【第 98章 賣酒】
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"兩次！"
陶缽砸在地上，黍粥濺到薑尚腳背，燙，他縮了一下。
馬氏站在灶台前，圍裙上沾著灰："兩次全敗！宋異人的米是天上掉下來的？"
薑尚張嘴："我……"
"你什麼你！"馬氏往前一步，唾沫星子濺到他臉上，"笊籬編不好，麵撒了，你還能乾什麼？"
薑尚抬手擦臉，手上有墨漬，擦成一道黑印子。他看著馬氏，嘴唇動了動，聲音像從喉嚨裡擠出來的："我再試。"
"試？"馬氏笑了，笑聲像破鑼，"你試什麼？試到宋異人傾家蕩產？"
薑尚沒說話。院門外傳來驢叫，宋異人牽著驢站在那兒，驢背上馱著一袋粟米。他聽了一會兒，沒進來，把粟米袋卸在門檻邊，牽著驢走了。
第二天，他又來，空手，往石碾上一坐。
"南門，我有間肆。"他拍腿，石碾震出一層浮土，"你替我管，不用出貝。"
薑尚張嘴："我不通……"
"明日辰時，"宋異人站起來，皂靴踩在泥地上，"我讓駟車帶你過去。"
"異人兄，"薑尚往前一步，"我……"
宋異人已經走了，背影拐過院牆，沒了。
薑尚站在原地，字卡在喉嚨裡，上下不得。他低頭看著門檻邊的粟米袋，袋口鬆了，幾粒粟漏出來，被螞蟻圍住，黑壓壓一片。
駟車是牛拉的。薑尚坐在車上，手裡攥著宋異人給的海貝，一串，齒紋硌著掌心。
"掌櫃的，"車夫回頭，是個斷了左耳的奴隸，"到了。"
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酒店不大，土坯茅舍，門口懸著赭色麻布，"酒"字顏料剝落。正對城門甬道，往來商旅必經。
宋異人把卜骨塞給他："上月的賬。"
薑尚低頭看著卜骨，刻痕密密麻麻，像螞蟻爬過。他伸手，指尖撫過一道刻痕，粗糙，冰涼。
"我不識……"
"讓夥計教你，"宋異人已經轉身，"他叫阿倉，自由民，比我還在行。"
"異人兄，"薑尚攥住卜骨，"我學東西慢。"
宋異人腳步頓了一下，沒回頭："慢就慢，有我在。"
他走了。薑尚站在土台後麵，卜骨攥在手裡，邊緣硌進掌心。他低頭，對著卜骨，聲音低得像自言自語："我學東西……慢。"
阿倉是個二十來歲的後生，指節粗大，指甲縫裡嵌著洗不淨的墨漬。
"掌櫃的，今日進三甕酒，"他指著後院，"醃肉掛梁上，黍米堆東角。陰雨天少進，晴日多備。"
薑尚點頭："陰雨天少進，晴日多備。"
他默念，像背書。
雨下了三天。不是春雨，是商末的秋雨，混著黃土沙塵，落下來是泥點。
薑尚站在門口，看著空蕩的甬道。遠處城牆上有兵卒走動，矛尖在雨幕裡一閃。
後院，阿倉拎起一壇酒，開封，酸了。酒液倒在城根排水溝，混著雨水，往低處流。
"掌櫃的，"阿倉抬頭，"三甕全酸了。"
薑尚張嘴："我……"
"陰雨天不該進這麼多，"阿倉低下頭，"我跟您說過。"
"你說過，"薑尚聲音發乾，"我忘了。"
他往前一步，看著空陶甕堆成小山，甕底綠黴像苔蘚："我再記。你再說一遍，我記。"
第四天，太陽出來。
甬道人湧進來。穿葛衣的平民，穿絲綢的貴族，牽羊的牧人，羊糞蛋子滾了一路。土台前擠滿了人，陶碗碰撞，海貝叮當。
"酒呢？"
薑尚往後院看了一眼，空陶甕堆成小山："沒了。"
"肉呢？"
抬頭，房梁空蕩蕩，鐵鉤鏽成血色："賣完了。"
貴族把陶碗往土台上一摜，碗沿磕出缺口，碎片濺到薑尚手背上，劃出一道血線。他縮了一下，沒出聲。
人群罵罵咧咧散去。有人踢翻門檻邊的陶缽，黍粥灑出來，被踩進泥裡，吱嘎一聲，像骨頭被碾斷。
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