【第45章 七月果香】
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農曆七月，暑氣最盛。陽光白晃晃地炙烤著山野，連風都帶著灼人的溫度。林家屋後的菜地卻愈發茂盛，空心菜和莧菜瘋長，幾乎隔日就能掐上一把。南瓜藤蔓爬滿了半麵矮牆，結出幾個青皮小瓜，藏在肥大的葉片下。最可喜的是那幾隻母雞，許是適應了環境，又或是夏日蟲多食足，下蛋越發勤快，如今每日能穩穩收獲四五個蛋，除了固定留給錦微補身子的，還能攢下不少用於換錢或偶爾給孩子們打打牙祭。
錦微的肚子一日日隆起，如今五個多月的身孕，腹部的弧度已十分明顯，寬鬆的舊衣也難以完全遮掩。比尋常同月份的婦人都要顯懷不少，行動間自然多了些笨拙和小心，腰背時常酸脹，雙腳也有些浮腫。但她的精神卻比前兩個月好了許多，眼神裡不再隻有沉重的哀傷，更多了一種沉靜的、專注於眼前生活的韌勁。
白日裡，暑熱難當，她便多半待在堂屋裡。窗戶敞開著，穿堂風帶來一絲微弱的涼意。她坐在靠窗的位置，就著明亮的天光，繼續做繡活，也耐心地教導林梅。
“梅子，你看這朵荷花瓣，針腳要順著紋理走，由外向內，顏色從尖端的淡粉逐漸過渡到根部的潔白，中間用最細的線做暈染。”錦微手裡拿著一塊素色綢布，上麵是一朵半開的荷花，正細細勾勒著花瓣的尖端。她的手指因孕期有些浮腫，不如以往靈巧，但下針依舊穩當精準，那荷花在她針下漸漸有了靈動之姿。
林梅坐在一旁的小凳上，麵前繃著一塊練習用的粗布，正學著繡一片簡單的荷葉。她性子靜，耐得住煩，學了大半年，基礎針法已頗為紮實，隻是配色和意境上還需打磨。她仔細看著大嫂的動作，又低頭對照自己的針線，不時輕聲提問。
“大嫂，這荷葉背麵的顏色，是不是要再灰綠一些？”
“嗯，可以摻一點點墨綠色的線，不要多，隱隱透出就好。”
姑嫂二人低聲細語，針線穿梭，時間在專注中靜靜流淌。那些精細的繡品是家裡如今最穩定的進項之一，錦微不敢懈怠。而教導林梅，不僅是傳承手藝，更是為這個家多培養一份未來的依仗。林梅學得用心，她知道大嫂身子重，自己能多分擔一分，大嫂就能輕鬆一分。
林柏依然是家裡最忙碌的人。他隔幾日便進山一趟，有時是為了砍柴——夏季雨水多，需得備足乾柴以防連陰天；有時則是去探看那些熟悉的“寶地”。他對山林的了解日益加深，不再僅僅局限於獵物和常見草藥。
這一日，他回來時，背簍裡沒有柴，卻裝著半簍黃澄澄、帶著紅暈的野杏，還有一小捧紫紅發黑、看著就讓人口舌生津的楊梅。
“大嫂，西溝那邊有棵老杏樹，果子熟了不少，掉了一地。楊梅是南坡發現的，不多，但很甜。”林柏將杏子和楊梅倒在洗淨的大木盆裡，果子散發著濃鬱的酸甜香氣。
錦微看著這些山野饋贈，眼中露出笑意。桑椹糕的成功給了她信心，看到這些杏子和楊梅，心思立刻活絡起來。
“杏子可以做杏泥糕，味道定然和桑椹不同。楊梅……”她拈起一顆紫紅的楊梅，汁水染紅了指尖，“楊梅汁顏色也好，做涼糕或者直接熬點楊梅飲子，最是解暑。南瓜也結了幾個小的，摘個嫩的，和著栗子麵，可以做南瓜栗子糕。”
有了想法，全家便又動員起來。次日上午，趁著天氣還不太熱，林柏帶著林梅和林鬆再次進山，這次目標明確，要儘可能多地采摘杏子和楊梅。錦微則在家，將昨日摘回的杏子仔細洗淨，去核，放在小鍋裡加少許水慢慢熬煮，直到果肉軟爛成泥，散發出更為醇厚的果香。熬好的杏泥用紗布過濾掉粗纖維，得到細膩濃稠的杏子醬，顏色是溫暖的金黃色。楊梅則用鹽水浸泡後洗淨，一部分搗爛取汁，一部分保持完整。
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