【第11章 送入凡俗,吳老頭的算盤】
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“陳小子。”
馬祿語氣隨意,像在聊家常:
“馬爺我心善。你爹娘在世時,也算替馬家出過力,在這田上侍弄了幾十年,沒有功勞也有苦勞。
在這青韋坊,沒靈砂寸步難行。”
他頓了頓,抬起眼。
那雙不大的眼睛在陳雲臉上來回掃了兩圈。
“我在坊中認得幾個轉走凡俗的人。
你若願意,馬爺替你走一趟門路,將你送過去。
凡俗雖比不得坊裡,可在那兒不用交安居費,活得也自在。
總比在這兒耗著強。”
陳雲聽著,麵上不露分毫。
心裡頭卻在飛快轉著念頭。
馬祿這話說得好聽,什麼“心善”、什麼“出力”,一個字都不能信。
他是看上這三畝佃田了。
馬家外圍的佃農多是由旁支族人管著。
每收回一畝田,便可再招佃戶。
尋些比陳雲更老實、更能壓榨的佃農來種。
或者乾脆將這田轉給自家親戚,讓自己人吃下這份雖不豐厚卻穩定的進項。
一個沒了靈米的佃農,在青韋坊隻有兩條路:
要麼下水搏命,要麼收拾東西滾蛋。
馬祿便是賭他不敢下水,這才拿“送去凡俗”當人情來賣。
可陳雲偏偏不能走。
他好不容易站穩腳跟,采珠的營生剛剛摸出些門道,胎息四層的修為也才突破不久。
這時候被趕出青韋坊,一切便要從頭來過。
更緊要的是,衛微的傷離不得藥。
若去了凡俗,便隻能等死。
……
馬祿站在田埂上,看著陳雲的背影沿青水河的方向漸漸遠去,眯起了眼。
今日這番試探,本不在他預料之內。
秋收漲租到八成,這三畝地的收成剛夠填舊債的窟窿。
他算準了陳雲拿不出這筆靈砂。
一個胎息三層的佃農,爹娘早沒了,在坊裡無親無故,連個能借靈砂的門路都沒有。
這樣的散修,除了乖乖低頭,還能有什麼路走。
可陳雲拒絕了他的“好意”。
寧可守著兩斤餘糧,也不肯走。
這小子,哪來的底氣。
他在原地又站了片刻,直到河風吹得衣袍獵獵作響,才轉過身,背著手往回走。
他雖姓馬,卻是旁支。
手裡管著這幾畝薄田,說起來是個管事,放在馬家嫡係麵前,連坐的資格都沒有。
這三畝地在那些嫡係眼裡算什麼東西。
也就他這樣不上不下的旁支,才會為了幾枚靈砂的進項,蹲在田埂上跟個佃農磨嘴皮。
要收回這塊田的佃權,他說了不算,得嫡係點頭。
可嫡係誰有功夫搭理這點破事。
也罷。
一個胎息三層的佃農,守著兩斤餘糧,能在坊裡撐多久。
等他自己撐不住了,再來求自己。
到時候什麼“送去凡俗”的人情,便不是今日這個價了。
……
夜裡,馬祿的住處。
這間屋子比外圍那些佃農的茅屋要齊整些。
牆上刷了層白灰,桌凳也是好木料打的。
桌上擱著一壺靈酒,兩隻陶碗,燈光下映出兩個人影。
“他怎麼說。”
吳老頭坐在桌對麵,山羊須上還沾著幾星油漬。
一雙綠豆眼直勾勾盯著馬祿。
“陳雲沒答應。”
馬祿端起酒碗抿了一口,麵上沒什麼表情。
吳老頭那張滿是褶子的臉皺得更緊了。
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