【第91章 清源扼舟(四)】
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“二位方才提的那三件事,確是解了在下燃眉之急。”
宋源的目光從那瓶丹藥和銀票上艱難地移開,挺直了脊背,“宋某還有一個條件。這條件若不應,丁全的案子便不能結。”
陳芙茵抬了抬下巴,神色不變:“宋大人請講。”
宋源沒有直接回答。他轉身走到書案旁,從一堆卷宗的最底層抽出一份冊子。冊子封皮上沒有題字,隻夾著一張粗略的漕運水圖,幾處水灣被人用朱筆圈過,旁邊注著小字。
“丁全的案子,最開始並不是衝著假稅票去的。”
他翻開冊子,推到二人麵前:“我上任以來,一直在暗中查訪彌河城的漕運。幾個月前發現,下遊幾處偏僻水灣常有貨船半夜停靠,對外隻說是運絲綢、茶葉的。”
“可這些船隻吃水極深,且行蹤詭秘,從不靠大碼頭,不在彌河城卸貨,隻在夜間補給,天不亮便起錨南下。”
“沿河居民曾來報過,說夜裡聽見船艙底下有鐵鏈拖地的聲響,還有……女人的哭聲。”
林舒的眉頭皺了起來。
“不僅如此。”宋源繼續說道,“我還派人暗中查探過其中一條船,發現船艙底部的隔間封得死死的,隻在艙蓋上留了兩個拳頭大的氣孔。”
“補給碼頭的人不讓衙役靠近,說是京城某位大人物的私貨,外地衙門無權查驗。”
宋源聲音沉悶:“更蹊蹺的是,有人在碼頭揀到過幾片從船上掃下來的草藥碎渣,皆不是救人用的,而是煉製毒藥的原料。”
“船上戒備極嚴,連補給工人上下船都有人盯著,我一個知縣的權限觸及不了更深處,隻知道這批船隻定期從彌水上遊來,一路南下,目的地是京城。”
他將冊子合上,重新壓在鎮紙下:“在下查了這些船隻的靠泊記錄,發現它們停靠的水灣附近,恰好有一家鋪子深夜時分還亮著燈,而那鋪子的東家,正是丁全所在的商會。這才順藤摸瓜,查到假稅票上頭。”
宋源自嘲地笑了笑:“新知府對我百般刁難,除了因為我查了他小舅子,更重要的原因,恐怕是我趟了這見不得光的渾水,觸碰了上麵大人物的紅線。”
他看向林舒和陳芙茵,語氣平靜卻不容拒絕:“二位既有這通天手段,不妨替在下查一查這些船。若能給彌河百姓一個交代,那丁全,即刻便放。”
林舒聽完,心中已有計較。
哭聲、鐵鏈、毒藥、京城……這些線索交織在一起,像是幾塊碎陶片,雖暫時對不上,但冷意已在林舒心底成型。
林舒幾乎可以肯定,此事與欽天監脫不了乾係!
他側頭與陳芙茵對視一眼,她微微點了一下頭。
“好,我們答應你。”
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林舒一口應承下來,“這樁漕運背後的陰謀,到了京城,我們會一查到底。絕不會讓那些無辜的生命白白葬送。”
聽到這句承諾,宋源緊繃的雙肩終於鬆懈了下來。
他知道,以這兩人方才展現出的恐怖實力,他們既然答應了,就一定能做到。這比他一個小小知縣在這裡撞得頭破血流要強百倍。
宋源沒有再多問,端起燭台,引二人出了書房。
宋源走在前麵帶路,林舒和陳芙茵並肩走在後麵,與他隔著幾步的距離。
走出那間劍拔弩張的書房,昏暗的遊廊裡,陳芙茵終於長長地呼出一口氣。
她偏過頭,看了林舒一眼,淺淺一笑,悄悄吐了吐舌頭,伸手輕輕拍了拍自己的胸口。
那模樣像極了剛逃過一劫的小狐狸,確認沒人看見,才肯露出一點劫後餘生的僥幸——哪還有方才運籌帷幄的“女帝”樣子?
廊下燭火微顫,夜風將她的發絲吹散一縷。她拍著胸口的模樣,分明隻是個十八歲的姑娘。
林舒不禁笑了,心中某處被什麼東西輕輕撞了一下,溫熱的。
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