不管怎樣，貴族和平民，第一次站在了同一條戰線上——罵厲王。
外患來得比內憂更猛。
西戎和獫狁，不知咋的，像約好了似的，同時動手。
西邊，西戎破了蕭關，一路燒殺，把秦人打得抱頭鼠竄。北邊，獫狁過了涇水，前鋒距鎬京隻有百裡。
"大王！前線告急！請求援兵！請求糧草！"軍報雪片般飛來。
厲王看著軍報，臉都綠了："援兵？糧草？老子哪來的援兵！諸侯呢？讓他們出兵！"
使者去了，帶回一堆奇葩答複：
齊侯："我國今年大旱，馬都餓死了，出不了兵。"
魯侯："我國今年大澇，糧都發黴了，出不了糧。"
晉侯："我國今年鬨瘟疫，人病了一半，自身難保。"
衛侯更絕，送來一車草藥，附信："請大王保重龍體，禦駕親征，定能旗開得勝。"
厲王把信撕得粉碎："一群王八蛋！"
子元在旁邊看著，心想：你平時把諸侯當提款機，現在人家把你當笑話。活該。
為了打仗，厲王隻能繼續從老百姓身上刮錢。
軍備開支像無底洞。買刀要錢，買甲要錢，買馬要錢，發餉要錢。錢從哪來？專利法已經刮了一層，現在加稅。
"每戶多交三成糧！"
"每家出一名壯丁，自帶乾糧，去前線修城牆！"
"交不起糧的，用女兒抵債！"
鎬京城外，開始出現逃難的人群。拖家帶口，往西走，往南走，往北走，隻要離開王畿，去哪都行。
子元在城門口看到一個老太太，懷裡抱著個布包，裡麵是她孫女的骨灰——那孩子餓死了，沒棺材，用破席子一卷，燒了。
"奶奶，咱們去哪？"旁邊的小孫子問。
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"去哪都行，"老太太眼神空洞，"隻要沒有那個王。"
子元站在原地，看著祖孫倆蹣跚的背影，忽然覺得眼睛很酸。
他轉身回宮，在竹簡上寫下："苛政猛於虎，今方知古人不欺我。"
朝臣裡，還是有不怕死的。
一個大夫，姓芮，上書勸諫："大王，民怨沸騰，若不加撫恤，恐生大變！"
厲王批了兩個字："貶了。"
又一個大夫，姓凡，上書："大王，諸侯離心，若不修德，恐無人勤王！"
厲王批了三個字："滾遠點。"
第三個是年輕宗伯，跪在大殿外三天三夜，求見厲王。厲王終於見了，開口就問："你也是來罵老子的？"
宗伯磕頭："臣不敢罵大王，臣隻想問，大王要的是錢，還是要的天下？"
厲王一愣。
"若隻要錢，大王儘可搜刮，百姓死絕，錢還是您的。若要天下，"宗伯抬起頭，直視厲王，"請大王看看窗外，看看那些流離失所的人，看看那些敢怒不敢言的眼。那，才是天下。"
厲王沉默了很久。
就在子元以為他聽進去的時候，厲王忽然笑了："說得好。但老子全都要。錢，老子要；天下，老子也要。來人，把這廝拖出去，打四十板子，讓他知道知道，天下是誰的天下！"
宗伯被打得血肉模糊，抬出宮門時，已經說不出話。但他看著子元，嘴唇動了動。
子元看懂了。
那口型是："跑。"
子元沒跑。
他留在太史寮，繼續記錄。這是他的使命，也是他的詛咒。
他翻開《周政記》第四卷，在厲王三年的條目下，重重寫下：
"內外交困，苛政如虎。西戎、獫狁叩關於外，國人、貴族積怨於內。
厲王專利，斷百姓生路；監謗，堵天下之口。召公諫而不納，忠臣貶而不悔。
。期時王懿、王穆超遠，速之坍崩，現已兆之變民。膏民脂民，耗虛備軍；觀上壁作，手袖侯諸
"。沉底水往，度速的見可眼肉以在正，船破艘這室周
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"！君暴殺"
"！路活我還"
"！倉糧開打"
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