所有的硬幣，毫無保留地傾倒在櫃台上。
銀幣在旋轉，銅幣在跳躍。
那聲音雖然沒有金幣那麼響亮，但在艾莉絲的耳朵裡，這就是世界上最豪邁的交響樂。
她把那三枚銀幣和二十枚銅幣推到老板麵前。
“不用找了。”
她學著夢裡的樣子，揚起下巴，雖然臉有點紅，但眼神卻亮得驚人。
“我就要這個。”
那一刻。
她覺得自己簡直帥呆了。
她不是在花錢。
她是在用這一堆冷冰冰的金屬，去交換一份滾燙的心意。去交換那個能讓萊恩先生露出笑容的瞬間。
老板愣住了。
他數了數錢，確實夠了。
他看著眼前這個穿著舊鬥篷、卻有著一雙寶石般眼睛的小姑娘，眼神裡的怪異慢慢收斂，變成了一種複雜的驚訝。
“行吧。”
老板收起錢，拿起一張牛皮紙，“要包起來嗎？”
“要！”艾莉絲立刻說道，“要包得厚一點！不能碎了！”
……
走出雜貨鋪的時候，天色已經暗了下來。
街上的風變得更冷了。
艾莉絲的懷裡抱著那個巨大的、用厚厚牛皮紙包裹著的罐子。
很沉。
真的很沉。
她的手臂有些酸，但她抱得死死的，恨不得把它揣進自己的身體裡麵。
這是寶貝。
不，比寶貝還要珍貴。這是萊恩先生的禮物。絕對不能摔了，絕對不能被人撞到。
她低著頭，像是一隻護食的小獸，警惕地避開每一個路人。
沒有了萊恩的牽引，回家的路顯得格外漫長。
每一個陰影裡仿佛都藏著想要搶劫的壞人。每一陣風聲都像是怪物的低語。
害怕嗎？
當然害怕。
但是，隻要摸到懷裡那個硬硬的罐子，那種恐懼就被一種更強大的力量壓了下去。
“快到了……快到了……”
她小聲念叨著，腳步越來越快。
……
微光閣裡。
空氣仿佛凝固了。
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萊恩坐在櫃台後麵，手裡的書已經半個小時沒有翻過一頁了。
牆上的掛鐘指向了五點。
兩個小時。
那是他們約定的時間。
但是，那個熟悉的小身影還沒有出現。
萊恩猛地合上書，站了起來。
他在櫃台後麵來回踱步。皮鞋踩在地板上的聲音急促而焦躁。
是不是迷路了？
是不是遇到壞人了？
是不是那個該死的傭兵又回來了？
腦海裡不受控製地浮現出各種可怕的畫麵。艾莉絲縮在角落裡哭泣，艾莉絲被人拖進巷子裡，艾莉絲手裡握著那個哨子卻來不及吹響……
冷汗順著萊恩的鬢角流了下來。
他從來沒有這麼後悔過。
為什麼要在意什麼鍛煉獨立性？為什麼要讓她一個人出去？
她才剛恢複一點點，是個有心理創傷的笨蛋。
他怎麼能放心讓她一個人麵對這個殘酷的世界？
“萊恩，你是個混蛋。”
他低聲咒罵了自己一句。
六點了。
這多出來的一個小時，對於萊恩來說，比五年還要漫長。
他再也坐不住了。
去他的約定。去他的鍛煉。
如果她少了一根頭發，他絕對無法原諒自己。
萊恩一把抓起掛在衣架上的長風衣，甚至來不及扣扣子，就大步流星地衝向門口。
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