【第19章 她順藤摸到遞話人那根線頭】
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五月初五，她在房裡，關了一上午。
桌上攤著一張草紙。鉛筆寫了又劃，劃了又寫。
她把初三那場牌局，一桌四個人，一句一句地拆。
她自己，周太太，孟太太，李太太。
話是她問出來的，禍是她自己闖的。這一條，沒什麼可冤。
可話是怎麼走掉的？
周太太當晚就給孟公館掛了電話。這一條，她第二天就摸著了邊：孟太太回話時那句“手頭緊、換錢”，跟周太太的口風，一個模子。
明線，是周太太。
可她心裡，橫著另一根刺。
第三句出口的時候，牌桌上靜了那一拍。那一拍裡，頭一個岔開話頭的人，是誰？
是李太太。
那個岔，打得那樣巧。正正岔在所有人回過味來之前。
還有第二天那句“話讓人聽去一截，就拚成另一個樣子”。
一截話，被誰聽去，拚成什麼樣子。李太太，說得門清。
像親手拚過的人。
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她拿鉛筆，在草紙上寫下三個字：李太太。
底下，畫了一個問號。
這個人，坐在牌桌上，眼睛卻不隻看著牌。
她閉上眼，把那天的牌局，又一圈一圈地過了一遍。
李太太那天的牌，打得極穩。該碰的碰，該吃的吃，輸贏都壓在幾毛錢的零頭上，不顯山，不露水。
倒是她那句話問出口之後，李太太摸起一張牌，在手裡撚了很久，才打出去。
那一撚，撚的像是話頭。
想著想著，另一樁東西，從記憶裡浮了上來。
前日在李家小客廳，李太太看時間，從裙袋裡摸出一隻懷表。
金殼的。表蓋上兩道細紋，是瑞士的老牌子，值錢的東西。
她當時沒留心。此刻在腦子裡過了一遍，指尖發涼。
李太太的先生，是洋行裡的中級職員。月薪的數目，牌桌上她自己念叨過。撐一處石庫門的宅子，緊巴巴。
李太太通身的行頭，是舊的。旗袍是前年的樣子，首飾統共幾樣，件件磨得沒了光。
唯獨那隻表。是新的，金的。
一杆秤，在她心裡架了起來。
進項，撐不起這隻表。
差的那些，從哪裡補？
她想起自己做賬那些年，師傅說過的一句話：替誰管賬的人，手上，總有一隻旁人看不見的表。
這不是證據。這是賬房先生的直覺。
可直覺這東西，她兩輩子，都信。
光想沒用。爛攤子，還得收拾。
初五下午，她撥通了周太太的電話。一開口，聲音裡帶著八分的懊惱。
“周太太。前兒是我嘴快，問了你家親戚的事。過後一想，怕你多心，特意跟你說一聲。”
“哎呀。沒什麼。”周太太的聲音，淡淡的。
“是這樣的。”她歎氣，歎得真誠，“我娘家一個表侄，從蘇州來投我，想尋個安穩差事。我病急亂投醫，聽說總務科管出入單子是個好差事，就東打聽西打聽，鬨了笑話。過後想想，我一個內宅婦人，打聽這些，可不就叫人犯疑心嘛。”
電話那頭，靜了兩秒。
“哦。是給親戚謀差事啊。”周太太的聲音，回暖了，“早說嘛。這也不算什麼。哪家，沒有幾門子要投靠的窮親戚。”
“可不是。”她苦笑，“手頭又緊，牌又輸。一來二去，倒叫太太們看笑話了。”
又說了幾車閒話，掛了電話。她在心裡記下：周太太這一頭，鬆了三分。
三分，夠不夠，往後看。
初六，李太太府上湊了個小牌局，兩桌台子。她去了，輸了四十多塊，一路念叨著“這個月又要吃鹹菜”。散場時候，太太們拿她取笑，笑聲跟從前一樣。
她笑著賠東道。心裡的算盤，沒有停。
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