想是她也知曉別院四處都有宋淮的眼線,為求脫身離開,又不想牽連了孟府,是以才想出了這麼個法子來。隻要她不說與任何人知,那麼宋淮亦無法直言與孟府發難。
“百瑞,從今日起,由你往鳶娘這屋子裡送一日三餐。你每每送來,就直接在鳶娘屋內將飯食吃罷就是了,此事不許說與任何人知,半個字都不能漏。”
“至於金兒那處,這幾日也由你借著送飯的契機給他帶去些飯食,叫他不許出門。等到初五那日,你去尋一套丫鬟的衣物來,叫金兒換上,然後領著他一道入城中置辦貨物。”
“切記,帶上他原本的衣物,在回來的馬車之上,再叫他換回原本的裝束便是。之後就叫他依著鳶娘先時吩咐的那般出去放馬,或是當日即歸,或是幾日才歸,一應憑他心思便是。”
“百瑞,此事甚大,你與金兒都絕不可與旁人說上半個字,就當鳶娘還在府中。” 百瑞雖不解,卻也一並應下來。
寧鳶雖向孟吟芳學了些騎術,卻也隻通得皮毛,是以幾個時辰的路程,她生生拖到暮色漸起時才趕到朔陽城城門處。
好在孟瑜替她置辦的過所文書並無錯處,叫她可順利往朔陽城內而去。入城之後,她先尋了一處客棧歇下,趁著夥計送飯食間向他打聽了下城中何處有販馬匹之所。
寧鳶此時手中的馬匹乃是孟府之物,若然宋淮依著過所一事尋到朔陽城,想必是會尋著這條蹤跡再探她的去向。是以,她若離開朔陽城,身側斷不能有這匹馬。
客棧小廝倒是未有多想,隻與寧鳶詳細說明了去往口馬行的方向。寧鳶出言謝過,翌日換上粗布舊衣,這才離了客棧處便直往口馬行而去。
寧鳶聽著那小廝言說口馬行,原還道隻是販馬之所,不曾想這裡不獨販賣馬匹生畜,竟也販賣奴隸。瑟瑟朔風之下,幾個衣衫襤褸之人凍得蜷做一團,好稍稍留存些暖意。
寧鳶著實瞧不得這些,她想要相救,卻也無法將通個口馬行內的人都儘數買出去,這便是當下該死的世道。
她深吸一口氣,又往裡走了走,因是元月第二日,並無多少人,她將整個口馬行走了兩圈,終是知曉了一些事。
在此處,或買馬,或賣馬,皆是以絲絹以物易物。這便也罷了,若是寧鳶要將手中馬匹售出,還需與市官遞交申請,著實麻煩。
正當寧鳶思索著是否要直接將馬棄之不要之時,一陣哭喊求饒之聲便著幾聲鞭響傳來。
她抬眸去瞧,原是有一男子要將一對母女發賣了,那女子正跪在地上哭泣相求。
“主君,主君你饒過奴一次,奴一定會聽話的。”那女子哭得淒淒慘慘,麵上淚痕交織,儘顯可憐之態。
那男子飛起一腳,斥道:“你們本就是爺買來的,賣就賣了。”話畢,那男子並不理會女子的哭喊,轉頭便要與人牙子商談價格。
“既然要賣,不如賣與我家主子吧。”寧鳶將這一切瞧在眼裡,心中忽生一計。她緩步前行,道:“這位郎君,我用手中這匹良駒來換她們,你可願換?”
在大稽,尋常奴隸的價格也不過就是十貫錢,可一匹馬,即便是一匹再尋常不過的馬匹都需一匹絹來換,更遑論寧鳶手中可是少有的良駒。
那名男子瞧了自是歡喜,立時便將她們二人的身契給了寧鳶,也不顧身側之人如何想,隻牽著馬就離開了。
身契被寧鳶捏在手中,雖是不願,她們亦隻能跟著寧鳶走了。
寧鳶背著行囊離開口馬行,隨後走進一條小巷,那對母女雖跟著她,卻也不敢離得太近。
“不必怕。”寧鳶如是說著,隻將早前準備好留做盤纏的一小袋金錁子取來,連同手中的身契一並塞進了她們的手裡。“我還有事要辦,並不能帶你們上路,這袋子裡有些金錁子,你們且藏好了,自去有司贖||身脫籍。”
那母女愣在原處,一時不知寧鳶此舉何意。
“孩子尚小,你總不想她永世與人為奴,被充作貨物買賣吧?”話畢,寧鳶又拿了一吊錢來給她,“莫要將金銀外露,沒得叫賊人惦記上。你們脫籍之後,絕不可留在朔陽城,重新擇一處地方好好生活。”
那對母女瞧著手中墜手的金錁子,自是千恩萬謝。寧鳶隻叫她們快些離去,待不見她們身影後,她方拿出早先備下的赤紅妝粉將自己的半張臉都抹上,而後再戴上麵衣往城門處而去。
作者有話說:
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