第235章 封鎖線上的漢元1861年2月底,一艘貨船駛出了紐約港。
鄭木生站在甲闆上,回頭看了一眼紐約,北方的工廠日夜不停地噴黑煙,鋼鐵敲擊的轟鳴聲從布魯克林傳到斯塔滕島,那些工廠主正瘋狂擴產他們也聞到了錢的味道。
鄭木生的貨船往南走,越走天越暖,五天後,船駛入南卡羅來納州查爾斯頓港。
他走下跳闆,感覺自己到了另一個世界。
查爾斯頓沒有工廠,滿眼是白色的棉花垛,堆滿了碼頭倉庫路邊,碼頭上到處是沙袋,幾百個黑人奴隸正扛著沙袋往岸上搬。
鄭木生見過奴隸,在爪哇的時候,荷蘭人也用土著當苦力,但沒見過這麼多的,也沒見過這麼慘的。
但南方的鄉下白人也好不到哪去,連鞋都穿不起,光著腳在泥地裡走,卻為了大奴隸主的利益喊得最兇。
碼頭上頭,一個穿白色西裝的白人叼著雪茄走過來,後麵跟著兩個背手槍的隨從,這人四十來歲,肚子挺得老高,下巴擡得能接雨水。
“鄭先生?”他伸出手,指尖捏了一下就縮回去,“我是傑克遜。”
鄭木生點了點頭,帶他船上,箱子堆了半條船,油布蓋著,傑克遜撬開一隻,拿起一支恩菲爾德,翻來覆去看了兩眼,嘴一撇。
“鄭,這槍管都生鏽了。”
他把槍往地上一扔,鐵砸地,鐺一聲。
“北方的洋基佬要打過來了,但我們大南方不怕我們有棉花。”他吐了口煙圈。
“這些破槍,值不了二十八,最多給十四。”
鄭木生彎腰把槍撿起來,從腰包裡摸出火藥筒,倒進槍口,塞進米尼彈,用通條壓實。
動作不快,但熟得很,這三年來他幹過無數次,擡槍,瞄準五十步外碼頭上豎著的一隻空酒瓶。
扣扳機。
酒瓶炸了,碎片濺了一地。
碼頭上扛沙袋的黑奴嚇了一跳,監工的鞭子又甩了起來。
鄭木生把槍杵在地上,看著傑克遜。
“槍管銹了,但膛線沒壞,五十步打酒瓶,一百步打人腦袋,夠用。”他的英語還是很生。
“二十八,一分不能少,我隻要大漢帝國的漢元,別拿南方的銀行券糊弄我,你們那破紙,出了查爾斯頓就是廢紙。”
傑克遜眼角抽了一下。
南方的種植園,有的是棉花,但造不出槍、子彈、大炮。
他咬著牙,從隨從手裡接過一隻皮袋子,扔在地上。
“一半漢元現鈔,另一半,用上等棉花抵。”
鄭木生蹲下去,解開袋子,裡麵一遝一遝的漢元,印著大漢皇帝黃文的頭像,水印清晰,紙挺括,他數了兩遍,沒錯,一萬九千五百塊。
“棉花什麼時候裝船?”
“明天。”
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鄭木生指揮水手把箱子搬上岸,傑克遜的人站在旁邊盯著,三千支槍交割完畢。
當晚,鄭木生睡在船上,不是不想住岸上,是心裡不踏實。
第二天一早,兩百包棉花運到碼頭,鄭木生撕開一包,揪出一把長絨棉,上等貨,撚了撚,沒摻沙和發黴。
“裝船。”
水手們扛著棉花包往船上搬,亂鬨哄的碼頭上,黑人扛沙袋,白人扛棉花。
鄭木生站在跳闆邊上,看著那些黑奴,有個黑奴扛著沙袋從他旁邊過,腳下一滑,摔在地上。
沙袋散了,監工的鞭子立刻抽過來,黑奴抱著頭,一聲不吭。
就在這時,港口的鐘樓響了。
鐘聲又急又密。
碼頭上的人全停了,所有人都往海麵上看。
鄭木生也看向港口外,海平線上,三根黑煙囪正往這邊移動,三艘戰艦,木殼的,但炮門全開著,炮口黑洞洞的,桅杆上掛著星條旗。
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