【第105章 儲位】
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北狄王庭的風向,是在一場秋獵後變的。
可汗拓跋崇今年五十三歲,按理說還不到退位的時候。可入秋之後,他咳疾複發,太醫連著看了半個月,湯藥不斷,人還是肉眼可見地瘦了下去。草原上的規矩,可汗老了,諸子就該爭了。
裴纓在北狄待了月餘,這些風聲,是她在軍務堂裡,一點一點聽來的。
她原以為,自己一個被俘來的大朔降將,北狄儲位之爭,怎麼也燒不到她頭上。可帳裡帳外那些人明裡暗裡投來的目光,讓她漸漸明白——她這個能領兵、又會籌謀的降將,在諸子眼裡,早就不隻是個階下囚,而是一枚人人都想攥進手裡的棋。
北狄可汗膝下,成年的兒子有三個。長子拓跋勒,掌著北狄三成兵馬,性子烈,常年帶兵在外,是諸子中兵力最盛的一個。他這年二十七,身上帶著北狄男兒的彪悍,一句話不對付,便要拔刀。可也是這份直,讓他藏不住事,心裡想什麼,臉上全寫著。次子拓跋渾,今年二十四,文弱些,卻心思深,替可汗管著王庭的內務和財貨。他那人說話,永遠帶三分笑,可那笑底下,賬算得比誰都精,賬目上的一兩銀子,都瞞不過他的眼睛。幼子拓跋禮,今年才十九,母親是草原上一支小部的公主,身後沒什麼勢力,卻是太後黨相中的那塊料。
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這是裴纓從軍務堂裡那些往來文書、以及下人們的閒談裡,慢慢拚出來的。她把這三個人的性子、兵力、與各方牽連,在腦子裡列成一張表,一樣一樣地記下。她知道,在北狄,多留一分心眼,便是多給自己留一條活路。
她不急著站隊。
她也清楚,這一步,急不得。她在北狄立足未穩,若貿然投了誰,明日便成了誰的門下客,另一頭必視她為仇,反倒把自己逼進了死胡同。她要做的,是先把這盤棋看穿,看透每個人心裡的盤算,再談其他。
這一日,王庭按例召開大宴,諸部首領、諸子、重臣皆至。裴纓本無資格列席,可探汗大約是看她如今能用,也點了她來,讓她坐在末席,算是"聽一聽草原上的大事"。
宴過三巡,可汗舉著酒盞,望向座下三子,慢悠悠開了口:"朕這幾日,想著你們兄弟幾個。老大掌兵,離朕最遠;老二管著內務,日夜在朕跟前;老三呢,還小。朕老了,這草原,終究要交到你們哪個手裡。"
這一句話,像落進油鍋的水。
長子拓跋勒脾氣最直,當即拍了桌:"父汗春秋正盛,說這些做什麼!誰要敢打儲位的主意,先問問我手裡的刀!"
可汗沒答他,隻轉向次子:"老二,你說。"
拓跋渾拱手,不緊不慢:"父汗是為草原千秋計,兒臣不敢妄議。隻一點,兒臣以為,父皇在位一日,兒臣便儘忠一日。至於儲位,父汗自有聖斷。"
"老三呢?"可汗看向幼子拓跋禮。
拓跋禮低著頭,聲音有些發虛:"兒臣……兒臣年幼,不懂這些,全憑父汗做主。"
三兄弟,三種話。拓跋勒直,拓跋渾穩,拓跋禮怯。
裴纓坐在末席,把這一遭看在眼裡,心裡卻透亮:可汗這一問,哪裡是真心問儲位,分明是當著諸部、當著她的麵,試這兩個成了年的兒子,心裡有沒有那個念想,又肯不肯在人前藏住。
她正想著,可汗的目光,卻忽然越過滿帳的人,落在了她身上。
"裴纓。"
裴纓起身:"在。"
"你是大朔來的,見過大朔那太子怎麼爭位。"可汗慢聲道,"朕這三個兒子,依你看,哪個更能成事?"
滿帳的目光,霎時都聚到了她身上。
這是一個死局。她若在這當口點了一子的名,明日就成了那一子的擁立之臣,另一頭必視她為仇;可她要不答,又顯得她一個降將,覬覦北狄儲位,別有用心。
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