，體恤萬民，那一日，或能來得更早一些。”
話音落下，案頭燭火猛地搖晃了一下。
官家久久沒有言語，似在咀嚼二人方才所說的話。
他長長籲出一口氣：“平安。”
聞煜挺拔的身子微微一晃，有些僵硬地抬起眼睫。
他已經記不清官家上次這般喚他，是什麼時候的事了，依稀是他還稱他“姑丈”，姑丈親自教他騎馬那日；或是姑母還在時，他們一同遊園狩獵時……
喉頭滾了滾，聞煜拱手伏身：“微臣在。”
“此番雁門關一戰，飛雲將軍統兵鎮守關隘，拚死擊退金兵；你又借助薑娘子所獻白糖改良傷藥，革新火器。你母子二人共保北境不失，於大宋立下汗馬之勞，朕理應重重嘉獎。”
“朕下旨：加封飛雲將軍承襲其先父，正式授鎮國大將軍一銜。至於你——”
官家目光落在聞煜身上，過往多年的隔閡儘數散去：“從前隻授九品巡使之職，委屈你許久。”
“朕今日破格擢升你為殿前司副都巡檢使，勳封武騎尉，賜緋袍。往後京中軍械，邊關藥劑諸事，儘數交由你統籌管轄。你可隨時入內殿奏事，不必等候通傳。”
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