星玥的意識從一片冰冷的黑暗深淵中，極其緩慢地浮起。首先恢複的是觸覺——身下是某種堅硬、粗糙、帶著涼意的表麵。然後是聽覺——一片死寂，隻有自己微弱得幾乎聽不見的心跳和呼吸聲，以及……某種極其低沉、仿佛來自極遙遠處的、持續不斷的“嗡鳴”，那是“大消解”殘響的背景音，雖然微弱，卻如同附骨之疽，提醒著她身處何地。
她艱難地、一點一點地睜開了眼睛。
視線模糊，過了好幾秒才勉強聚焦。
眼前是一片灰蒙蒙的空間。有“地麵”，是一種看不出材質的、粗糙的灰黑色岩石般的東西，延伸向模糊的遠處，消失在同樣灰蒙蒙的“霧氣”中。天空（如果那能叫天空的話）也是灰蒙蒙的，低垂、壓抑，沒有光源，但灰霧本身似乎散發著極其黯淡的、均勻的微光，讓這裡不至於完全漆黑。
沒有風，沒有聲音（除了那背景嗡鳴），沒有生命氣息。隻有一片凝固的、死寂的灰。
他們所在的似乎是一個不大的、相對平坦的“平台”，邊緣之外就是更加濃鬱、緩慢蠕動的灰霧，看不清下麵有多深，或者通向哪裡。
星玥想動，全身卻像散了架一樣，每一塊骨頭、每一寸肌肉都在哀嚎。左肩和左胸傳來沉悶的劇痛和麻木，她勉強偏頭看去，隻見左肩傷口處的灰敗色澤已經蔓延到了鎖骨下方，衣服被乾涸的、暗紅中帶著灰敗的血跡浸透板結。左臂完全不聽使喚，軟軟地垂在身側。
她深吸一口氣（空氣冰冷，帶著淡淡的塵埃和某種難以形容的陳舊氣味），用還能動的右手，艱難地撐起上半身，看向旁邊。
暗爪仰麵躺在不遠處，臉色灰敗，嘴唇乾裂，胸口幾乎看不見起伏。他身上的傷口很多，尤其是幾處血管爆裂的地方，灰色的血液已經凝結成深色的痂，但整個人氣息微弱得如同風中殘燭。隻有他那微微蹙起的眉頭，顯示他或許還殘留著一絲意識，在承受著痛苦。
白芷躺在更靠邊緣的地方，蜷縮著，臉色比周圍的灰霧還要蒼白。她右手緊緊攥著，玉玨殘片從指縫裡露出來一角，黯淡無光。她的呼吸幾乎微不可察，生命力仿佛已經流逝到了極限。
“暗爪……白芷……”星玥開口，聲音嘶啞得如同破風箱。
暗爪的眼皮動了動，極其緩慢地睜開一條縫隙，灰色的眼瞳渙散無光，但看到星玥時，似乎凝聚起一絲微弱的焦點。他嘴唇翕動，發出幾乎聽不見的氣音：“……還……沒死……”
“這裡……是哪裡？”星玥環顧四周，絕望感如同冰冷的潮水再次湧上。雖然暫時脫離了空間亂流和那恐怖陰影的“注視”，但這裡顯然也不是什麼安全之地。無處不在的灰蒙，死寂的氛圍，還有那背景的“大消解”嗡鳴，無不說明他們仍然身處險境，很可能是古老意識曾提及的“封印裂隙”的夾層，或者是更糟糕的地方。
“……夾縫……”暗爪極其費力地說，每說一個字都仿佛用儘力氣，“混沌……之間……不穩定……很快……會被……同化……”
他的意思很清楚，這裡隻是暫時的避難所，不能久留。他們必須儘快找到出路，離開這片混沌區域，否則遲早會被這裡的“規則”同化，變成灰蒙蒙背景的一部分，或者被“大消解”殘響徹底抹去存在痕跡。
出路在哪裡？
星玥掙紮著坐直身體，忍著劇痛，用還能動的右手摸索身上。裝備幾乎損失殆儘，通訊器在空間亂流中早已損毀。她摸到懷裡一個硬物——是那顆極光晶體。
她小心翼翼地取出來。原本晶瑩剔透、內部流淌著綠色光暈的晶體，此刻表麵布滿了細密的裂紋，像是即將碎裂的冰晶。晶體內部，那原本勃勃的生機光輝黯淡到了極致，隻剩下針尖大小的一點微弱的綠芒，如同暴風雪夜裡最後一點燭火，頑強地、卻無比脆弱地閃爍著。
這是她與極光文明、與星空、與“希望”最後的一點聯係了。
星玥將晶體捧在手心，閉上眼，嘗試用殘存的精神去感應，去溝通那一點微光。她不知道要感應什麼，隻是本能地想要尋找方向，尋找一絲生機。
微弱到幾乎無法察覺的共鳴從晶體內部傳來，指向……似乎是她左前方的灰霧深處？那感應模糊不清，斷斷續續，仿佛隨時會消失。
但就在她集中精神，試圖加強感應，捕捉那模糊方向時——
她手中極光晶體那一點微弱的綠芒，似乎極其輕微地、不受控製地閃爍了一下。
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幾乎同時，星玥渾身汗毛倒豎！
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