【第387章建一座城37】
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戰後第三日,定遠侯的議事堂鬨得沸反盈天,到處都是人聲。
幾個護衛統領,壓根坐不住,杵在堂下吵吵嚷嚷:“老夫人!咱們弟兄實打實拿命跟匪寇拚了一整天!活捉匪首,搶回那麼多金銀珠寶,總不能一點賞錢都落不下吧?”
底下不少莊丁私下都在嘀咕,打贏了不見犒勞,心裡難免寒心。
老管事蹲在長案邊上,腦袋埋得很低,額頭上一層一層冒汗:
“撫恤陣亡的家屬,那一筆銀子是萬萬省不得。可這批財寶要是全分光,往後買礦石、添鐵匠、采糧草,咱們拿什麼撐?”
兩邊你一言我一語,吵得整個屋子嗡嗡直響。站在門邊的親兵、打雜的仆婦,全都支著耳朵偷聽,時不時互相遞一個眼色。
外頭院子裡,也三三兩兩聚著莊裡的漢子,探頭探腦往大堂這邊張望。剛剛打完勝仗,所有人心裡都憋著一股盼頭,就等著上頭發話分好處。
蘇若楠靠在主位那張太師椅上,安安靜靜聽他們吵,等著這些人爭論出一個結果來。
等大家吵得嗓子都快乾了,廳堂裡慢慢安靜下來,她才緩緩開口:
“戰死人家的撫恤,一分不少,今日便下發。至於剩下的金銀,我建議先不分。”
這話一拋出來,當場就炸了。最急性子那個統領當即往前跨了一步:“老夫人!這如何使得?弟兄們出生入死……”
“我知道你們委屈。”蘇若楠抬眼掃過去,眼神冷得像冰碴子,那統領下意識把後半截話咽回肚子裡:“你們有空往莊門外去看一看。”
她朝窗外偏了偏頭。所有人不由自主扭頭往外瞧。莊牆下麵那條大路上,黑壓壓全是人。
拖兒帶女的難民,拄著棍子一步一步挪過來,衣裳爛成布條,小孩子餓得直哭,一群人跪在大門外頭,眼巴巴望著莊裡,就盼能討一口紅薯填肚子。
時不時有守衛過去問話,哭喊聲、哀求聲,隔著老遠都能飄進院子。
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蘇若楠冷哼一聲:“瞧見沒有?天底下到處都是活不下去的人。
咱們倉裡囤著紅薯,庫裡壓著銀子。別的勢力搶人靠刀,咱們招人,靠一口飽飯。人,要多少有多少。
可就憑咱們這一片老莊子,土牆矮,屋子少,塞得下成千上萬的流民嗎?新來的人難不成一輩子擠在漏風的草棚子裡?”
堂下眾人麵麵相覷,一時沒人接話。
蘇若楠身子微微前傾,臉上終於浮出一點野心:“我藏了一手底牌,壓了許久,如今時機到了。”
老管事猛地抬起頭,心裡咯噔一下。他知道那片被重兵死死看住的隱秘窯口,除了最心腹兩三個人,誰都不許靠近:
“您是說……那種硬得跟石頭一樣的灰料?”
蘇若楠點點頭:“沒錯,水泥。原先我隻想拿它補一補老牆的裂口。現在我不打算小打小鬨了。”
以咱們這座舊莊當做內核,往外圈拓出一大片空地。重新劃街道,蓋民居,造集市,分開劃出糧倉、冶鐵坊、軍營。
凡是真心留下來屯田做工的百姓,能分到屬於自己的屋子。咱們,平地起一座新城。”
這句話猶如晴天霹靂,滿堂瞬間炸開一眾統領瞪大了眼睛,幾乎不敢相信自己的耳朵:
建一座城?那得多少人手,燒多少錢糧!再說那水泥真能牢靠?萬一城牆撐不住,豈不是白白糟蹋銀子?”
蘇若楠看著一群沒見過世麵的手下,水泥而已不結實那就鬨鬼了:“石頭拌上水泥夯實,雨水泡不爛,斧頭劈不動。將來幾萬匪軍撲過來,想啃破城牆,得拿人命填。
“錢就用這次繳獲的全部贓銀。人,外麵那些逃難的百姓有的是。青壯年挑出來,一部分下地開荒,一部分去煤山挖礦,剩下的編入徭役,動手築城。
炒鋼爐接著加,刀、矛、鐵甲不停打造。城牆是盾,精兵是矛,兩樣少一樣,咱們都活不長。
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