村頭那家小小的“石橋村代銷店”是附近人家買糧油鹽醋的必經之地。
因為764廠欠薪好幾個月，代銷店的售貨員劉嬸全靠一本紅皮的賒賬本，維持著與工廠職工家庭微薄的信用。
陳礪還沒走到店門口，就聽見裡麵傳來一陣熱烈的說話聲。
店堂不大，木頭櫃台上擺著幾隻盛醬油醋的大酒缸、幾紮解放鞋、布匹和散裝的散煤油。
貨架上方掛著幾包大前門香煙和紅糖包。
王秀英正站在櫃台前。
在她麵前的木櫃台上，擺著那個牛皮紙工資袋，旁邊還放著一本厚厚的紅皮賒賬本。
代銷店的劉嬸戴著老花鏡，手裡捏著鉛筆，正在賬本上翻找著。
“秀英啊，”
劉嬸抬起頭，勸道，
“你家這幾個月欠的糧油鹽，還有老二拿走的那雙鞋，賬都在這兒。你剛領了工資，先還上一部分就行，留點在手裡過日子，我不催你。”
王秀英把手按在牛皮紙袋上：“劉嬸，今天全清了。”
劉嬸一愣：
“全清？你留不留零花了？”
“不留了！”
王秀英拍了拍櫃台，“這幾個月要不是你賒給我們口糧，我家早就揭不開鍋了。今天有錢了，一分也不能欠你的。”
圍在商店裡的幾個村婦和家屬頓時發出一陣低低的聲音。
劉嬸看著王秀英那張緊繃卻充滿硬氣的臉，歎了口氣，老花鏡後麵的眼睛濕潤了。
她拿起鉛筆，在賬本上從頭到尾仔細核了一遍，最後點了點頭：
“都算清了！”
王秀英從牛皮紙袋裡數出一疊紙幣和零錢，齊齊整整地壓在賬本上。
劉嬸接過錢，拿起紅鉛筆，在王秀英名下的那一整頁賬目上，重重地劃了一個大大的紅交叉！
“劃清了！”
劉嬸喊了一聲。
王秀英長舒了一口氣，整個人像是一下子輕鬆了幾十斤。
她接著指了指貨架上那雙新綠色的塑料底布鞋：
“劉嬸，再給老二拿這雙三十六碼的鞋。還有，拿一瓶醬油，半斤散紅糖！”
代銷店裡的氣氛頓時活躍起來。
“哎呀，764廠這是真活過來了啊！”
“可不是嘛！王秀英這一下就把幾個月的舊欠清得乾乾淨淨！”
“聽說這次廠裡發了好多錢呢！”
陳礪提著空醬油瓶走過門檻，正準備排隊打醬油。
就在這時，村頭的土路上傳來一陣轟鳴聲。一輛綠色的中型客車搖搖晃晃地停在了代銷店外麵的空地上，車門掀開，吐出一股黑煙。
那是768動力機械廠的下班通勤班車。
768廠是市裡的重點民品廠，生產水泵和柴油機，工資效益一直穩定。車上陸陸續續下來幾十名穿著768廠深藍色工裝的工人。
王秀英的丈夫張建國就在其中。
張建國三十多歲，臉上帶著車間留下的鐵屑味。
他跟同車下來的兩個年輕工友一邊聊著天，一邊走來。
剛過來，張建國就看見妻子王秀英正提著一雙新鞋和一包紅糖，手裡還拿著那個空了一半卻依然沉甸甸的牛皮紙袋。
“秀英？你怎麼在這兒？”
張建國愣住了。
上一次764廠補發工資時，拿到的錢隻夠先填上家裡最緊迫的柴米油鹽缺口，代銷店裡的舊賬和老二的學費壓力依然沉重。
那時候張建國心裡總是懸著，隔三差五還要安慰妻子，說要是764廠真撐不住撤並了，他就去托托關係，看768廠能不能把她分流過去當個雜工。
“我來還賬！”
王秀英抬頭看著丈夫，語氣裡帶著前所未有的驕傲，
“廠裡今天又發工資了！我把劉嬸這兒的賬全結清了！還給老二買新鞋了！”
張建國看著櫃台上劃掉的紅賬本，又看了看妻子手裡的錢袋，嘴唇張了張，半天沒說出話來。
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