，看見自己的手在發抖。
為什麼？
她明明沒有經歷過。
至少現在還沒有。
可剛才那一瞬間的恐懼太真實，真實到像身體比她的記憶更早知道了某件事。
薇薇安閉上眼，強迫自己呼吸。
冷靜。
隻是緊張。
隻是這幾天睡得不好。
隻是黑鳶館讓她疑神疑鬼。
可她心底有另一個聲音，很輕，很冷：
不。
不是疑神疑鬼。
有什麼東西要發生了。
夜幕降臨時，梅莉來接她。
看見薇薇安換上祈夜禮裙，梅莉愣了一下。
“你穿深色也很好看。”
薇薇安卻注意到，梅莉自己也換了禮服。主家的紋章別在她胸前，銀線綉成的圖案在燭火下微微發亮。她看起來比平日更端莊，也更遙遠。
薇薇安輕聲問：“家族祈夜很重要嗎？”
梅莉沒有立刻回答。
她走上前，替薇薇安理好領口。
“隻是旁支傳統。”她說，“別怕，跟著我就好。”
隻是傳統。
薇薇安看著她。
如果隻是傳統，為什麼你的手這麼冷？
她沒有問出口。
她隻是輕輕握住梅莉的手。
這是她第一次主動握住梅莉。
梅莉怔了怔，隨即回握住她。
“怎麼了？”
薇薇安垂下眼：“我有點害怕。”
這一次，她沒有撒謊。
梅莉的神情軟下來。
“我在。”
薇薇安輕輕點頭。
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她想，也許她不能完全相信梅莉。
但今晚，她可能必須依靠她。
兩人走出房間。
走廊裡的燈比平日亮，卻沒有讓黑鳶館顯得溫暖。相反，那些燈火照亮了更多陰影。牆上的畫像像被燭光喚醒，一張張臉沉默地望著她們走過。
樓梯盡頭，老管家埃德蒙已經等在那裡。
他手中提著一盞黑色提燈。
燈中火焰不是黃色，而是極淡的藍白色。
“薇薇安小姐，梅莉小姐。”他欠身，“家主已經在地下禮拜室等候。”
地下禮拜室。
終於來了。
薇薇安感覺梅莉握著她的手緊了一下。
不知為何，這點力道反而讓她心裡稍微安定。
至少害怕的不止她一個。
她們跟著老管家下樓。
一樓大廳的地毯已經撤去，露出深色石闆。石闆中央刻著黑鳶紋章，紋章周圍點著一圈細蠟燭。薇薇安經過時，蠟燭火苗同時偏了一下，像被看不見的風吹向她。
她沒有停步。
地下禮拜室入口在大廳西側，一扇平日緊閉的黑木門後。
門打開時，濃重的香氣湧出。
薇薇安幾乎立刻想起梅莉說過的話。
地下禮拜室的香太濃。
此刻她才明白，這不隻是太濃。
那香氣甜膩、潮濕，混著藥草、陳血和舊紙灰的味道。吸入肺裡時，像有什麼東西貼著喉嚨往下滑。
她下意識屏住呼吸。
老管家提燈走在前方。
石階向下延伸，牆壁上嵌著一盞盞小燈。燈火照見兩側刻著的名字，密密麻麻，像某種家族紀念碑。
薇薇安不敢細看。
可她還是看見了幾個被塗黑的名字。
那些名字像被墨水劃掉，又像從石頭裡腐爛出來。
越往下走，鐘聲越清晰。
不是來自鐘塔。
更像來自地下深處。
一聲又一聲，很慢，很低。
薇薇安忽然覺得手腕微微發疼。
她低頭，看見自己的皮膚一切正常。
沒有傷。
沒有痕跡。
可痛感仍在。
像有一圈看不見的鏈子，正慢慢勒緊她的手腕。
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